Luke Humphries wurde 2024 Weltmeister gekrönt
Die Nummer eins der Welt, Luke Humphries, wurde im Finale des sechsten Players Championship von Gian van Veen besiegt, nachdem Luke Littler frühzeitig ausgeschieden war.
Der Niederländer Van Veen fuhr zu einem 8-3-Sieg über Humphries im Mattioli Arena in Leicester, um seinen ersten PDC-Rangtitel zu sichern.
Van Veen ging mit einem 3-0-Vorsprung in Führung und behielt dann die Nerven, um den Sieg zu sichern.
Der 22-Jährige feierte seinen Sieg nach einer 8-7-Niederlage gegen Joe Cullen im Finale des fünften Players Championship am Dienstag.
Weltmeister Littler schied in der zweiten Runde mit einer 8-7-Niederlage gegen Dom Taylor aus.
Michael van Gerwen fiel in derselben Runde gegen Ryan Meikle aus, der seine professionelle Darts-Karriere neben seinem Job als Friseur ausübt.
Es gibt 34 Players Championship-Veranstaltungen im Jahr, mit den Finals in Minehead vom 21. bis 23. November.
Humphries wird sich nun auf ein weiteres Treffen mit dem 18-jährigen Littler in Nottingham am Donnerstag im Rahmen der Premier League konzentrieren.
Die beiden haben sich 16 Mal getroffen, wobei Littler neun Siege errungen hat, darunter auch das Finale der Premier League letztes Jahr.
Humphries‘ Ergebnisse waren dieses Jahr gemischt, aber er führt die Premier League-Tabelle nach fünf Nächten an.
„Ich bin in einer guten Position, aber ich muss immer noch hart arbeiten, um diese Siege zu erringen“, sagte der 30-Jährige.
„Ich habe Luke [Littler] diese Woche und dann Michael [van Gerwen] im Viertelfinale nächste Woche.
„Es wird schwierig werden, aber ich weiß, dass ich die Anforderungen habe, um beide zu besiegen, und hoffentlich kann ich diese Woche noch mehr Punkte sammeln und an der Spitze der Tabelle bleiben.“
Littler kommt mit dem Glauben, dass er die „besten“ Darts seiner noch jungen Karriere spielt, in das Match gegen Humphries.
Der 18-jährige aus Warrington hat seinen Rekord-Weltmeistertitel mit Siegen bei der UK Open, zwei wöchentlichen Premier League-Titeln und dem belgischen Open letzte Woche gefolgt.
Littler warf seinen ersten Neun-Darter des Jahres im fünften Players Championship am Dienstag, obwohl seine 19-Match-Siegesserie mit einer Halbfinalniederlage gegen Van Veen endete, bevor er am nächsten Tag von Welt-Ranglistenplatz 65 Taylor besiegt wurde.
„Ich war immer selbstsicher in meiner eigenen Fähigkeit“, sagte Littler.
„Die Art, wie meine Darts gerade laufen, ist wahrscheinlich die beste, die ich je auf einer konstanten Basis gespielt habe.
„Das ist, warum ich diese extra Gänge finden und mich aus Schwierigkeiten befreien kann, wenn ich es brauche.
„Ich sagte am Anfang des Jahres, wenn ich nichts gewinne, bin ich immer noch Weltmeister. Ich genieße meine Darts gerade.“