GB News hat den gerichtlichen Überprüfungsantrag gegen Entscheidungen des TV-Wächters Ofcom gewonnen, dass zwei Shows, die von Sir Jacob Rees-Mogg moderiert wurden, den Rundfunkcode verletzt haben.
Das Urteil des High Court von Frau Richterin Collins Rice kam zu dem Schluss, dass Ofcoms Entscheidungen rechtswidrig waren. Es ist das erste Mal, dass der Wächter einen solchen Fall verloren hat.
Das Urteil sagte, dass Ofcoms ursprüngliche Entscheidungen – dass die Sendungen vom 9. Mai und 13. Juni 2023 gegen die Codes für „angemessene Unparteilichkeit und Genauigkeit in Nachrichten“ verstießen – rechtswidrig waren.
Der CEO von GB News, Angelos Frangopoulos, sagte, dass die Entscheidung „GB News‘ Position als furchtloser Verteidiger der Meinungsfreiheit im Vereinigten Königreich“ rechtfertigt, während Ofcom erklärte, dass es „die Anleitung des Gerichts akzeptiert“.
Herr Frangopoulos fügte hinzu: „Ich fordere die Regierung und das Parlament auf, die Schwere dieses fundamentalen Versagens von Ofcom zu prüfen.“
Die Richterin erklärte: „Ich bin geneigt, die beiden Entscheidungen in diesem Fall aufzuheben und sie an Ofcom zurückzugeben, um sie erneut zu prüfen, vorbehaltlich jeglicher weiteren Verfahren, die fair angezeigt werden.“
Das Gericht stellte fest, dass Ofcom Regel 5.3 des Codes falsch angewendet hatte, indem es sagte, dass die Vorschrift nur für „Nachrichtenprogramme“ und nicht für aktuelle Angelegenheitssendungen wie die von Sir Jacob moderierte gilt.
Die Entscheidungen waren Teil von fünf GB News-Entscheidungen von Ofcom im März letzten Jahres, einschließlich dreier über Shows, die von Esther McVey und Philip Davies moderiert wurden.
Ofcoms Entscheidungen hatten festgestellt, dass die State of the Nation-Shows, die von Sir Jacob moderiert wurden, Regeln verletzten, die besagen, dass Politiker nicht üblicherweise Nachrichtenberichte moderieren sollten.
Der Ofcom-Code sagt, dass ein Politiker nicht als Nachrichtensprecher, Interviewer oder Reporter in einem Nachrichtenprogramm auftreten darf, „es sei denn, es ist redaktionell gerechtfertigt“. Sie können jedoch aktuelle Angelegenheitssendungen moderieren.
Zum Zeitpunkt der Sendungen war Sir Jacob der konservative Abgeordnete für North East Somerset.
Während der Programme fungierten die „Gastpolitiker als Nachrichtensprecher, Nachrichteninterviewer oder Nachrichtenreporter in Sequenzen, die eindeutig Nachrichten darstellten, einschließlich der Berichterstattung über aktuelle Ereignisse, ohne außergewöhnliche Rechtfertigung“, laut Ofcom-Untersuchungen letzten Jahres.
Der Regulator kam zu dem Schluss: „Die Nachrichten wurden daher nicht mit angemessener Unparteilichkeit präsentiert.“
GB News reagierte jedoch auf die Entscheidungen und sagte: „Diese Entscheidungen widersprechen etablierten Vorgaben und werfen ernsthafte Fragen über Ofcoms Überwachung seiner eigenen Regulierungen auf.“
Ofcom erklärte am Freitag: „Wir akzeptieren die Anleitung des Gerichts zu diesem wichtigen Aspekt der angemessenen Unparteilichkeit in Rundfunknachrichten und die Klarheit, die in seinem Urteil festgelegt wurde.
„Wir werden jetzt unsere Überprüfung und Anhörung zu vorgeschlagenen Änderungen des Rundfunkcodes durchführen, um Politikern die Moderation von Nachrichten in jeglichen Programmarten zu untersagen, um sicherzustellen, dass dies für alle Sender klar ist.“
GB News sagte, nachdem das Gericht die Entscheidungen aufgehoben hatte, dass das Gericht Ofcom angewiesen habe, die rechtlichen Kosten zu zahlen, die GB News in den Verfahren entstanden waren.
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