Craig McLeish, St Mirren’ın geçici menajeri olarak görev yaptığı 12 maçta dört galibiyet elde etti.
Paisley’de hakemin son düdüğüyle birlikte St Mirren’ın ligde kalması kesinleşirken, dikkatler bu sezon hem zafer hem de sıkıntı yaşayan kulübün geleceğine çevrildi.
Aralık ayında kulüp, Hampden’da Celtic’e karşı unutulmaz bir Lig Kupası zaferi elde ederek, Stephen Robinson’ın üç kez üst üste İskoçya Premiership’te ilk altıda yer almasını içeren görev süresine bir ödül daha ekledi.
Ancak kupa başarısına rağmen, istikrarlı lig performansları bu sezon azaldı.
Takım kendisini küme düşme mücadelesinin içinde buldu ve Robinson’ın Mart ayında Aberdeen’e gitmesiyle, eski gençlik antrenörü Craig McLeish, geçici menajer olarak göreve geldi ve net bir hedefi vardı: ligde kalmak.
St Mirren bu hedefe kıl payı ulaştı. Marcus Fraser’ın golü, Premiership play-off finalinde Partick Thistle’a karşı 2-1’lik toplam skorla galibiyet elde etmelerini sağlayarak, Pazartesi günü 1-0’lık zaferle en üst ligdeki statülerini korudu.
McLeish, bu rolde kalma arzusunu açıkça ifade etti ve maçın ardından bu hedefini yineledi.
McLeish, BBC Scotland’a geleceği sorulduğunda, “Sanırım [operasyon direktörü] Keith [Lasley] önümüzdeki birkaç gün içinde bu konuda görüşmelere başlayacak,” dedi.
“Her şeyin üstesinden gelmekten bahsettik ve sonuç ne olursa olsun, kulüp geleceğini oradan planlayacak.
“Kulübün bana takımı yönetme konusunda güven duyması benim için bir ayrıcalık. Grubu yönetme fırsatı bulursam, en büyük hedefim bir daha asla böyle bir durumda olmamamızı sağlamak.
“Bu işi yapabilecek ve tamamının üstesinden gelebilecek kapasitede olduğumu hissettim. İlk günden beri bunu hissettim. Her zaman buna yönelik çalıştım.
“Fırsatı ne zaman yakalayacağımı kontrol edemem. Sadece hazır olduğumu göstermem gerekiyordu ve umarım insanlara bunu göstermişimdir.”
St Mirren, play-off’ta Partick Thistle’ı yenerek Premiership’teki yerini korudu
Podcast: St Mirren’ın en üst ligdeki statüsünü güvence altına almasına tepki
Bu video oynatılamıyor
St Mirren’ı Premiership’te tutan golü izleyin
Thistle’a karşı gösterilen performans, anlaşılır bir şekilde riskler göz önüne alındığında pek ikna edici değildi ve son düdüğün ardından taraftarlar ve oyuncular arasındaki rahatlama gözle görülürdü.
McLeish, “Oyuncuların Lig Kupası’nı kazandıktan sonra bu kulüpte efsane olarak hatırlanmasını sağlamak istedik,” dedi.
“Adımıza kara bir leke sürülmesini istemedik.
“İlk yarı gergin, tedbirli ve hatalarla doluydu. Bu gerçekten taktiksel değildi, sadece duygularımızı kontrol etmekle ilgiliydi. Bunu ikinci yarıda daha iyi yaptık.”
McLeish, Robinson’ın ayrılmasının ardından dokuz lig maçında üç galibiyet aldı, ancak Kilmarnock’un bölünmeden sonraki mükemmel performansı nedeniyle St Mirren’ın play-off’lara girmesini engelleyemedi.
Başlangıçtaki yaklaşım değişikliği daha iyi performanslara yol açtı, ancak sonuçlar düşmeye başladı ve gol atamadan dört mağlubiyetlik bir seri pahalıya mal oldu.
36 yaşındaki geçici teknik direktör, sezon boyunca takımı rahatsız eden gol sorunlarını tam olarak çözemedi.
Ancak, kilit savunmacı Alex Gogic, McLeish’in ek süreyle daha fazlasını başarabileceğine inanıyor ve onun varlığını memnuniyetle karşılayacağını belirtiyor.
Gogic, “Evet, elbette, kulüp ne seçerse,” dedi.
“Sezon öncesi kampı olursa, muhtemelen olduğundan daha iyi olacaktır. Kulüp onun yolundan gitmeye karar verirse, hepimiz onun arkasında olacağız.”
Eski Dundee United ve Partick Thistle menajeri Ian McCall, McLeish’in St Mirren’ı güvende tutarak görevi kalıcı olarak alma şansını artırdığını öne sürüyor.
McCall, “St Mirren küme düşseydi, bu işi alma şansı olduğunu sanmıyorum,” yorumunu yaptı.
“Yaptığı şey, kendini gerçekten iyi yönetmek ve kendisine bu iş için gerçek bir şans vermek oldu.
“Buradaki güç sahipleri, böyle genç bir adamı atayarak gerçek bir risk aldılar. Ama o bunun üstesinden gerçekten iyi geldi. Gerçekten iyi konuştu.
“Kilmarnock’un burada 3-0 kazandığı bir andan alnının akıyla çıktı. Ama bundan gerçekten güçlü bir şekilde geri döndü.
“Craig McLeish görevi devraldığında işler dibe vurmadı. Stephen Robinson’ın kupa finalinden sonraki kötü sonuçları bunu tetikledi. Kesinlikle bir şansı var.”
Bu video oynatılamıyor
McLeish, play-off başarısının St Mirren işini getirebileceğini umuyor
Neil: McLeish’in yakasını bırakın – yönetim kurulunun istediğini yerine getirdi.
Iain: Oh be, Saints hayatta kaldı! Şimdi iyi bir menajer bulalım. Lütfen kendini çok iyi sanan McLeish olmasın.
Sean: Bir takımın hak etmediği halde kazandığı bir maç varsa, bu o maçtı. St Mirren kulübünde birçok şeyi değiştirmeli, yoksa gelecek sezon otomatik olarak küme düşmeyle karşı karşıya kalacaklar.
Alan: Vay canına, bunu bir daha yaşamak istemiyorum. İlk yarı yine berbattı ve bir golün işi bitireceğini hissettim – neyse ki bizim lehimize oldu. Büyük bir temizliğe ve deneyimli bir menajere ihtiyaç var, çünkü McLeish çözüm değil.
St Mirren hakkındaki görüşlerinizi bize gönderin
En son haberler, analizler ve taraftar görüşleri için St Mirren sayfamızı ziyaret edin
BBC Sport uygulamasında St Mirren haber bildirimleri alın