«Кристал Пэлас» всего в трех играх от европейской славы.
Почти год назад болельщики «Кристал Пэлас» пережили день, который, как они считали, никогда не сможет быть превзойден.
В субботу, 17 мая 2025 года, их команда знаменито победила «Манчестер Сити» и выиграла Кубок Англии – свой первый крупный трофей за 120-летнюю профессиональную историю клуба.
Это был уникальный момент для всех, кто связан с «Орлами», но теперь они находятся на пороге еще одного исторического достижения: первого в истории выхода в крупный европейский финал.
В свой дебютный сезон в турнире «Пэлас» обеспечил себе полуфинальный матч Лиги конференций с донецким «Шахтером», одолев итальянскую «Фиорентину» в двух матчах.
Несмотря на поражение во втором матче со счетом 2:1 в четверг, победа со счетом 3:0 в первом матче на «Селхерст Парк» гарантировала, что болельщики, приехавшие в Италию, полны решимости отпраздновать свой прогресс.
Вратарь «Пэлас» Дин Хендерсон выразил преобладающее мнение, сказав TNT Sports: «Это невероятно для этого футбольного клуба, сенсационно, если вспомнить Кубок Англии в прошлом сезоне, а затем продолжать двигаться вперед и создавать новую главу в книге.
«Сплоченность в группе феноменальна, и в конце сезона мы собираемся вместе.
«Нам просто нужно продолжать двигаться вперед и наращивать темп».
«Пэлас» сдерживает контратаку «Фиорентины» и выходит в полуфинал
Как 10 команд Премьер-лиги все еще могут квалифицироваться в Европу
Болельщики «Кристал Пэлас» приехали в большом количестве во Флоренцию
Когда Лига конференций была впервые представлена в 2021 году, некоторые сомневались в ее ценности.
Однако она предоставила многочисленным командам возможность достичь чего-то беспрецедентного: выиграть крупный европейский трофей.
Первый триумф «Ромы» вызвал бурные празднования, а драматичная поздняя победа «Вест Хэма» над «Фиорентиной» в следующем году положила конец их 43-летнему ожиданию крупного трофея.
Тысячи людей собрались на улицах восточного Лондона, чтобы приветствовать вернувшихся победителей из «Хаммерс», подчеркивая значение победы для клуба и его болельщиков.
Болельщики «Пэлас», несомненно, разделят это мнение, если их команда пройдет весь путь и завоюет еще больше трофеев за эти памятные 12 месяцев.
Бывший защитник «Кристал Пэлас» Джеймс Томкинс сказал TNT Sports: «Последние пару сезонов были невероятными.
«Они никогда не ожидали, что окажутся в европейском соревновании пару сезонов назад, но теперь они становятся все сильнее и сильнее в этом соревновании.
«Они почувствуют, что могут пройти весь путь».
Однако в середине сезона «Пэлас», казалось, начал терять форму.
Оливер Гласнер, менеджер, который привел их к победе в Кубке Англии, казалось, был готов уйти после того, как в январе раскритиковал владельцев клуба за «отказ» от команды.
В то время «Пэлас» переживал плохую форму, из-за чего опустился в турнирной таблице и финишировал 10-м в своей группе Лиги конференций.
16 января Гласнер объявил, что покинет команду в конце сезона, когда истечет его контракт, – заявление, которое обеспокоило болельщиков «Пэлас» по поводу оставшейся части кампании.
Но после этого подтверждения и продолжения присутствия Гласнера форма клуба неуклонно улучшалась. После победы над «Зриньски Мостар» в плей-офф Лиги конференций они с тех пор одолели АЕК «Ларнака» и теперь «Фиорентину», чтобы выйти в финальную четверку.
Ключевым фактором их европейской формы стал нападающий Исмаила Старр, который забил свой седьмой гол в турнире в проигранном в четверг матче со счетом 2:1.
Пять из этих семи голов были забиты с февраля, и он забил 17 голов во всех соревнованиях.
«Разнообразие голов, которые он забивает, является ключевым», — сказал бывший защитник «Манчестер Сити» Джолеон Лескотт.
«Он всегда забивал хорошие голы, но менее гламурные, но не менее важные, он добавил в свою игру».
Исмаила Сарр забил семь голов в 10 играх Лиги конференций в этом сезоне
Несмотря на то, что они дебютанты, «Пэлас» был признан фаворитом на победу в Лиге конференций в начале сезона.
Им потребовалось некоторое время, чтобы оправдать этот статус, и многие их европейские выступления казались несколько тусклыми.
Однако их победа со счетом 3:0 над «Фиорентиной» — двукратным финалистом Лиги конференций — продемонстрировала их возможности.
Следующим для «Пэлас» станет двухраундовый полуфинал против «Шахтера», а «Страсбург» встретится с «Райо Вальекано» в другом матче.
«Они легко справились с ними [с «Фиорентиной»] на самом деле, но с этого момента они будут ожидать действительно тяжелых игр, в турнире есть хорошее качество», — добавил Томкинс.
«Вопрос в том, смогут ли они привнести позитив из первого матча. Это был лучший матч, который я видел у них за последнее время, трехнедельный перерыв пошел им на пользу, и они выглядели как команда, которую мы видели в начале этого сезона и в прошлом сезоне».
Сезон завершится уходом Гласнера, но он также может завершиться европейским призом.
«Конечно, это то, чего мы все хотим», — сказал австриец.
«Мы хотим наслаждаться жизнью вместе, а не только футболом. Чем успешнее вы будете, тем больше вы будете наслаждаться жизнью.
«Когда вы играете в полуфинале, вы хотите получить все в конце, и это то, к чему мы будем стремиться».
Следите за своим клубом с BBC Sport
Слушайте последний подкаст Football Daily
Получайте футбольные новости прямо на свой телефон
Невозможно загрузить комментарии
Чтобы загрузить комментарии, необходимо включить JavaScript в браузере