Un ariete della polizia sferra tre colpi decisivi, facendo a pezzi la porta d’ingresso. Le grida riempiono l’aria.
La telecamera segue gli agenti pesantemente armati che irrompono in casa. Una donna cade a terra mentre la telecamera panoramica si sposta a sinistra, salendo una scala scarsamente illuminata, passando davanti a un uomo incollato al muro, con le mani alzate, i cui suppliche rimangono inascoltate.
Nel giro di pochi minuti, un ragazzo di 13 anni viene arrestato. La scena cambia alla luce del mattino fuori. Le grida angosciate della famiglia riempiono il prato mentre la telecamera si concentra sul ragazzo, ora un detenuto sul retro di un furgone della polizia.
Questo si svolge in tre minuti, in un’unica inquadratura ininterrotta. Questa è una scena iniziale della serie di successo di Netflix, Adolescence, che ha ottenuto oltre 120 milioni di spettatori in tutto il mondo nel mese di debutto.
Riprendere una sequenza del genere sarebbe stato impossibile solo cinque anni fa, ha dichiarato il direttore della fotografia Matthew Lewis in una recente intervista. Ciascuno dei quattro episodi di un’ora di Adolescence è stato girato in un’unica ripresa continua, spesso seguendo i personaggi attraverso azioni intense, passando senza soluzione di continuità tra telecamere a mano e montate su veicoli.
Le telecamere leggere e autostabilizzanti, adattabili a drastici cambiamenti di illuminazione, hanno rivoluzionato la produzione cinematografica e televisiva.
Nel secondo episodio di Adolescence, la telecamera passa dall’interno di un’auto, attraversa una strada, sorvola le strade, poi torna a livello del suolo.
Il passaggio dal drone all’operatore umano è appena percettibile – un leggero barcollamento – ma praticamente invisibile a meno che non venga attivamente cercato.
Questo è stato ottenuto in parte utilizzando una DJI Ronin 4D, una telecamera compatta ad alta risoluzione con sensori integrati che rilevano il movimento rispetto al terreno e agli oggetti circostanti.
I meccanismi interni compensano questo movimento, producendo riprese straordinariamente fluide.
Il risultato è “fenomenale”, secondo il regista veterano e professore della Boston University Tim Palmer.
Inizialmente dubitava dell’affermazione dell’unica ripresa. “Vedendolo, ho capito: era innegabilmente una singola ripresa.”
Nota i significativi progressi nella tecnologia delle telecamere. Nel 2014, lavorando al dramma ospedaliero Critical, il professor Palmer ricorda di aver usato “piccoli controller per videogiochi a joystick… non abbastanza precisi” per riprese lunghe nei corridoio ospedalieri affollati.
I produttori televisivi hanno a lungo cercato di catturare l’energia degli ambienti ospedalieri. Un episodio della BBC degli anni ’90 di Cardiac Arrest si apre in un’unità di triage frenetica. Sebbene nella sequenza iniziale di dieci minuti appaia apparentemente un solo taglio, i movimenti della telecamera sono robotici, privi del dinamismo di Adolescence.
Il professor Palmer spiega che, sebbene i gimbal per telecamere esistano da anni, il telecomando e la manipolazione delle riprese hanno raggiunto un elevato livello di sofisticazione solo di recente.
Evidenzia l’impatto dei filtri integrati e telecomandati e della stabilizzazione on-demand. “Un cambiamento totale”, afferma.
Le lunghe riprese in un’unica inquadratura non sono nuove nel cinema, con esempi che si estendono per decenni.
Il film del 2015 Victoria, un avvincente lungometraggio di due ore e venti minuti, sarebbe stato girato in un’unica ripresa. Sebbene alcuni abbiano espresso scetticismo, il direttore della fotografia Sturla Brandth Grøvlen insiste: “Nessun montaggio o taglio.”
Sebbene si basasse sulla tecnologia dell’epoca, Brandth Grøvlen spiega che la leggera instabilità era intenzionale, mirando a un’estetica da “équipe di notizie in una zona di guerra”.
“È coinvolgente, ma imprevedibile”, afferma Brandth Grøvlen, “un vero viaggio per lo spettatore.”
Ha utilizzato una Canon C300, ideale per il lavoro documentaristico, riducendo al minimo il peso aggiunto. Si è esercitato a lungo per sviluppare la “memoria muscolare” per i movimenti della telecamera pianificati.
“Durante le corse improvvise, ho spostato la presa dal lato alla maniglia superiore, riducendo le vibrazioni”, spiega.
La Ronin 4D è la “prima telecamera cinematografica dedicata” di DJI, afferma Brett Halladay, responsabile della formazione sui prodotti. Evidenzia la sua stabilizzazione avanzata e la trasmissione wireless delle riprese ai monitor sul set, selezionando automaticamente le frequenze di segnale ottimali.
Esistono delle limitazioni. Le riprese verticali, sempre più diffuse con TikTok e app simili, non sono supportate. Sebbene sia possibile eseguire riprese orizzontali con ritaglio verticale, Halladay ammette che non è l’ideale.
Esistono alternative. Canon offre la sua linea Cinema EOS leggera.
Il responsabile di Canon Barry Griffin nota l’attrattiva per i cineasti che cercano una maggiore libertà o che necessitano di streaming live di alta qualità in studi podcast compatti.
L’ascesa delle telecamere ergonomiche ha un impatto significativo sulla qualità del cinema e della televisione, secondo Booker T Mattison, sceneggiatore, regista e professore di cinematografia all’Università della Georgia. “La prospettiva della telecamera è fondamentale”, afferma. “Questo consente una narrazione molto più dinamica.”
Tuttavia, Carey Duffy, direttore delle esperienze di prodotto presso Cooke Optics (le cui lenti sono state utilizzate in Adolescence), mette in guardia contro il rischio che le riprese in un’unica inquadratura diventino un trucco che oscura una solida narrazione. Spiega che il design delle lenti Cooke, specificamente per telecamere leggere, è stato reso possibile da distanze più brevi tra lente e sensore rispetto ai modelli precedenti.
Ma il professor Palmer sottolinea che le “oners” da sole non manterranno gli spettatori: “La qualità della storia, non la tecnica di ripresa, è ciò che conta davvero.”
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