Американский певец и автор песен Джон Легенд заявил BBC, что он не беспокоится о публичном отпоре против его решения выступить в Руанде, несмотря на участие страны в войне в соседней Демократической Республике Конго.
«Я не верю, что мы должны наказывать народ Руанды и народ других стран, когда мы не согласны с их лидерами», — сказал он после прошлой недели концерта в Кигали.
В последние недели повстанцы М23, поддерживаемые Руандой, захватили два крупнейших города в минерально богатой восточной части ДР Конго.
Существует доказательство того, что Руанда отправила 4000 солдат через границу, чтобы поддержать повстанцев.
Сейчас сотни тысяч гражданских лиц остались бездомными, бежав из своих домов, и шокирующее насилие, включая изнасилование детей, резко увеличилось.
Критики утверждают, что Легенд мог бы сделать мощное заявление, отказавшись от концерта, особенно учитывая его высокий статус «EGOT» как человека, который выиграл премии Эмми, Грэмми, Оскар и Тони.
Соведущий лауреат Грэмми Темс отказалась от концерта, который она должна была дать в субботу в Руанде, сказав, что она «никогда, никогда не намеревалась быть бездушной к реальным проблемам».
Но Легенд защитил свое решение выступить на мероприятии Move Afrika в Кигали, которое было организовано НПО Global Citizen и привлекло тысячи фанатов из всей Африки.
Он сказал, что не получал оплату за выступление, но чувствовал, что это его обязанность помочь «расти туристическим возможностям» на африканском континенте, который часто игнорируется международными звездами на так называемых мировых турах.
«Я знаю, что происходит [в ДР Конго], и я знаю о призывах, чтобы я не делал этого шоу, но я действительно верю, что миссия Move Afrika по-прежнему важна», — сказал он BBC.
Радостные фанаты на sold-out шоу согласились, но социальный медиа-бэклэш был достаточно яростным, чтобы заставить Легенда удалить пост в Instagram, который он сделал для продвижения мероприятия.
Бельгийский активист Дениз Занеза утверждал, что «выступление под баннером» Руанды «будет равносильно сотрудничеству с угнетением само по себе», в сообщении, опубликованном на X (ранее Twitter).
Это было эхо других, включая Симону Умбу в США, которая написала в подписи к видео TikTok: «Так готовы ли мы поговорить о том, как Руанда использует афроамериканскую культуру в своей мягкой кампании по нормализации ее терроризации восточной Конго?»
Принятие политической позиции было бы ничем новым для звезды.
Легенд является ярым критиком президента США Дональда Трампа. Он также разорвал отношения с бывшим наставником Канье Уэстом, когда тот баллотировался в президенты, подозревая, что это было частью более широкой кампании Трампа по «откачать» голоса афроамериканцев от демократов.
Дебаты о отношениях Руанды с популярными глобальными фигурами также не новые.
Недавно Руанда была обвинена в «спортивном отмывании» — с критиками, которые утверждают, что она использует приятный фактор международного футбола, чтобы скрыть предполагаемые нарушения прав человека на родине.
Восточноафриканская нация якобы получает 1 млрд долларов в год в виде иностранной помощи, а ее туристическая армия — Visit Rwanda — имеет прибыльные спонсорские договоры с Арсеналом в Англии, Баварией в Германии и Парижем Сен-Жерменом в Франции.
Когда его спросили о его мыслях на эту тему, помощник Легенда сказал BBC, что он не ответит на этот вопрос.
Похоже, что, насколько это касается Легенда и его команды, его музыка сама по себе должна говорить.
Перейти к BBCAfrica.com для получения более новостей из африканского континента.
Следуйте за нами в Twitter @BBCAfrica, на Facebook в BBC Africa или на Instagram в bbcafrica
Офицер является первой жертвой, понесенной миссией по обеспечению безопасности под руководством Кении.
Горный бонго, изначально из Кении, — это критически исчезающий вид антилопы с менее чем 100 в дикой природе.
Армия Судана захватила Эль-Обейд через несколько часов после того, как силы RSF подписали хартию для правительства-отступника.
Все больше женщин выбирают стерилизацию, нарушая традиционные нормы.
Эти шаги последовали за расследованием BBC, которое обнаружило, что фирма незаконно экспортировала лекарства.