Kyiv e Washington sono vicine a firmare un accordo sull’accesso degli Stati Uniti alle risorse minerali dell’Ucraina, afferma un ministro ucraino.
Olga Stefanishyna, vice primo ministro per l’integrazione europea e euro-atlantica, ha detto su X che “le negoziazioni sono state molto costruttive, con quasi tutti i dettagli chiave finalizzati”.
Ha aggiunto che “siamo impegnati a completare questo rapidamente per procedere con la sua firma”.
L’Ucraina ha subito una crescente pressione dall’amministrazione statunitense per firmare l’accordo, che è finito al centro della crescente divisione tra i presidenti statunitense e ucraino.
Zelensky ha incluso per la prima volta l’offerta di un accordo sui minerali nel cosiddetto “piano di vittoria” che ha presentato a Trump lo scorso settembre.
L’idea era quella di offrire al candidato presidenziale un motivo tangibile per cui gli Stati Uniti continuassero a sostenere l’Ucraina.
Lunedì, l’ex primo ministro del Regno Unito Boris Johnson ha detto alla BBC a Kyiv che un tale accordo era “il grande premio” perché avrebbe garantito “un impegno degli Stati Uniti sotto Donald Trump per un’Ucraina libera, sovrana e sicura”.
Kyiv stima che circa il 5% delle “materie prime critiche” del mondo si trovino in Ucraina. Ciò include circa 19 milioni di tonnellate di riserve provate di grafite, che l’agenzia statale ucraina di geologia dice rende la nazione “uno dei cinque principali paesi leader” per la fornitura del minerale.
Il grafite viene utilizzato per produrre batterie per veicoli elettrici.
L’Ucraina ha anche un terzo di tutte le riserve di litio europee, componente chiave delle batterie attuali. E prima dell’invasione russa, la quota globale di produzione di titanio dell’Ucraina, un metallo leggero utilizzato nella costruzione di tutto, dall’aeroplani alle centrali elettriche, era del 7%.
Inoltre, l’Ucraina ha depositi significativi di metalli della terra rare. Questi sono un gruppo di 17 elementi utilizzati per produrre armi, turbine eoliche, elettronica e altri prodotti vitali nel mondo moderno.
Alcuni dei depositi di minerali, tuttavia, sono stati sequestrati dalla Russia. Secondo Yulia Svyrydenko, ministro dell’economia ucraino, risorse del valore di 350 miliardi di dollari (£277 miliardi) rimangono oggi nei territori occupati.
Nel 2022, SecDev, una società di consulenza sui rischi geopolitici con sede in Canada, ha condotto una valutazione che ha stabilito che la Russia aveva occupato il 63% delle miniere di carbone ucraine e la metà dei depositi di manganese, cesio, tantalio e metalli della terra rare.
Il dottor Robert Muggah, principale di SecDev, dice che tali minerali aggiungono una “dimensione strategica ed economica” all’aggressione russa continua. Sequestrando questi minerali, dice, Mosca nega l’accesso alle entrate per l’Ucraina, espande la sua base di risorse e influenza le catene di approvvigionamento globali.
I minerali critici “sono la fondazione dell’economia del 21° secolo”, ha spiegato il dottor Muggah. Sono fondamentali per l’energia rinnovabile, le applicazioni militari e l’infrastruttura industriale e giocano “un ruolo strategico crescente nella geopolitica e nella geoeconomia”, ha detto.
Inoltre, gli Stati Uniti sono ansiosi di concludere un accordo per le risorse minerali dell’Ucraina perché vogliono ridurre la dipendenza dalla Cina, che controlla il 75% dei depositi di metalli della terra rare nel mondo, secondo il Geological Investment Group.
A dicembre, la Cina ha vietato l’esportazione di alcuni metalli della terra rare verso gli Stati Uniti, dopo aver limitato le esportazioni di minerali verso gli Stati Uniti l’anno precedente.
Lunedì, prima di una visita con il presidente francese Emmanuel Macron, l’advisor per la sicurezza nazionale della Casa Bianca Mike Waltz ha detto alla rete di notizie NewsNation che l’accordo era “sull’aumentare la torta economica e legare gli Stati Uniti e l’Ucraina insieme per il futuro”.
Prima dell’affermazione di Stefanishyna che un accordo era vicino, sembravano esserci diversi punti di stallo.
Mercoledì scorso, Zelensky ha rifiutato le richieste statunitensi per una quota del 50% dei minerali della terra rare dell’Ucraina – che Trump ha detto rifletterebbe la quantità di aiuti che gli Stati Uniti avevano fornito all’Ucraina durante la guerra con la Russia.
“Non posso vendere il mio stato”, ha detto.
Le disposizioni di un secondo progetto di accordo sulla domenica sembravano essere ancora più severe di quelle del primo documento.
Invece di una divisione delle entrate del 50/50, il progetto di accordo rivisto suggeriva che gli Stati Uniti volessero il controllo totale, ha detto Zelensky ai giornalisti durante la conferenza stampa della domenica.
Trump ha detto che l’aiuto militare e economico degli Stati Uniti all’Ucraina ammonta a circa 500 miliardi di dollari (£396 miliardi), e vuole che gli Stati Uniti abbiano accesso ai minerali dell’Ucraina del valore di quella cifra.
Tuttavia, Zelensky ha detto che l’assistenza americana finora ammonta a circa 100 miliardi di dollari (£79 miliardi). Kyiv ha anche insistito che l’aiuto ricevuto fino ad ora era una sovvenzione e non un prestito, e quindi l’Ucraina non ha alcun obbligo di restituire nulla.
Zelensky vuole anche che qualsiasi accordo includa garanzie di sicurezza.
Lunedì, l’ex primo ministro del Regno Unito Boris Johnson ha chiamato un accordo per l’accesso degli Stati Uniti ai minerali dell’Ucraina “il grande premio”.
Ha respinto le suggerimenti che l’accordo fosse un “furto” e ha detto che “ciò che gli ucraini ottengono da questo è un impegno degli Stati Uniti sotto Donald Trump per un’Ucraina libera, sovrana e sicura”.
Alcuni commentatori hanno descritto l’offerta statunitense come “coloniale”, ma Kyiv è interessata all’esplorazione congiunta delle sue risorse.
Sviluppare queste risorse minerali è estremamente difficile e costoso, secondo Iryna Suprun, amministratore delegato del Geological Investment Group, una società di consulenza mineraria con sede in Ucraina.
Ha sostenuto che se possono attirare investitori americani per sviluppare le loro risorse naturali, sarà molto benefico per l’economia del paese.
“Otterremo tecnologie che la nostra industria mineraria manca tanto”, ha spiegato la signora Suprun. “Otterremo capitale. Ciò significa più posti di lavoro, pagamenti delle tasse. Riceveremo entrate dalla sviluppo dei depositi di minerali.”
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