Певица R&B Роберта Флэк, наиболее известная своими хитами «The First Time Ever I Saw Your Face» и «Killing Me Softly With His Song», умерла в возрасте 88 лет.
«Мы разбиты, что великая Роберта Флэк умерла сегодня утром, 24 февраля 2025 года», — говорится в заявлении ее представителей.
«Она умерла мирно, окруженная своей семьей. Роберта ломала барьеры и била рекорды. Она также была гордой педагогом.»
Флэк ранее объявила в 2022 году, что у нее болезнь двигательного нейрона, и она больше не могла петь.
Родившись в Северной Каролине и выросшая в Арлингтоне, Вирджиния, музыкант начала свою карьеру как классический пианист. Она получила стипендию в полном объеме в Университет Ховарда в возрасте 15 лет. Ее классическое образование привело ее к преподаванию, но по ночам она сопровождала оперных певцов на фортепиано, поя певцы поп-стандарты во время перерывов.
«Весь период, когда я училась классической музыке, особенно в молодые годы, я также делала много «дoo-ron-ron», «shoo-doo-bee-doo» и всего такого, с моими ровесниками, поэтому я была достаточно幸лива, чтобы быть окруженной музыкой всю свою жизнь, Бахом и Шопеном и Шуманом с одной стороны, и всем ритмом и блюзом», — объяснила она.
Ее карьера записи началась после того, как она была обнаружена певицей в джаз-клубе музыкантом Лесом Макканном, который позже написал, что «ее голос тронул, коснулся, поймал и ударил каждый эмоциональный опыт, который я когда-либо знал».
Но она не добилась первого хита до тех пор, пока не достигла 30 лет — когда ее запись песни Эвана Маккола «The First Time Ever I Saw Your Face» была использована для саундтрека к explicit любовной сцене в фильме Клинта Иствуда «Play Misty For Me» 1971 года.
Затем она была названа песней года на премии Грэмми. Флэк выиграла премию во второй раз в следующем году за «Killing Me Softly With His Song».
После того, как она снова возглавила чарты в 1974 году с «Feel Like Makin’ Love», Флэк взяла перерыв в выступлениях, чтобы集中иться на записи и благотворительных делах.
Она провела большую часть 1980-х годов в турне и за свою карьеру работала с артистами, включая Донни Хэтэуэя и Майлза Дэвиса.
В 1991 году она вернулась в чарты с дуэтом с Макси Пристом под названием «Set the Night to Music» (с альбома с тем же названием).
Она также записала альбом каверов The Beatles, называемый «Let It Be Roberta», в 2012 году.
Согласно The Guardian, Флэк однажды сказала журналисту: «Что я считаю собой — это душевный певец, потому что я пытаюсь петь со всеми чувствами, которые у меня есть в теле и уме.
«Человек с истинной душой — это тот, кто может взять любую песню и преодолеть все недостатки, технику и просто заставить вас слушать.»
Бывшая замужем за американским джазовым музыкантом Стивеном Новоселом, звезда посвятила много времени Школе музыки Роберты Флэк в Нью-Йорке.
Реверенд Джесси Джексон однажды описал ее как «социально значимую и политически не боязливую».
В 2020 году, через год после инсульта, Флэк была награждена премией за жизненные достижения от Грэмми.
«Это огромная и подавляющая честь», — сказала она в то время.
«Я попыталась всю свою карьеру рассказать истории через свою музыку. Эта премия — это подтверждение для меня, что мои коллеги услышали мои мысли и приняли то, что я попыталась дать.»
Самая известная песня Флэк была представлена новому поколению музыкальных фанатов, когда Лорин Хилл и ее хип-хоп группа The Fugees записали премию Грэмми за кавер-версию «Killing Me Softly», которую они впоследствии исполнили на сцене вместе с ней.
Она возглавила чарты по всему миру в 1996 году.