Nach einer kürzlich geschlossenen Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten bestätigte der Premierminister laufende Gespräche über digitale Dienste.
Die britische Digitalsteuer (DST), eine 2%ige Abgabe, die jährlich etwa 800 Millionen Pfund einbringt, hauptsächlich von US-Technologieunternehmen, wurde weithin als Schlüsselfaktor in den Handelsverhandlungen zwischen den USA und Großbritannien angesehen. Frühere Berichte deuteten auf ihre Einbeziehung in die Handelsgespräche hin.
Die Regierung erklärte am Donnerstag, dass die DST nach dem neu angekündigten US-UK-Abkommen, das die Zölle auf Waren wie Autos und Metalle senkt, die zuvor von Präsident Trump verhängt wurden, unverändert bleibt.
Auf Fragen nach möglichen Änderungen der DST erklärte der Oppositionsführer: „Bezüglich der digitalen Dienste finden neben anderen Aspekten des Abkommens laufende Gespräche statt.“
In einem Gespräch mit Reportern an Bord der HMS St. Albans während eines Besuchs in Norwegen betonte der Oppositionsführer den Schwerpunkt des Abkommens auf Stahl-, Aluminium- und Automobilzöllen. Er fügte hinzu, dass neben anderen Aspekten des Abkommens laufende Gespräche über digitale Dienste geführt würden, der Schwerpunkt liege jedoch auf dem Schutz von Sektoren, die zuvor durch Zölle gefährdet waren.
Während das neue Abkommen den von den Zöllen aus der Trump-Ära betroffenen Industrien Erleichterung bietet, dauern die umfassenderen Handelsverhandlungen zwischen Großbritannien und den USA an. Ein wichtiger Streitpunkt war die DST, die große multinationale Unternehmen betrifft, die in Großbritannien Social-Media-Plattformen, Suchmaschinen oder Online-Marktplätze betreiben.
Diese 2%ige Steuer richtet sich an Unternehmen mit einem weltweiten Umsatz von über 500 Millionen Pfund und einem Umsatz in Großbritannien von über 25 Millionen Pfund und betrifft Technologiegiganten wie Amazon und Meta. Die DST wurde 2020 von der vorherigen konservativen Regierung eingeführt und stieß auf Widerstand von Präsident Trump, der sie als ungerechtfertigte Ausrichtung auf amerikanische Unternehmen ansah.
Der Finanzminister betonte zuvor die Notwendigkeit eines ausgewogenen Ansatzes in den Verhandlungen mit den USA und betonte die Bedeutung der Sicherstellung, dass in Großbritannien ansässige Unternehmen ihren gerechten Anteil an Steuern zahlen, während gleichzeitig freier und offener Handel gewahrt wird.
Mögliche Änderungen der DST haben Kritik von den Liberaldemokraten hervorgerufen, die vor einem Kompromiss bei dieser Steuer warnten. Der Handelsminister versicherte dem Parlament jedoch, dass die Regierung die Bedenken hinsichtlich der Schwächung des Schutzes der Online-Sicherheit während der Handelsverhandlungen sorgfältig geprüft und die nationalen Interessen Großbritanniens priorisiert habe.
Ein konservativer Führer kommentierte das Abkommen als „besser als nichts, aber nicht viel“ und äußerte Bedenken hinsichtlich des möglichen Fehlens eines umfassenden Freihandelsabkommens.
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