Il Djurgarden attualmente occupa l’undicesima posizione nella massima divisione svedese dopo un inizio di stagione difficile.
L’allenatore del Chelsea, Enzo Maresca, ha espresso la sua “preoccupazione” riguardo il tanto criticato campo sintetico in vista della semifinale di Conference League di giovedì.
Il club di Londra si appresta a sfidare il Djurgarden su un terreno che ha spinto anche l’allenatore di casa, Jani Honkavaara, a definirlo “orribile” dopo l’ultimo incontro con il GAIS.
Le critiche al terreno della 3Arena non sono arrivate solo da Honkavaara, ma anche dai giocatori del Djurgarden e da diversi allenatori avversari.
Sono stati fatti sforzi per migliorare le condizioni di gioco, con un’aggiunta di sabbia sul manto in vista della visita del Chelsea.
Nonostante ciò, Maresca, che ha analizzato le ultime sei partite del Djurgarden, resta attento alle possibili difficoltà poste dal terreno artificiale.
“Può essere un problema,” ha ammesso. “Sono un po’ preoccupato a riguardo. È completamente diverso [dall’erba naturale].”
“Anche alcuni loro giocatori si sono lamentati del terreno nelle ultime settimane. Per noi sarà una nuova esperienza.”
“Ad ogni modo, non cercheremo scuse. Non c’è ragione per cui non dovremmo competere al massimo in entrambe le partite.”
Nonostante le preoccupazioni legate al campo, il Chelsea resta il favorito per qualificarsi. La UEFA considera la Premier League come il miglior campionato europeo, mentre l’Allsvenskan svedese è classificata al 20° posto; secondo Transfermarkt, la rosa del Chelsea ha un valore 44 volte superiore a quella degli avversari.
Maresca ha fatto sapere di non avere intenzione di far riposare i giocatori, nonostante la cruciale sfida di Premier League contro il Liverpool domenica prossima e una possibile qualificazione alla Champions League ancora in ballo. “Non siamo nelle condizioni di far riposare giocatori. Questa è una semifinale europea e puntiamo ad arrivare in finale,” ha dichiarato.
Sia Christopher Nkunku che Robert Sanchez sono rimasti a Londra a causa di piccoli infortuni e sono in fase di valutazione, ma il Chelsea ha comunque portato in Svezia la rosa più forte a disposizione.
Maresca ha proseguito: “Ora che siamo in semifinale, il prossimo obiettivo è la finale. Se dovessimo andare avanti, l’obiettivo ultimo sarà il titolo.”
“Sarebbe un risultato importante. Vincere questa competizione europea renderebbe il Chelsea l’unico club ad aver sollevato ogni trofeo europeo. Questa è una responsabilità che condivido con i giocatori.”
Il capitano Reece James aveva già commentato che il Chelsea “ha mancato di rispetto alla competizione” a seguito della sconfitta per 2-1 contro il Legia Varsavia nel turno precedente, anche se il Chelsea ha poi passato il turno con un 4-2 complessivo.
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