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I momenti salienti della Champions League: Barcellona 3-3 Inter Milan
La giovane sensazione del Barcellona, Lamine Yamal, ha modestamente evitato di paragonarsi a Lionel Messi – solo per offrire una prestazione a cui avrebbe potuto aspirare anche un Messi diciassettenne in una memorabile semifinale di Champions League.
Yamal è stato subito acclamato come “un genio”, “un cheat code” e “un talento straordinario” dopo la partita.
Barcellona e Inter Milan hanno dato vita a un emozionante pareggio per 3-3 nella gara d’andata, con Denzel Dumfries dell’Inter protagonista in tutte e tre le reti della sua squadra, segnando due volte e ricevendo il premio di miglior giocatore in campo.
L’attenzione globale, però, si è inevitabilmente spostata sul diciassettenne Yamal, che ha segnato il suo 22° gol nella sua centesima presenza con il Barcellona.
Yamal ha orchestrato la rimonta del Barcellona, in particolare nel primo tempo, dove la sua brillantezza ha aiutato i padroni di casa a ribaltare uno svantaggio di 2-0 già al 21° minuto.
Ha realizzato un gol eccezionale in semifinale di Champions League, a coronare quello segnato anche nella semifinale di Euro 2024 dell’estate scorsa – tutto prima del suo diciottesimo compleanno.
“Non ricordo di aver mai visto un’esibizione di 45 minuti così da parte di un singolo,” ha commentato il commentatore di TNT Sports Ally McCoist mentre le squadre lasciavano il campo a fine primo tempo.
Il riconoscimento per il raro talento di Yamal è arrivato anche dal tecnico dell’Inter, Simone Inzaghi.
“Lamine è un giocatore che si vede una volta ogni 50 anni. Vederlo da vicino è stato straordinario,” ha detto.
“Ci ha creato grossi problemi, anche con la doppia marcatura non è bastato.”
L’allenatore del Barcellona Hansi Flick ha aggiunto: “È eccezionale, un genio. Si esalta nelle partite più importanti.
“Se talenti così emergono una volta ogni 50 anni, come ha detto Simone, sono felice che sia al Barcellona.”
L’esperto BBC Stephen Warnock lo ha descritto come “un futuro vincitore del Pallone d’Oro”.
Questo incontro emozionante ha generato grande attesa in vista del ritorno di settimana prossima a San Siro, creando un netto contrasto rispetto al risicato 1-0 con cui il Paris St-Germain aveva vinto contro l’Arsenal 24 ore prima.
‘Un giocatore veramente, veramente speciale’ – Yamal, 16 anni, fa la storia degli Europei
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Lamine Yamal – Il Ragazzo Re
Prima della partita, c’è stato un piccolo spavento perché Yamal sembrava aver subito un problema all’inguine durante il riscaldamento, lasciando supporre che potesse saltare la gara.
Nonostante abbia iniziato, l’Inter si è portata sul 2-0 grazie a un magnifico tacco di Marcus Thuram e a una potente volée di Dumfries.
Subito dopo, Yamal—nonostante la stretta marcatura di due difensori—si è acceso, superando i giocatori dell’Inter e segnando brillantemente sul palo lontano.
Poco dopo, ha nuovamente ammaliato la difesa e costretto Yann Sommer a deviare la sua potente conclusione sulla traversa.
Ferran Torres poi ha finalizzato una splendida azione di squadra per il pareggio prima dell’intervallo.
Dumfries ha riportato avanti l’Inter con un colpo di testa nel secondo tempo.
Ma il Barcellona ha risposto subito, con il finto di Yamal che ha liberato Raphinha, il cui tiro dai 25 metri ha colpito la traversa e la palla è carambolata su Sommer per un autogol, portando il risultato sul 3-3.
Henrikh Mkhitaryan dell’Inter sembrava aver segnato il gol vittoria nel finale, ma la rete è stata annullata per fuorigioco millimetrico.
Yamal ha quasi firmato un’ultima magia quando il suo cross ha colpito l’incrocio dei pali.
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Warnock sullo “straordinario” Yamal contro l’Inter
La portata dei successi di Yamal a un’età così giovane è straordinaria.
Alla sua centesima presenza con il Barcellona, ha segnato la 22ª rete con il club, aggiungendo anche quattro gol in 19 presenze con la Spagna.
Yamal vanta anche 27 assist, inclusi due nei tempi supplementari della finale di Copa del Rey di sabato contro il Real Madrid.
Messi e Cristiano Ronaldo, considerati i migliori della loro epoca, hanno debuttato in nazionale maggiore a 18 anni. Yamal, al contrario, ha sollevato il trofeo di Euro 2024 il giorno dopo il suo diciassettesimo compleanno.
Messi segnò solo un gol prima dei 18 anni, Ronaldo appena cinque nello stesso periodo.
Yamal rimane il più giovane giocatore della Liga e il più giovane ad aver realizzato gol e assist nella storia della competizione per qualsiasi squadra.
È anche il più giovane a partire titolare in una partita di Champions League, oltre ad essere il più giovane marcatore sia nella fase a eliminazione diretta, nei quarti di finale che ora in semifinale del torneo.
A livello internazionale, Yamal è il più giovane giocatore e marcatore nella storia della Spagna, e detiene gli stessi record anche ai Campionati Europei.
‘Superstar’ Yamal entra ancora nella storia trionfando agli Europei
Pochi calciatori hanno avuto un tale impatto prima dei 18 anni. Yamal compirà gli anni a luglio.
Il suo emergere invita al paragone con la leggenda del Barcellona Messi, ora all’Inter Miami, universalmente considerato il più grande calciatore della storia.
Entrambi sono cresciuti nella Masia e giocano naturalmente come esterni destri.
“Non mi paragono a nessuno – sicuramente non a Messi,” ha spiegato Yamal prima della partita, definendo Messi “il più grande calciatore della storia.”
In contrasto rispetto alle aspettative mondiali, Messi a 17 anni era semplicemente un talento promettente, non ancora tra i migliori al mondo.
Yamal ha aggiunto: “I paragoni non hanno senso, tanto meno con Messi – mi godo il mio calcio ed essere me stesso.”
C’è un legame storico unico tra i due. Da bambino, Yamal fu fotografato con Messi durante uno shooting per un calendario benefico al Camp Nou nel 2007.
È emersa una foto, external dalla campagna Unicef, che mostra un Messi ventenne che fa il bagno al piccolo Yamal.
Il servizio fotografico nacque da una lotteria a Mataro, città natale di Yamal.
“Passeggiando per la città si avverte l’orgoglio: ora c’è una superstar qui in Lamine Yamal,” ha detto Rio Ferdinand su TNT Sports.
“Quando Messi è partito, il Barcellona aveva bisogno di una nuova icona; ciò che Yamal sta facendo a 17 anni è senza precedenti, e la sua compostezza sia in campo che fuori è impressionante.”
Non mi paragono a Messi – Lamine Yamal, stella del Barca
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Come l’investimento del Barcellona sui giovani sta trasformando il club
La prestazione di Yamal ha lasciato critici e tifosi a bocca aperta.
Owen Hargreaves, ex centrocampista di Bayern Monaco e Inghilterra, lo ha definito in diretta su TNT Sports un “cheat code”.
“Voglio soltanto vedere Lamine Yamal con il pallone, che tutti gli altri gli lascino lo spazio,” ha aggiunto.
L’ex nazionale inglese Warnock, commentando su BBC per la Champions League Match of the Day, ha detto: “Era imprendibile. Il gol che ha segnato è stato oltraggioso.
“È straordinario vederlo in azione. Anche sapendo che vuole accentrarsi sul sinistro, i difensori esagerano nelle contromisure, ma lui è abile su entrambi i piedi e può colpire anche di destro.
“È un talento fenomenale. Adoro guardarlo giocare.”
Rio Ferdinand ha scritto sui social: “In termini di talento naturale, direi che Lamine Yamal è su un altro livello rispetto a tutti gli altri nei top cinque campionati in questo momento. Davvero straordinario.”
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I momenti salienti della Champions League disponibili dalle 22:00 di mercoledì su BBC iPlayer e sul sito e l’app BBC Sport.
C’è anche Champions League Match of the Day su BBC One, dalle 22:40 alle 00:00, mercoledì.
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