Das maltesische „Goldene-Pass-Programm“, das es Einzelpersonen ermöglicht, die Staatsbürgerschaft durch finanzielle Investitionen zu erwerben, wurde laut einer Entscheidung des höchsten Gerichts der EU für mit dem EU-Recht unvereinbar erklärt.
Die Europäische Kommission leitete 2022 ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Malta wegen dieser Politik ein, die internationalen Antragstellern die maltesische Staatsbürgerschaft – und somit die Freiheit, in allen EU-Mitgliedstaaten zu leben und zu arbeiten – nach einer Investition von mindestens 600.000 € (509.619 £), dem Erwerb oder der Anmietung einer geeigneten Immobilie und einer Mindestspende von 10.000 € an eine Wohltätigkeitsorganisation gewährt.
In ihrer Entscheidung erklärte der Europäische Gerichtshof, dass das Programm „den Erwerb der Staatsangehörigkeit auf ein rein kommerzielles Geschäft reduziert“.
Die Regierung Maltas hat bisher noch keine offizielle Antwort auf das Urteil veröffentlicht. Der ehemalige Premierminister Joseph Muscat bezeichnete das Urteil als „politisch“ und äußerte die Überzeugung, dass das Programm mit entsprechenden Anpassungen bestehen könnte.
Sollte Malta das Urteil nicht befolgen, drohen erhebliche finanzielle Strafen.
Das Gericht betonte weiterhin, dass „die Unionsbürgerschaft nicht das Ergebnis einer kommerziellen Vereinbarung sein kann“.
Nach Angaben von Reuters hat Malta stets darauf bestanden, dass seine Auslegung der EU-Verträge rechtskräftig sei.
Als Reaktion auf den russischen Einmarsch in der Ukraine und nachfolgende EU-Maßnahmen gegen Kreml-nahe Personen setzte Malta das Programm für russische und belarussische Antragsteller im Jahr 2022 aus.
Das Urteil des Gerichts am Dienstag wich von der unverbindlichen Empfehlung ab, die Generalanwalt Anthony Collins im Oktober letzten Jahres ausgesprochen hatte. Er argumentierte damals, die Kommission habe nicht nachgewiesen, dass das EU-Recht eine „tatsächliche Verbindung“ zwischen Antragsteller und Staat für die Staatsbürgerschaft vorschreibe. Außerdem könnten die einzelnen Staaten weiterhin selbst über ihre Staatsangehörigkeitsregelungen und damit auch über die EU-Bürgerschaft entscheiden.
Während also jedes EU-Land seine eigenen Voraussetzungen für die Staatsbürgerschaft festlegt, kam das Gericht zu dem Schluss, dass Maltas Vorgehen das „gegenseitige Vertrauen“ der Mitgliedstaaten unterlaufe.
Die Europäische Union hat die Mitgliedstaaten stets aufgefordert, solche Initiativen einzustellen, da Staatsbürgerschaft-durch-Investition-Programme erhebliche Sicherheitsrisiken bergen und Geldwäsche, Steuerhinterziehung und Korruption erleichtern können.
Ein 50-jähriger Mann kam nach einer dreistündigen Konfrontation mit den Behörden in einer Mittelmeerstadt ums Leben.
Ein Vorschlag zur Gründung einer Partnerschaft zwischen Portsmouth und Maltas Hauptstadt wurde unterbreitet.
Ein Überblick über Malta, mit den wichtigsten historischen Ereignissen und bemerkenswerten Fakten über die Inselnation im Mittelmeer.
Eine Zusammenfassung der maltesischen Medienlandschaft einschließlich bedeutender Rundfunkanstalten und Nachrichtenorganisationen.
Repräsentanten aus Großbritannien, den USA, Albanien und Malta verließen eine Sitzung, als Russlands Beauftragte für Kinderrechte die Versammlung per Videolink ansprach.