Kneecap, рейв-рэп трио из Западного Белфаста, зарекомендовали себя как провокационное и динамичное явление на музыкальной сцене, завоевав преданных поклонников, которые видят в них мятежных борцов против статус-кво. Однако для других их острая политическая позиция вызывает споры, порождая обеспокоенность их влиянием и намерениями.
Следуя традициям вызывающих хип-хоп коллективов вроде NWA и Run The Jewels, Kneecap последовательно позиционируют себя как открытых защитников маргинализированных голосов.
Их скоростные тексты на английском и ирландском языках варьируются от жизнерадостных описаний ночной жизни до откровенных призывов к независимости Северной Ирландии от британского правления.
На сцене и в своём недавнем фильме Kneecap давали зажигательные выступления, которые восхищали публику на Гластонбери, получили признание Bafta и подпитали то, что называют «революцией ирландского языка«.
С ростом их популярности критика политической риторики группы стала более выраженной.
На фестивале Coachella в Калифорнии в начале этого месяца группа вызвала широкий резонанс, осудив действия Израиля в Газе как «геноцид, финансируемый США», что повлекло обвинения в антисемитизме и утверждения о сочувствии террористам.
Британские власти сейчас пересматривают архивные записи выступлений с провокационными заявлениями.
В одном видео группа якобы призывает к насилию в отношении депутатов-консерваторов. В другом — участник выкрикивает слова поддержки группам, запрещённым в Великобритании. Выражение поддержки таким организациям является уголовным преступлением по британским законам.
Группа выпустила заявление, утверждая, что они «никогда не поддерживали ХАМАС или Хезболлу».
Kneecap также заверили, что видео, где они якобы выражали призывы к насилию против тори, было «вырвано из контекста», и извинились за причинённую боль семьям Джо Кокс и сэра Дэвида Эмесса, убитых депутатов парламента.
Однако Брэндан Кокс, вдовец Джо Кокс, отверг их ответ как недостаточный, а Даунинг-стрит назвал заявление «половинчатым» и «совершенно неприемлемым».
Дискуссия о группе дошла до парламента на этой неделе, когда теневой министр внутренних дел Крис Филп осудил их высказывания как «злые».
Хотя Kneecap часто привлекали к себе скандалы, нынешняя волна негодования стала серьёзным испытанием для их карьеры, поскольку растёт давление на фестивали и площадки отказаться от их выступлений.
Понимание пути Kneecap помогает осмыслить недавние события.
Основанная в 2017 году Мо Чарой (Лиам Оуг О’Ханнаи), Моглаем Бапом (Наойсе О’Кайллайн) и DJ Проваем (JJ О’Дохерти), их раннее творчество зиждилось на активизме.
Их начало связано с инцидентом, когда Моглай и друг распыляли лозунги перед маршем за Акт о ирландском языке. После столкновения с полицией родился их первый сингл C.E.A.R.T.A, вдохновлённый этими событиями.
В интервью Irish Times Мо Чара сказал, что изначально не планировал выпускать этот трек, но он быстро попал в эфир, пока жалобы на содержимое не привели к его удалению.
Дальнейшие релизы группы включали микстейп 3CAG, а также синглы H.O.O.D и MAM, последний — посвящение матери Моглая.
Эти ранние релизы подчеркнули гибкое сочетание сатиры, эмоциональной глубины и уникального опыта молодежи поколения после соглашения Страстной пятницы.
В интервью BBC в 2023 году Kneecap отметили вдохновение американскими коллективами Dead Prez, NWA и Wu-Tang Clan.
«Бунтарская музыка в Ирландии содержит те же идеи, что и хип-хоп в Америке: угнетённое сообщество использует музыку, чтобы как-то восстать», — пояснил Мо Чара.
Особенно примечательно их использование ирландского языка в современном рэпе, что возвращает культурное пространство от традиционных музыкальных форм.
«Единственный способ, благодаря которому сохранялась ирландская история и мифология, — это устная традиция. Поэтому для нас важно интегрировать её в свою музыку,» — рассказал Моглай Бап Crack журналу в прошлом году.
Песни Kneecap часто наполнены республиканскими мотивами — даже название группы отсылает к жестокому способу наказания в годы Troubles.
Эта провокационная позиция имела свои последствия. В 2020 году DJ Провай потерял работу учителя после того, как в видео показал надпись «Brits out» на своём теле во время выступления.
В 2022 году фреска, заказанная группой и изображающая горящую полицейскую машину, вызвала критику политиков по всей Северной Ирландии.
Лидер Альянс-партии Наоми Лонг заявила: «Нам следует задуматься, какое послание мы посылаем о будущем, которое мы хотим построить».
Сами музыканты описывают использование республиканских образов как частично сатирическое — иронично критикуя догму.
«Республиканизм очень разнообразен и многогранен,» — подчеркнул Моглай Бап New York Times. «Мы любим играть с этим и обыгрывать иронию.»
Хотя их прославление наркотической культуры конфликтует с традиционными республиканскими ценностями, Kneecap ясно высказались за единство Ирландии.
«Британское правительство подводит нас уже 100 лет,» — отметил Мо Чара в Vulture. «Вам дали достаточно времени, и это провалилось.»
Популярность группы взлетела в 2024 году после выхода полуфикционального фильма об их восхождении, в котором снялись музыканты и Майкл Фассбендер. Фильм получил Приз зрительских симпатий Sundance, был удостоен похвал за свою «панковскую непокорность» и «неистовую энергию«, а также получил шесть номинаций на BAFTA.
Вскоре после этого вышел их дебютный альбом «Fine Art» — концептуальная работа, погружающая слушателей в дикую ночь Белфаста, где сатира на музыкальную индустрию сочетается с отсылками к кризису психического здоровья в Северной Ирландии.
Конфронтационный подход Kneecap резко контрастирует с все более аполитичным музыкальным ландшафтом, обеспечивая постоянное внимание к их поступкам и высказываниям.
Пропалестинские лозунги регулярно звучали в их выступлениях с момента начала последнего конфликта Израиля и Газы, но масштаб реакции на Coachella стал переломным моментом.
Хотя Kneecap были не единственными, кто поддержал Палестину на фестивале, язык их заявлений, включая визуальное послание против Израиля, оказался для многих чрезмерно провокационным.
Организаторы израильского Nova Music Festival, по которому был совершен смертельный нападение ХАМАС, сообщили, что послание Kneecap «глубоко ранило» их сообщество, и пригласили группу посетить экспозицию памяти жертв — не как упрёк, а в духе диалога.
Другие реакции были строже: ассоциация The Creative Community For Peace и Шэрон Осборн призвали власти США аннулировать визы группы.
Менеджер Дэниел Ламберт отстаивал позицию Kneecap, ссылаясь на данные властей о жертвах в Газе и называя волну осуждения «моральной истерией».
«Если кого-то ранит правда — пусть с этим разбирается сам,» — сказал он RTÉ1. — «Говорить правду — важно, и, к счастью, участники группы готовы это делать, даже рискуя своей карьерой.»
Последствия для коллектива оказались серьёзными.
С начала скандала на Coachella Kneecap получили угрозы смерти, лишились американского представительства и столкнулись с возможными проблемами с визами накануне аншлагового тура.
Обнаружение дополнительных видео с провокационными заявлениями стало поводом для вмешательства антитеррористической полиции и политических призывов отменить их выступления на фестивалях.
В Шотландии первый министр Джон Суинни призвал фестиваль TRNSMT вычеркнуть Kneecap из лайн-апа, заявив, что их заявления «перешли грань».
Площадка Eden Project отменила предстоящий концерт, а Гластонбери и другие испытывают растущее давление из-за запланированных выступлений.
Министр МВД Дэн Джарвис на этой неделе напомнил о продолжающемся расследовании полиции и призвал организаторов Гластонбери тщательно рассмотреть своё решение о допуске Kneecap.
Ирония в том, что подобное внимание только повысило их известность — из относительной неизвестности они вышли на международную арену.
Альбом Kneecap впервые возглавил чарты Италии, Бразилии и Германии.
Брэндан Кокс, чья жена была убита в 2016 году, назвал ответ Kneecap «половинными извинениями».
Певец The Alarm, родившийся в Денбишире, продавший 5 миллионов пластинок и более 30 лет занимавшийся борьбой с раком, скончался.
Выступление Kneecap на Eden Project, запланированное на 4 июля, отменено.
Лидер The Alarm и борец с раком скончался в возрасте 66 лет.
Британская певица призналась, что её критика космического полёта Перри была вызвана «внутренней женоненавистью».