Il campione in carica Luke Humphries si è assicurato il suo posto nei play-off con tre apparizioni consecutive nelle finali notturne.
Luke Humphries, il campione in carica, ha trionfato su Gerwyn Price conquistando la sua prima vittoria notturna della stagione di Premier League, con entrambi i giocatori che hanno consolidato le loro posizioni per i play-off a Birmingham.
Humphries, alla sua terza apparizione consecutiva nella finale notturna, ha sconfitto il gallese 6-4 dopo un’impressionante vittoria per 6-0 su Stephen Bunting e una rimonta vincente per 6-3 contro Luke Littler.
Il 31enne ha mostrato una forma eccezionale, con una media di 107 e 111 nei primi turni, prima di mantenere una media superiore a 100 nella finale.
Questa vittoria garantisce a Humphries un posto alla serata finale del 28 maggio per il terzo anno consecutivo, coronando alcune settimane straordinarie per il numero due al mondo.
Dopo la settimana 10, Humphries era settimo nella classifica a otto giocatori e, prima della sua apparizione nella finale della settimana 13, era a cinque punti dal quarto posto.
Ora è sicuro di finire almeno quarto ed entra nella serata finale della fase a gironi a Sheffield il 21 maggio a pari punti con Price, terzo in classifica.
La coppia si unirà a Littler e Jonny Clayton, che si sono assicurati i loro posti dopo la settimana 12 a Liverpool.
“È stata una lotta quest’anno”, ha detto Humphries a Sky Sports.
“Ho lavorato incredibilmente duro, sono tornato alle mie vecchie alette e ha funzionato. Sono orgoglioso di me stesso.
“È facile quando si vince, ma mostra vera grinta risalire dalla mia posizione per poi farcela e vincerla stasera.
“Sono semplicemente incredibilmente orgoglioso di me stesso. Probabilmente il più orgoglioso che io sia mai stato nella mia vita.”
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Price sembrava a suo agio dopo aver ottenuto la sua seconda vittoria notturna a Manchester durante la settimana nove, ma quattro sconfitte nei quarti di finale in cinque tentativi lo hanno lasciato con un terreno significativo da recuperare.
Ha avuto un inizio lento contro Michael van Gerwen giovedì, ma si è ripreso bene, prima di una vittoria su Gian van Veen che ha confermato il suo posto all’O2 Arena.
Questo significa che il sette volte vincitore Van Gerwen è escluso solo per la terza volta nella sua carriera, uscendo nella fase a gironi per il secondo anno consecutivo.
A lui si uniscono il connazionale e debuttante Van Veen, mentre è stata confermata anche l’uscita di Bunting.
Con i quattro giocatori confermati, le partite dei play-off devono ancora essere determinate a Sheffield.
Littler è sicuro di finire in testa e affronterà chiunque finisca quarto, mentre Clayton, che finirà secondo, giocherà contro il terzo.
Littler punterà anche a una settima vittoria notturna da record a Sheffield.
Quarti di finale
Josh Rock 3-6 Gian van Veen
Gerwyn Price 6-5 Michael van Gerwen
Luke Humphries 6-0 Stephen Bunting
Jonny Clayton 0-6 Luke Littler
Semifinali
Van Veen 4-6 Price
Humphries 6-3 Littler
Finale
Price 4-6 Humphries
Giovedì 21 maggio – Utilita Arena, Sheffield
In base alla classifica dopo la notte 15
Quarti di finale
Jonny Clayton contro Stephen Bunting
Gerwyn Price contro Gian van Veen
Luke Littler contro Josh Rock
Luke Humphries contro Michael van Gerwen
La Premier League Darts si gioca in 16 settimane iniziali nella fase a gironi con quarti di finale, semifinali e una finale ogni sera.
Ognuno degli otto giocatori ha la garanzia di affrontare gli altri sette nei quarti di finale nelle settimane da uno a sette e da 9 a 15, con le partite della settimana otto e della settimana 16 compilate in base alla classifica. Ciò significa che avremo il quarto contro il quinto a Sheffield nell’ultima notte della fase a gironi, con i posti dei play-off potenzialmente in palio.
I giocatori guadagnano due punti per ogni vittoria nei quarti di finale, un punto aggiuntivo se vincono la semifinale e cinque per la vittoria della serata.
I primi quattro giocatori dopo la fase a gironi avanzano alla serata dei play-off all’O2 Arena di Londra il 28 maggio, con il primo che affronta il quarto e il secondo contro il terzo in una partita al meglio dei 19 leg. Segue la finale, che è al meglio dei 21 leg.
Se i giocatori sono a pari punti dopo le 16 settimane, i posti vengono decisi in base alle serate vinte e poi alle partite vinte.