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Il Manchester City ha superato un Brentford combattivo, mantenendo vive le proprie aspirazioni al titolo.
Jeremy Doku ha dichiarato il mese scorso di aver bisogno di aumentare il suo numero di gol per essere considerato tra i migliori esterni al mondo.
Ora fa parte di quella conversazione?
Le recenti prestazioni dell’esterno belga si stanno rivelando cruciali nella rincorsa al titolo di questa stagione del Manchester City, evidenziate da un’altra prestazione eccezionale nella vittoria per 3-0 di sabato contro il Brentford.
Doku ha aperto le marcature contro gli agguerriti Bees, accentrandosi per piazzare un superbo tiro a giro, che ricorda il suo gol del pareggio in extremis contro l’Everton lunedì.
Il 23enne ha ora realizzato quattro gol significativi nelle sue ultime tre presenze, inclusa la rete contro il Brentford, una doppietta all’Hill Dickinson Stadium e un gol contro il Southampton, che ha aiutato il City ad assicurarsi un posto nella finale di FA Cup.
Infatti, vanta sette partecipazioni al gol nelle sue ultime sei partite – cinque gol e due assist – eguagliando il suo totale delle precedenti 24 partite.
“Se aspiri a diventare un giocatore migliore, devi vincere le partite per merito tuo”, ha dichiarato l’allenatore Pep Guardiola. “Fornire buoni cross per gli altri è insufficiente; devi vincere le partite e segnare gol.”
“Contro l’Everton, il gol del 3-3 è stato realizzato con il suo piede destro, mentre il primo gol è stato con il sinistro. Ha fatto progressi notevoli nel dimostrare ‘Sono Jeremy Doku e vincerò le partite’. I più grandi giocatori possiedono questa mentalità.”
Doku ha detto a BBC Match of the Day: “Sono un giocatore istintivo. Al momento, sta funzionando bene. Ho segnato alcuni gol. Ho sempre giocato istintivamente, ma ora i gol stanno arrivando.”
“Non sono diventato un giocatore diverso.”
Il Man City riduce il divario con l’Arsenal con la vittoria sul Brentford
Doku punta a segnare più gol per entrare nella discussione sul “miglior esterno del mondo”
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Doku ha imparato a essere più egoista davanti alla porta – Rooney
La corsa al titolo del Manchester City potrebbe dipendere dalla continua capacità di Doku di produrre momenti di brillantezza per spingere la sua squadra verso il traguardo.
Ha segnato in tre presenze consecutive in tutte le competizioni per la prima volta nella sua carriera al Manchester City.
Sabato, l’esterno si è rivelato una spina nel fianco per Michael Kayode, superando costantemente il terzino del Brentford per tutta la partita, e avrebbe potuto segnare già nei primi due minuti, solo per essere fermato da Caoimhin Kelleher.
La sua prestazione ha ricevuto ampi elogi, con l’analista di Match of the Day Ashley Williams che l’ha descritta come “la migliore che abbiamo visto di Jeremy Doku.”
L’ex difensore centrale gallese ha aggiunto: “Dal punto di vista di un difensore, non sono sicuro di come lo si possa fermare. È fisicamente forte, capace di andare a destra o a sinistra, la sua accelerazione è eccezionale e la sua decelerazione può lasciarti a piedi.”
“Era contro Kayode, che stimo molto, ma semplicemente non è riuscito a tenerlo. È stato il giocatore più in forma della Premier League nelle ultime settimane.”
Anche l’ex attaccante del Manchester City Daniel Sturridge ha parlato molto bene di Doku su Sky Sports: “È stato eccezionale. Il gol che ha segnato in questa partita è stato una meraviglia. È una finitura brillante.”
“Quella è ora la sua firma. Le ripetizioni in allenamento stanno dando i loro frutti. Il suo gioco sta progredendo e sta diventando più decisivo in quei momenti.”
“La fiducia è fondamentale per gli attaccanti; è l’elemento più importante. Se hai dei dubbi, non farai la differenza. Ora sta pensando: ‘Posso farlo; posso segnare.'”
La prestazione stellare di Doku lo ha reso solo il terzo giocatore in Premier League in questa stagione a creare sei o più occasioni e completare sei o più dribbling, unendosi a Bukayo Saka ed Elliot Anderson.
“Il tecnico del Brentford Keith Andrews ha dichiarato: “È un giocatore di alto livello. Se non è Doku, qualcun altro si farà avanti, e questo è il lusso che Pep possiede – giocatori di talento fenomenale, capaci di cambiare le partite che possono decidere le partite, che è in definitiva quello che è successo con il primo gol.”
Doku ha dedicato il suo ultimo gol a suo padre, che sabato ha compiuto 60 anni, dicendo: “È il suo compleanno.”
“Presto sarò padre anch’io e lui ha sacrificato la sua vita per me, portandomi al club senza sapere cosa sarei diventato.”
“Per me, questo è significativo. Il suo compimento dei 60 anni è qualcosa per cui sono grato, ed è per questo che volevo dedicargli questo gol. Averlo intorno è una benedizione.”
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Segnare gol non significa essere un genio; significa avvicinare i giocatori a Haaland – Guardiola
L’opinione prevalente è che la corsa al titolo di questa stagione dipenda dalla visita dell’Arsenal al West Ham, minacciato dalla retrocessione, domenica.
Se la squadra di Mikel Arteta dovesse assicurarsi una vittoria, il trofeo sarebbe loro da conquistare con due partite rimanenti.
Quelle partite sono contro il Burnley, già retrocesso, e il Crystal Palace, che ha una finale di Europa Conference League da affrontare.
Tuttavia, se l’Arsenal pareggia o perde contro gli Hammers, la porta si riapre per il City, che ha in programma partite contro Palace e Bournemouth prima di concludere contro l’Aston Villa.
Quando gli è stato chiesto se avrebbe guardato la partita dell’Arsenal di domenica, Guardiola ha detto a BBC Radio 5 Live che sua sorella era in visita perché non la vedeva “da molto tempo”, ma se è a casa, “certo, darò un’occhiata e guarderò – mi piace il calcio.”
Haaland, nel frattempo, ha raggiunto i 50 gol stagionali tra club e nazionale e ha affermato che i giocatori “non possono pensare alla corsa al titolo”, ma avrà “le notifiche sul suo telefono” per quanto riguarda la partita Arsenal–West Ham.
Guardiola ha concluso la conferenza stampa post-partita di sabato dicendo: “Forza Irons”, prima di fare il gesto del simbolo degli Hammers con le braccia incrociate sopra la testa.
Lo spagnolo è consapevole che la sua squadra ha bisogno di un favore dagli uomini di Nuno Espirito Santo per mantenere vive le speranze di titolo.
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