Победитель Masters и US Open Джон Рам присоединился к LIV tour в 2023 году.
По сообщениям, Саудовская Аравия намерена отозвать свою многомиллиардную финансовую поддержку LIV Golf в конце текущего сезона, что ставит под сомнение будущее лиги.
В четверг отколовшийся тур объявил о «стратегической эволюции», включающей формирование независимого совета директоров во главе с Джином Дэвисом и Джоном Зинманом, лицами, которые, по словам лиги, обладают «подтвержденным опытом преодоления сложных ситуаций», поскольку она ищет альтернативных финансовых инвесторов.
Источники сообщают BBC Sport, что Ясир Аль-Румайян, глава Саудовского государственного инвестиционного фонда (PIF), покинул совет директоров.
Аль-Румайян был одним из основателей LIV в 2021 году и был самым влиятельным лицом в туре.
PIF выпустил заявление в четверг, в котором утверждается, что «значительные инвестиции», необходимые для мероприятия в долгосрочной перспективе, «больше не соответствуют текущей фазе инвестиционной стратегии PIF».
«LIV Golf значительно расширил игру в глобальном масштабе благодаря своему преобразующему и позитивному воздействию. Он навсегда изменил игру в гольф к лучшему», — говорится в заявлении.
«PIF по-прежнему намерен размещать капитал на международном уровне в соответствии со своей инвестиционной стратегией, включая свои существенные текущие и будущие инвестиции в различные виды спорта».
Это видео не может быть воспроизведено
Финансирование будет снято с LIV Golf
Ранее на этой неделе LIV отложил свое июньское мероприятие в Новом Орлеане, что привело к перерыву в турнирах, проводимых в США, с 10 мая по 6 августа, когда тур посетит Trump Bedminster в Нью-Джерси.
Однако в этот период запланированы турниры LIV в Южной Корее, Испании и Великобритании.
BBC Sport узнал, что LIV по-прежнему оптимистично настроен в отношении сохранения своего присутствия в качестве международного тура с командной моделью и ведет «конструктивные» переговоры с потенциальными инвесторами. Сообщается, что серия «полностью выставлена на продажу».
Дэвис прокомментировал: «LIV Golf построил нечто действительно отличное — глобальную лигу со страстными фанатами, талантами мирового класса и продемонстрированным коммерческим импульсом».
«Команда исполнительного руководства вместе с Джоном и мной видят прекрасную возможность помочь лиге формализовать свою структуру, привлечь и обеспечить долгосрочный капитал и позиционировать бизнес для роста, продолжая продвигать игру по всему миру. Мы с нетерпением ждем возможности обеспечить LIV Golf будущий успех».
LIV охарактеризовал Дэвиса как «ведущего специалиста по корпоративному управлению и стратегическому консультированию», а Зинман, как говорят, обладает «опытом в стимулировании финансовых и операционных преобразований для компаний, переживающих сложные реорганизации».
В заявлении лиги не было упоминания о PIF или Аль-Румайяне.
Источники предполагают, что руководители активно изучают различные способы «изменить позиционирование» бизнеса. Они заявили, что LIV Golf, по прогнозам, принесет на 100 миллионов долларов (86 миллионов фунтов стерлингов) больше дохода в 2026 году, чем в предыдущем сезоне, и информируют потенциальных инвесторов о том, что десять команд LIV достигнут прибыльности в этом году.
Однако официальные лица признают, что значительное сокращение серии практически неизбежно, и количество мероприятий сократится по сравнению с нынешними 14.
Капитаны команд и персонал были проинформированы о плане LIV по поиску нового финансирования.
Ранее в этом месяце генеральный директор LIV Golf Скотт О’Нил заверил игроков, что сезон 2026 года пройдет «как и планировалось, без перерывов» на фоне спекуляций о возможном крахе тура, хотя он не коснулся будущих перспектив.
Это заявление совпало с обнародованием PIF новой стратегии, в которой особое внимание уделяется более устойчивым инвестициям.
Чемпионы крупных турниров Джон Рам, Брайсон ДеШамбо, Фил Микельсон и Кэмерон Смит входят в число известных игроков, выступающих в LIV tour.
Проект, который в этом году перешел к более традиционному формату с 72 лунками, финансово поддерживается за счет значительных инвестиций со стороны PIF.
Общий объем инвестиций превысил 5 миллиардов долларов (3,8 миллиарда фунтов стерлингов), включая недавнее вливание в размере 267 миллионов долларов (229 миллионов фунтов стерлингов) в этом году.
Чистые убытки тура на рынках за пределами США увеличились до 462 миллионов долларов (340 миллионов фунтов стерлингов) в 2024 году, в результате чего совокупные убытки с момента его создания в 2021 году превысили 1,1 миллиарда долларов (810 миллионов фунтов стерлингов).
Однако, благодаря значительным вливаниям капитала в подразделение в США, общие убытки, по прогнозам, достигнут нескольких миллиардов долларов.
В феврале Рам, Смит и ДеШамбо отклонили возможность подать заявку на восстановление в PGA Tour в рамках программы «Возвращающийся участник», которая была распространена на игроков, выигравших крупный чемпионат или The Players Championship с 2022 года.
Пятикратный победитель крупных турниров Кепка был единственным игроком, принявшим предложение, что облегчило его возвращение путем выплаты штрафов на сумму около 63 миллионов фунтов стерлингов.
На фоне сообщений о том, что некоторые гольфисты LIV обратились в PGA Tour и DP World Tour для изучения возможности возвращения, остается неясным, приведет ли потенциальная кончина LIV к открытию таких возможностей и какие условия могут быть наложены.
Выступая после последнего мероприятия в Мехико, ДеШамбо заявил: «На данный момент моя работа — помочь лиге работать после этого года. Я просто чувствую, что несу ответственность. Я приложил к этому много усилий. Так что это то, что я собираюсь делать, мы собираемся заставить это работать».
«Пока LIV здесь, я придумаю, как сделать так, чтобы это имело смысл».
LIV Golf Virginia в Trump National Golf Club, расположенном недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, запланирован на 7 мая.
Саудовская Аравия принимает и инвестирует в ряд видов спорта, включая футбол, бокс, Формулу-1 и теннис, и планирует принять чемпионат мира 2034 года. Ранее в этом месяце PIF объявил о продаже 70% акций клуба Al-Hilal Саудовской профессиональной лиги.
Saudi Arabia Snooker Masters, одно из самых прибыльных мероприятий этого вида спорта, был отменен всего после двух лет действия 10-летнего соглашения.
Это начало конца для LIV Golf?
Что означает изменение подхода PIF для Ньюкасла?
От реального спорта до киберспорта — почему Саудовская Аравия потратила 55 миллиардов долларов на EA