Крис Вуд забил 41 гол за «Ноттингем Форест» с момента перехода из «Ньюкасла» в 2023 году.
Крис Вуд чуть не вывел «Ноттингем Форест» в Лигу чемпионов в прошлом сезоне. После шести месяцев вне игры он еще может сделать это в этот раз.
Неотразимый пенальти, реализованный нападающим, принес «Форест» минимальное преимущество в первом полуфинальном матче Лиги Европы с «Астон Виллой» в четверг.
Победители сыграют с «Брагой» или «Фрайбургом» в Стамбуле 20 мая (при этом «Брага» выиграла другой полуфинал со счетом 2:1) за трофей и место в Лиге чемпионов.
«Форест» упустил возможность попасть в этот турнир в последний день прошлого сезона, заняв седьмое место в Премьер-лиге, несмотря на 20 голов Вуда.
В этом сезоне он долгое время был травмирован.
Но для нападающего, которого босс «Форест» Витор Перейра назвал «последним кусочком пазла», кампания, которая казалась забытой, теперь может закончиться так, что ее запомнят.
Вуд дает «Форест» преимущество над «Виллой» в полуфинале Лиги Европы
Пенальти Вуда, пробитый выше Эми Мартинеса, стал его 200-м голом в карьере и дает «Форест» преимущество, которое нужно защищать на «Вилла Парк» на следующей неделе.
Новозеландский нападающий вернулся в этом месяце, пропустив время с октября из-за проблем с коленом.
Он пропустил весь период правления Шона Дайча, перенеся операцию в декабре, но вышел в стартовом составе в первом матче четвертьфинала в Порту три недели назад.
Странное решение Люки Диня поднять руки и сыграть рукой, когда Омари Хатчинсон пытался удержать мяч в игре, дало Вуду шанс за 19 минут до конца матча.
Раздался слышимый возглас, когда Вуд подошел к точке пенальти, поскольку Морган Гиббс-Уайт промахнулся с точки в матчах против «Штурма» и «Браги» в этом сезоне.
Было ощущение ожидания, что вполне справедливо, поскольку Вуд не промахивался с пенальти в течение 10 лет, с тех пор как не забил в матче против «Халла» за «Лидс» в апреле 2016 года.
Теперь он забил 28 пенальти подряд.
«Это то, что я должен делать, и то, что я пытаюсь делать. Это работа, ответственность, которую дает мне моя команда», — сказал он TNT.
«Это кубковые соревнования. Иногда все сводится к небольшим деталям. Обе команды сыграли очень хорошо. Но именно небольшие моменты могут потенциально изменить игру. К счастью, сегодня вечером все сложилось в нашу пользу, и, надеюсь, так будет и на следующей неделе.
«Это только первая часть противостояния. Приятно иметь преимущество, но игра на «Вилла Парк» будет сложной. Они хороши на своем поле. Но мы сделали свою работу здесь, дома, и теперь, надеюсь, мы подготовимся к следующей неделе».
Он забил гол в пятничной победе в Премьер-лиге над «Сандерлендом» со счетом 5:0 — это его первый гол после пенальти в ворота «Митьюлланда» в октябре — и забил шесть голов в 19 играх за клуб и страну в этом сезоне.
Вуд, 34 года, объяснил, что ему придется справляться с травмой колена всю оставшуюся жизнь, но после того, как он так много наблюдал за борьбой «Фореста» против вылета из Премьер-лиги со стороны, он просто рад вернуться в игру и забивать голы.
«Это все, что я хотел сделать», — сказал он. «Я хотел вернуться в форму и помочь своей команде как можно лучше в конце сезона. Я знал, что нам есть за что бороться, когда я боролся за то, чтобы прийти в форму, и это видно. Это крупные соревнования, в которых можно принять участие.
«Сейчас решающий момент сезона. Нам нужно хорошо играть в обоих турнирах, и мы обязательно будем к этому стремиться».
Крис Вуд забил три гола в Премьер-лиге в этом сезоне, омраченном травмами.
«Форест» занимает 16-е место и на пять очков опережает зону вылета, борясь за выживание весь сезон, но забил девять голов в двух последних матчах Премьер-лиги.
Вуд забил второй гол в ворота «Сандерленда», продолжая свое возвращение, и бывший нападающий «Лидса» и «Бернли» вернулся вовремя, чтобы спасти «Форест» от Чемпионшипа.
Они едут в гости к «Челси» в понедельник в лиге, перед ответным матчем в четверг на «Вилла Парк», пропустив своего главного нападающего.
На счету Игоря Жезуса пять голов в высшем дивизионе — 15 во всех соревнованиях — он заменял Вуда после перехода из «Ботафого» прошлым летом.
Но «Форесту», который сейчас не проигрывает в девяти матчах во всех соревнованиях, не хватало Вуда и его лидерства на поле.
Босс Перейра сказал: «Крис Вуд — не только топовый игрок, он игрок, у которого есть дух и опыт. Он многое делает, и мы сейчас в хорошем состоянии духа.
«В моем представлении у всех есть его образ. Опытный игрок, качественный, забивает голы и дает нам баланс, чтобы освободить других игроков для забивания голов.
«Центральные защитники… он фиксирует центральных защитников, потому что за секунду он может что-то создать, а Морган [Гиббс-Уайт], Игорь [Жезус] и полузащитники… у них есть пространство для забивания голов.
«Это был последний кусочек пазла».