Marie-Louise Eta wird Union Berlin für die verbleibenden fünf Spiele als Interimstrainerin anführen.
Als sich am Donnerstag Medien aus aller Welt in einem kompakten Konferenzraum im Südosten Berlins versammelten, wirkte Marie-Louise Eta leicht amüsiert.
„Es ist schön, so viele Leute hier zu sehen, und ich verstehe vollkommen, dass dies ein wichtiges Thema ist. Für mich ging es jedoch immer um Fußball und die Arbeit mit Menschen“, erklärte die neu ernannte Trainerin von Union Berlin.
Eta ist sich jedoch bewusst, dass sie Fußballgeschichte schreiben wird, wenn ihr Team am Samstag in der Bundesliga auf Wolfsburg trifft.
Nach der Entlassung von Steffen Baumgart am vergangenen Wochenende wurde Eta, 34, zur Interimstrainerin bis zum Ende der Saison ernannt. Damit ist sie die erste Frau, die eine Herrenmannschaft in einer der fünf besten europäischen Ligen trainiert.
Dieser Meilenstein hat globale Aufmerksamkeit erregt, noch vor ihrem ersten Spiel als Cheftrainerin.
Am Donnerstag versuchte Eta, die Erzählung neu zu gestalten und betonte, dass sie „bei weitem nicht die erste Frau ist, die im professionellen Herrenfußball arbeitet“, während sie die „Signalwirkung“ ihrer Ernennung anerkannte.
Dies ist nicht ihre erste Erfahrung in einer solchen Rolle.
In der Saison 2023/24 wurde sie die erste Co-Trainerin in der Herren-Bundesliga und trug zum erfolgreichen Kampf von Union Berlin gegen den Abstieg bei.
Nun, in der Hauptrolle, ist die Aufmerksamkeit noch größer. Am Dienstagmorgen trotzten zahlreiche Journalisten dem Regen, um Etas erste Trainingseinheit zu beobachten.
Eta schien eine sofortige Verbindung zu den Spielern herzustellen, von denen sie viele bereits kannte.
„Es ist von Vorteil, dass ich bereits viele der Spieler und Mitarbeiter kenne. Mein erster Eindruck ist, dass das Team sehr aufgeschlossen ist“, bemerkte sie.
„Ich werde oft gefragt, ob es einen Unterschied zwischen dem Training von Männern und Frauen gibt, und ich sage immer nein.
„Es geht um Fußball und es geht um Menschen. Man muss eine Beziehung zu der Person vor einem aufbauen, denn letztendlich geht es um Vertrauen.“
Eta spielte zuvor für Turbine Potsdam, Hamburger SV, Cloppenburg und Werder Bremen (oben).
Als Spielerin bewunderte Eta David Beckham und hatte eine erfolgreiche Karriere als Mittelfeldspielerin in der Frauen-Bundesliga.
Sie vertrat Deutschland auf Jugendebene und gewann 2010 mit Turbine Potsdam die Champions League, bevor sie ihre Karriere 2018 aufgrund einer Verletzung frühzeitig beendete.
Als sie 2023 ihre professionelle Trainerlizenz erhielt, war sie die einzige Frau in einem Kurs, zu dem auch der derzeitige Brighton-Trainer Fabian Hürzeler und der Rangers-Trainer Danny Röhl gehörten.
Sie kam später in diesem Jahr als Jugendtrainerin zu Union und wurde schnell zu einer angesehenen Persönlichkeit im Verein.
Zusätzlich zu ihrem kurzen Engagement bei der Herrenmannschaft im Jahr 2024 war sie auch mit der U19 erfolgreich und gehörte zum Trainerstab, der die Frauenmannschaft von Union in der vergangenen Saison zum Bundesliga-Aufstieg führte.
Folglich, obwohl es anderswo vielleicht für Erstaunen gesorgt hat, war Etas Ernennung in Berlin keine Überraschung, wo sie als zuverlässige Person mit bedeutender Erfahrung auf allen Ebenen des Spiels gilt.
Kurz nach ihrer Ernennung erklärte die Berliner Zeitung Der Tagesspiegel, dass Union „keine bessere Wahl hätte treffen können“, external als Interimstrainerin.
Eta, die einfach als Loui bekannt ist, war die offensichtliche Wahl, und ihre Ernennung wurde von Unions leidenschaftlicher Fangemeinde gut aufgenommen.
„Ich war sehr glücklich und es hat mich überhaupt nicht überrascht“, sagte Cornelia Wolter, Dauerkarteninhaberin und Mitglied des Fanclubs Grenzenlos Eisern, gegenüber BBC Sport.
„Sie kennt den Verein und die Spieler sehr gut und ist bei den Fans sehr beliebt.“
„Loui ist unsere neue Eiserne Lady“, schrieb, external eine andere Fangruppe, Ecke Nord, in den sozialen Medien und bezog sich dabei auf Unions Spitznamen „die Eisernen“.
Allerdings waren nicht alle Reaktionen positiv. Diese Woche musste der Verein Eta gegen eine Welle von sexistischen Beschimpfungen in den sozialen Medien verteidigen.
„Ich lese nie die Kommentare in den sozialen Medien“, erklärte sie. „Sie sagen viel mehr über die Leute aus, die sie posten, als über irgendjemanden sonst.“
Auf die Frage, ob sie glaube, dass die Beschimpfungen einen Rückschritt in der deutschen Gesellschaft in Bezug auf die Gleichstellung der Geschlechter bedeuten, äußerte Eta ihre Hoffnung, eine Quelle der Inspiration zu sein.
„Es ist natürlich positiv, wenn es Türen öffnet und vielleicht jungen Frauen zeigt, was für sie in jedem Lebensbereich möglich ist“, sagte sie.
Etas Ernennung erfolgt, da Union bestrebt ist, eine Vorreiterrolle bei der Gleichstellung der Geschlechter zu spielen.
Der Verein professionalisierte seine Frauenmannschaft erst 2023, entwickelt aber nun eines der ehrgeizigsten Projekte im deutschen Frauenfußball.
Die Herren- und Damenmannschaften teilen sich das Stadion Alte Försterei, und die Damenmannschaft zieht einige der höchsten durchschnittlichen Zuschauerzahlen in Europas Top-Ligen an.
Die beiden Teams werden in Zukunft weiter integriert, wobei Union ein neues Trainingszentrum bauen wird, um beide Kader unterzubringen.
„Zwei Teams, eine professionelle Fußballabteilung – das ist unser Ansatz“, erklärte, external Vereinspräsident Dirk Zingler im vergangenen Jahr.
Eta verkörpert diesen Ansatz und könnte sich im Zentrum eines Wettbewerbs zwischen den Herren- und Damenmannschaften wiederfinden.
Erst vor zwei Wochen unterzeichnete sie einen Vertrag, um ab Beginn der nächsten Saison Cheftrainerin der Frauen zu werden.
Der Verein hat jedoch die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, dass sie die Herrenmannschaft im Sommer dauerhaft übernimmt.
„Union ist ein großartiger Verein, und es ist mir egal, ob ich die U19, die Frauen oder die Männer trainiere – ich bin einfach froh, hier zu sein“, sagte Eta.
„Im Moment konzentriere ich mich darauf, in den kommenden Wochen mit der Herrenmannschaft so erfolgreich wie möglich zu sein.“
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