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McIlroy behält die Nerven und gewinnt zum zweiten Mal in Folge das Masters
Rory McIlroy hat erklärt, dass er nicht „hier aufhören“ will, nachdem er eine nervenaufreibende Finalrunde erfolgreich gemeistert und seinen Masters-Titel erfolgreich verteidigt hat. Damit gleicht er die beeindruckende Bilanz von sechs Major-Meisterschaften der europäischen Ikone Sir Nick Faldo aus.
Am letzten Tag ging McIlroy zusammen mit Cameron Young an den Start und gab seine Führung kurzzeitig ab, als er nach sechs Löchern zwei Schläge zurücklag. Er startete jedoch ein Comeback und triumphierte schließlich mit einem einzigen Schlag Vorsprung vor Scottie Scheffler im Augusta National. Damit ist er erst der vierte Golfer, der das Masters-Turnier zweimal in Folge gewinnen konnte.
Ryder-Cup-Kapitän Luke Donald lobte McIlroy und erklärte ihn „zweifellos zum besten europäischen Golfer aller Zeiten“. McIlroy liegt nun nur noch hinter Harry Vardon, dem in Jersey geborenen Golfer, der zwischen 1896 und 1914 einen Rekord von sechs Open Championships und einer US Open gewann, die vor der Gründung des Masters und der US PGA Championship stattfanden.
Faldo sicherte sich zwischen 1989 und 1996 drei Masters- und drei Open-Titel.
Bemerkenswert ist, dass McIlroy als einziger europäischer Golfer einen Karriere-Grand-Slam erreicht hat und alle vier Major-Meisterschaften gewonnen hat.
Der Amerikaner Jack Nicklaus hält den Masters-Rekord mit sechs Siegen und den Gesamt-Major-Rekord mit 18, während Tiger Woods fünf Mal in Augusta triumphiert hat und 15 Major-Titel vorweisen kann.
„Ich liege gleichauf mit Nick, also wird es diese Konversation und Debatte geben. Es ist eine coole Konversation, an der man teilnehmen kann“, sagte McIlroy, als er nach seinem Platz unter den größten Golfern Europas gefragt wurde.
„Ich habe 10 Jahre gebraucht, um mein fünftes Major zu gewinnen, und dann kam mein sechstes ziemlich bald danach. Ich nenne keine Zahl, aber ich will hier sicher nicht aufhören.“
Nachdem in diesem Jahr noch drei Major-Meisterschaften ausstehen, zeigte sich McIlroy zuversichtlich, dass er nicht die „Motivationsflaute“ erleben wird, die er nach seinem Karriere-Grand-Slam mit seinem Masters-Sieg im letzten Jahr verspürt hatte.
McIlroy beweist, dass er wirklich frei ist, indem er seinen Masters-Titel verteidigt
Fünf Schlüsselschläge, die McIlroy zum zweiten Masters-Sieg verhalfen
McIlroy gewinnt zum zweiten Mal in Folge das Masters und sein sechstes Major – wie es geschah
Bei seinem vorherigen Masters-Sieg musste McIlroy Justin Rose überwinden – der am Sonntag nach einer Führung von zwei Schlägen zur Halbzeit auf dem dritten Platz landete – in einem Sudden-Death-Playoff, nachdem er am 72. Loch ein Bogey gespielt hatte.
In diesem Jahr stand McIlroy vor seinen eigenen Herausforderungen. Nachdem er das Feld mit einer Rekordführung von sechs Schlägen nach 36 Löchern dominiert hatte, strauchelte er am Samstag mit einer 73 über Par.
Der Nordire, der am Sonntag zusammen mit Young in die Runde ging, erhöhte den Druck mit einem Doppel-Bogey fünf am vierten Loch, nachdem er aus achteinhalb Metern drei Putts gespielt hatte.
An der Par-3-Sechs ließ er dann einen weiteren Schlag liegen. Nachdem er vier Birdies und sieben Pars gespielt hatte, um mit zwei Schlägen Vorsprung vor dem Weltranglistenersten Scheffler zum 18. Loch zu gehen, gab McIlroy zu, dass seine „größte Belastung“ am Sonntag die Ungewissheit über die Position seines Balls war, nachdem sein verirrter Drive zwischen den Bäumen gelandet war.
„Er konnte überall hingehen. Er konnte überall sein“, fügte der Weltranglistenzweite hinzu, der nun mit den Amerikanern Phil Mickelson und Lee Trevino mit sechs Major-Titeln gleichzieht.
„Es gab noch ein paar andere. Ich fand meinen zweiten Putt auf der 11 sehr wichtig, um dort ein Bogey zu vermeiden.“
Obwohl er hinter Young und Rose zurückfiel und Scheffler die Lücke schloss, beteuerte McIlroy, dass er nie das Gefühl hatte, seine Chance sei vertan.
„Wenn ich die siebte und achte Bahn nicht mit einem Birdie beendet hätte, hätte ich angefangen, ein bisschen zu pushen“, fügte der 36-Jährige hinzu, der als erst sechster Spieler das Masters von Anfang bis Ende gewann.
„Aber ich denke, die Birdies auf der Sieben und Acht, Justin, der auf der 11 und 12 ein Bogey spielte, und ich, der auf der 12 ein Birdie spielte, gaben mir nie das Gefühl, dass ich raus bin. Ich hatte nie das Gefühl, dass ich Druck machen musste.“
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‚Beharrlichkeit‘ hat sich ausgezahlt – McIlroy über seinen zweiten Masters-Sieg
McIlroy verpasste nur knapp einen Birdie-Putt aus knapp zwei Metern auf der neunten Bahn, bevor er am berühmten Amen Corner von Augusta National, der die zweite Hälfte der 11. Bahn, die gesamte 12. Bahn und den Abschlag auf der 13. Bahn umfasst, die Kontrolle übernahm.
Er ließ einem entschlossenen Par-Save auf der 11 ein Birdie auf den beiden darauffolgenden Löchern folgen.
McIlroy schlug einen großartigen Ball auf knapp zwei Meter an der Par-3-12 – näher als jeder andere Spieler am Sonntag – und verwandelte ihn in ein „Bonus“-Birdie, wie er es nannte. Dann fand er zum ersten Mal in dieser Woche das Fairway auf der Par-5-13, was zu einem weiteren Birdie führte.
„Letztes Jahr hatte ich vor dem Abschlag auf der 13 einen Vorsprung von drei oder vier Schlägen und begann, ein wenig defensiv zu werden. Das hat sich ein wenig gerächt“, fügte er hinzu und bezog sich darauf, dass er seinen dritten Schlag in den Bach schlug, der das Grün bewacht, was zu einem Doppel-Bogey führte.
„Deshalb bin ich aggressiv geblieben. Auch wenn ich an den ersten drei Tagen drei wirklich schlechte Abschläge auf der 13 hatte, bin ich aggressiv geblieben und habe schließlich einen guten Schwung gemacht und einen guten Abschlag geschlagen.
„Aggressiv und engagiert zu bleiben, vor allem an diesen beiden Löchern, hat mir diese Woche definitiv geholfen.“
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‚Ein seltener Wiederholungssieger‘ McIlroy behält den Masters-Titel
McIlroy räumte zwar ein, dass er nicht so emotional überwältigt war wie nach dem Versenken des Siegputts im letzten Jahr, drückte aber seine große Freude darüber aus, den Moment mit seinen Eltern zu teilen, die Augusta 12 Monate zuvor nicht besuchen konnten.
„Ich habe mich auf dem Golfplatz ein paar Mal dabei erwischt, wie ich an sie gedacht habe, und ich dachte nur nein, noch nicht, noch nicht. Es ist wirklich cool, sie hier zu haben“, sagte McIlroy, der während seiner Siegesrede mit den Tränen kämpfte, als er ihnen dankte.
„Ich musste sie überzeugen, dieses Jahr zu kommen, weil sie dachten, der Grund, warum ich letztes Jahr gewonnen habe, war, weil sie nicht hier waren.
„Ich bin froh, dass wir das widerlegt haben, so dass sie so lange kommen können, wie sie wollen. Es ist toll, sie hier zu haben. Ich freue mich darauf, mit ihnen zu feiern.“
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