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David Raya ha mantenuto la porta inviolata in sette partite di Champions League in questa stagione
David Raya è considerato da alcuni tra i migliori portieri del mondo, i compagni di squadra dell’Arsenal sono tra coloro che lo tengono in grande considerazione.
Il portiere dei Gunners ha effettuato una serie di parate cruciali nella recente vittoria per 1-0 in Champions League contro lo Sporting, una partita sigillata da un gol vittoria in extremis di Kai Havertz.
Non capita spesso che una squadra in testa alla Premier League e in avanzamento nella competizione europea vanti un portiere in lizza per i riconoscimenti di giocatore dell’anno, ma i contributi di Raya meritano considerazione.
L’internazionale spagnolo ha registrato 22 partite a rete inviolata in 41 presenze in tutte le competizioni in questa stagione, con l’ultima arrivata in un momento cruciale per il suo club.
L’Arsenal è entrato nella partita contro lo Sporting dopo due sconfitte consecutive per la prima volta in questa stagione, amplificando la pressione e le speculazioni sulla squadra di Mikel Arteta prima della sfida di Lisbona.
In particolare, Raya era assente in entrambe queste sconfitte, poiché Arteta ha optato per il portiere di coppa Kepa Arrizabalaga nelle sconfitte contro il Manchester City nella finale di Carabao Cup e il Southampton nei quarti di finale di FA Cup.
La decisione di Arteta di schierare Kepa nella finale contro il City ha subito critiche dopo la sconfitta, con l’errore del portiere di riserva che ha portato al gol di apertura della squadra di Pep Guardiola.
Di conseguenza, l’Arsenal continua ad aspettare un trofeo importante dal 2020.
Tuttavia, la prestazione di Raya contro lo Sporting ha sottolineato il suo status di numero uno indiscusso dei Gunners.
“Incredibile” è stato come il match-winner Kai Havertz ha descritto Raya ad Amazon Prime.
“Penso che [sia] ancora sottovalutato nel mondo del calcio, ma per me, nelle ultime due stagioni, è il miglior portiere del mondo.
“È eccezionale, ci ha salvato così tante volte e siamo molto contenti di averlo.”
Raya è in testa a tutti i portieri nei primi cinque campionati europei per reti inviolate, con le sue 22 in tutte le competizioni, quattro in più di Yann Sommer dell’Inter.
L’ex portiere del Brentford si è affermato come una figura chiave all’Arsenal, occupando un posto nel gruppo di leadership della squadra.
Ha fatto una parata cruciale per negare a Maxi Araujo un gol a inizio partita martedì, deviando un potente tiro sulla traversa, e ha continuato con tre parate nel finale per preservare il pareggio prima del gol decisivo di Havertz.
“È qualcosa per cui sono qui. Sto cercando di aiutare la squadra il più possibile in ogni singola azione, non solo difendendo ma comandando e con la palla”, ha detto Raya ad Amazon Prime.
La porta inviolata ha segnato la settima di Raya e dell’Arsenal in Champions League in questa stagione, il massimo per qualsiasi portiere e squadra nella competizione.
“È qualcosa su cui abbiamo lavorato molto. È così importante per noi, quelle porte inviolate rendono più facile vincere le partite. Si è visto stasera, segnare all’ultimo minuto e mantenere quella porta inviolata decide quel tipo di partite”, ha detto Raya.
L’agilità e i riflessi del portiere sono completati da altri aspetti impressionanti del suo gioco.
A Raya è affidata una responsabilità significativa nel possesso palla e la sua gamma di passaggi e il suo processo decisionale migliorano le capacità offensive dell’Arsenal.
“Questa è l’evoluzione del gioco”, ha detto Arteta. “Il portiere negli ultimi anni è cambiato e si è evoluto rapidamente, e la quantità di cose che gli chiediamo di fare è tanta.
“Ma molte posizioni hanno situazioni e richieste molto simili in questo momento e i giocatori devono adattarsi a questo.
“A parte le qualità di David, il coraggio, la volontà di fare certe cose, è allora che puoi raggiungere un altro livello.”
Tuttavia, il boss dei Gunners è rimasto vago sul fatto che creda o meno che Raya sia il miglior portiere del mondo.
“È straordinario, magnifico, incredibile”, ha detto Arteta. “Non conosco l’aggettivo giusto. Siamo così felici di averlo.”
Raya ha registrato 15 porte inviolate in 31 partite di Premier League in questa stagione, il massimo nella divisione.
Ha condiviso il trofeo Golden Glove con Matz Sels del Nottingham Forest nel 2024-25, ma l’Arsenal spera che se Raya solleverà di nuovo quel premio personale, significherà che si sono assicurati anche un trofeo come squadra.
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