Attenzione: questo articolo fa riferimento a scene di violenza sin dall’inizio
Un video inquietante che sembra raffigurare l’esecuzione di un soldato ungherese è diventato virale di recente, scioccando gli spettatori con il suo contenuto grafico.
La clip falsa, generata dall’IA, è stata pubblicata sugli account dei social media del partito Fidesz del Primo Ministro Viktor Orbán a febbraio, in vista delle cruciali elezioni ungheresi di domenica 12 aprile.
Il video ritrae una giovane ragazza che desidera il ritorno di suo padre dalla guerra, seguita da una scena in cui lui è bendato, con le mani legate, prima di essere fucilato dai suoi rapitori.
Si ritiene che il video sia diretto al rivale elettorale di Orbán, Péter Magyar, che rappresenta una sfida ai suoi 16 anni di potere.
La campagna di Fidesz ha fatto affermazioni infondate riguardo alla guerra in Ucraina e alle intenzioni di Magyar, a volte impiegando video generati dall’IA, pur riconoscendone la natura artificiale.
“Il video è un video AI, ma la guerra è davvero orribile”, afferma il video. “Péter Magyar non vuole che tu veda questo video. Non vuole che tu veda quale irreversibile tragedia sia unirsi a una guerra.”
Fidesz afferma che Magyar, che rappresenta il partito di centro-destra Tisza, porterebbe il conflitto Russia-Ucraina alle porte dell’Ungheria se eletto, potenzialmente utilizzando i fondi pensione per sostenere l’Ucraina e imponendo la coscrizione forzata.
Magyar e il suo partito, Tisza, hanno fermamente respinto queste narrazioni. Il loro manifesto si impegna a non inviare truppe in Ucraina e afferma che non ci sono piani per ripristinare la coscrizione.
Le richieste di commento al partito al governo Fidesz riguardo al video di esecuzione AI e alla sua pubblicazione sui canali dei social media sono rimaste senza risposta.
In un’intervista su Facebook, Támas Menczer, direttore delle comunicazioni dell’alleanza Fidesz-KNDP, ha affrontato il video AI, affermando la sua convinzione che “il più grande pericolo possibile è che il popolo ungherese possa morire se Tisza vince, perché Tisza sostiene la guerra, Tisza sostiene l’invio di denaro.”
Tuttavia, si è astenuto dal commentare le origini AI del video.
Magyar ha condannato fermamente il video, accusando Fidesz di aver superato tutti i limiti e definendolo “manipolazione spietata”.
Zsófia Fülöp, giornalista di Lakmusz, l’unico sito web indipendente di fact-checking dedicato dell’Ungheria, osserva che, sebbene tali narrazioni del partito al governo non siano nuove, l’uso dell’IA generativa segna un cambiamento.
“È onnipresente in questa campagna, specialmente nella comunicazione del partito al governo e dei suoi media e delegati. L’hanno usata prima, ma ora è massiccia.”
La strategia sembra aver avuto un impatto limitato sugli elettori, con Magyar in testa nella maggior parte dei sondaggi d’opinione.
I post sui social media degli alleati di Fidesz hanno fatto eco a sentimenti anti-ucraini simili.
Il mese scorso, il Movimento di Resistenza Nazionale (NEM), un gruppo di attivisti politici pro-Fidesz, ha condiviso un video generato dall’IA che raffigurava una telefonata tra la Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen e Péter Magyar che discutevano dell’invio di fondi all’Ucraina.
Il video ha ottenuto oltre 3,7 milioni di visualizzazioni.
“Quando il telefono squilla e arriva una richiesta, allora non sarà in grado di dire di no”, si legge nella didascalia. NEM non ha rivelato l’origine AI del video.
Magyar ha denunciato il video come falso, ma era già stato ampiamente condiviso dai media filo-governativi e dai politici di Fidesz, incluso il Primo Ministro Orbán, che ha riconosciuto la sua natura generata dall’IA avvertendo che potrebbe diventare realtà.
NEM non ha risposto alle richieste di commento sul video AI e sulla sua creazione.
“Siamo in uno stato di allucinazione”, afferma Éva Bognár, ricercatrice presso il Democracy Institute della Central European University. “In un certo senso, l’intera campagna è una campagna di disinformazione perché si basa interamente su una narrativa completamente falsa secondo cui siamo sull’orlo della guerra.”
In un altro caso, la polizia antiterrorismo ungherese ha arrestato sette impiegati di banche ucraine in transito attraverso il paese con 80 milioni di dollari (£ 60 milioni) in contanti e 9 kg (20 libbre) di oro, sostenendo che si trovavano in veicoli per il trasporto di denaro diretti in Ucraina.
Il Ministro degli Affari Esteri ucraino Andriy Sybiha ha accusato il governo ungherese di tenere in ostaggio il gruppo e di rubare denaro.
La banca statale di risparmio ucraina, Oschadbank, ha dichiarato di possedere una licenza valida e che il viaggio era un trasferimento di routine tra Austria e Ucraina.
Il governo ungherese ha denunciato il riciclaggio di denaro e ha suggerito che i fondi potrebbero “finanziare le forze pro-Ucraina”.
Sebbene i lavoratori bancari ucraini siano stati rilasciati senza accuse, le autorità devono ancora restituire il denaro e l’oro.
I media filo-governativi hanno utilizzato immagini AI per riferire degli arresti su Facebook, presentando immagini iperrealistiche come rappresentazioni fattuali dell’evento.
I confronti con immagini e video dell’evento pubblicati sulla pagina Facebook ufficiale del governo ungherese rivelano significative discrepanze, tra cui imprecisioni nelle uniformi degli ufficiali e nell’abbigliamento degli individui ucraini.
Il servizio di fact-checking di terze parti di Facebook ha etichettato il post come “parzialmente falso”.
In precedenza, l’Ungheria manteneva migliori relazioni con l’Ucraina, sostenendo persino la sua candidatura all’UE fino alla fine del 2023. Tuttavia, le relazioni si sono deteriorate poiché Orbán ha mantenuto stretti legami con Vladimir Putin della Russia.
Un sondaggio dell’istituto di ricerca Policy Solutions indica che il sentimento anti-ucraino in Ungheria è quasi alto quanto il sentimento anti-russo, con il 64% degli ungheresi che ha un’opinione negativa di Volodymyr Zelensky dell’Ucraina e il 67% che non gradisce Putin.
“Una parte ha tutte le carte in regola”, afferma la ricercatrice Éva Bognár. “Fidesz ha risorse infinite a sua disposizione: dai fondi pubblici, dalle agenzie e dagli uffici statali a un conglomerato mediatico che opera come una macchina di propaganda, compresi i media del servizio pubblico.”
Magyar sta navigando in questo difficile panorama mediatico in parte attraverso i social media.
Secondo 20k, un’organizzazione ungherese di controllo dell’integrità elettorale, i post di Magyar su Facebook, TikTok e Instagram ricevono il doppio del livello di coinvolgimento di quelli di Orbán.
I post di Magyar includono contenuti professionali insieme a immagini che lo ritraggono come un leader più giovane e più accessibile, mostrandolo a feste, giocando a pallavolo, preparando hamburger e godendosi gli sport acquatici.
Tuttavia, il leader di Tisza si è anche impegnato in forme più lievi di retorica fuorviante, tra cui imprecisioni sul numero di bambini ungheresi nati fuori dal paese, apparentemente volte a evocare un senso di orgoglio nazionale perduto.
Ha persino accusato Fidesz di voler reintrodurre il servizio militare obbligatorio, rispecchiando le tattiche del partito al governo.
A parte brevi menzioni da parte di due politici di Fidesz nel 2016, non ci sono prove che il partito intenda rilanciare il servizio militare obbligatorio.
Péter Krekó, capo dell’istituto indipendente di ricerca politica Political Capital, osserva che Magyar è stato anche in grado di “sfruttare… il forte risentimento pubblico” nei confronti del governo.
Questo sentimento è in gran parte guidato da persone tra i 18 ei 40 anni.
Un sondaggio dell’agenzia Median indica che il sostegno a Tisza è più forte tra le persone sotto i 40 anni, mentre quasi la metà delle persone sopra i 65 anni sostiene Fidesz.
Nonostante ciò, Fidesz continua a promuovere la sua narrativa anti-ucraina, sia nei media tradizionali che online, con poster che raffigurano Zelensky e Magyar insieme sotto l’avvertimento “Sono pericolosi!”
Secondo Krekó, una vittoria di Fidesz significherebbe tattiche di disinformazione continue oltre le elezioni, mentre una sconfitta porterebbe a un “rapporto più tumultuoso tra i media e i politici”.
Questi eventi si verificano una settimana prima delle elezioni, a seguito di avvertimenti su potenziali operazioni messe in scena per influenzare gli elettori.
Dal 2010, Orbán ha trasformato l’Ungheria in quello che il Parlamento europeo ha denunciato come un “regime ibrido di autocrazia elettorale”.
Sei civili sono stati uccisi e altri 40 feriti quando la Russia ha lanciato centinaia di droni e missili.
L’Ungheria si reca alle urne tra nove giorni: dopo 16 anni al potere, Viktor Orbán può essere spodestato?
Magyar rappresenta la più grande minaccia al governo di Viktor Orbán in Ungheria da quando ha vinto la prima di quattro vittorie consecutive nel 2010.