Un giudice federale ha respinto la maggior parte delle accuse nella causa per molestie sessuali intentata dall’attrice Blake Lively contro il suo co-protagonista di “It Ends with Us”, Justin Baldoni.
Il giudice Lewis Liman ha respinto 10 delle 13 accuse nel caso di Lively, comprese le accuse di molestie e diffamazione.
Tuttavia, tre accuse contro Baldoni – violazione del contratto, ritorsioni e favoreggiamento e istigazione alla ritorsione – rimangono e sono destinate a procedere verso un processo civile a New York il 18 maggio.
La disputa legale a Hollywood è iniziata nel 2024 quando Lively ha citato in giudizio Baldoni, accusandolo di molestie e di una campagna diffamatoria sul set del loro prossimo film. Baldoni ha negato le accuse e ha presentato una contro-querela.
Sigrid McCawley, un membro del team legale di Lively, ha dichiarato alla CBS, partner statunitense della BBC, che il caso “è sempre stato e rimarrà incentrato sulla devastante ritorsione e sugli straordinari passi che gli imputati hanno compiuto per distruggere” la reputazione della sua cliente.
Ha osservato che le accuse di molestie sessuali sono state ritirate, “non perché gli imputati non abbiano fatto nulla di male”, ma a causa di un tecnicismo legale.
McCawley ha affermato che Lively prevede di testimoniare durante il processo e continuerà “a far luce su questa forma perversa di ritorsione online”.
La BBC ha contattato gli avvocati di Baldoni per un commento.
L’anno scorso, un giudice ha respinto la contro-querela di Baldoni da 400 milioni di dollari contro Lively, che sosteneva l’estorsione civile, la diffamazione e la violazione della privacy.
Il caso trae origine dalle interazioni tra Baldoni e Lively durante la produzione di “It Ends With Us”, un adattamento del romanzo best-seller di Colleen Hoover.
Il film vede Lively nei panni di Lily Bloom, la protagonista, una giovane donna che ha assistito ad abusi domestici da bambina e che in seguito si ritrova in una situazione simile.
Il team legale di Lively ha accusato Baldoni e il suo studio cinematografico, Wayfarer, di aver complottato per danneggiare la sua reputazione, anche attraverso la manipolazione dei social media e l’uso di giornalisti amici per promuovere narrazioni specifiche.
Ha condiviso i dettagli delle accuse in un articolo del New York Times pubblicato prima di presentare la causa.
Lively ha intentato la causa contro i Wayfarer Studios di Baldoni nel dicembre 2024, sostenendo molestie sessuali sul set e ritorsioni per aver sollevato tali lamentele, tra le altre accuse.
Nella sua opinione di 152 pagine emessa giovedì, il giudice Liman ha citato molteplici ragioni per respingere la maggior parte delle accuse contro Baldoni.
Ha affermato che le accuse di molestie di Lively contro Baldoni ai sensi della legge californiana non erano valide perché la presunta cattiva condotta si è verificata durante le riprese nel New Jersey.
“Nessuno di questi atti o eventi fornisce la ‘connessione sostanziale’ con la California necessaria per sostenere le accuse di molestie sessuali di Lively”, ha scritto Liman.
Il giudice ha anche affermato che Lively non era idonea a presentare determinate accuse di molestie e ritorsioni perché era una collaboratrice indipendente piuttosto che una dipendente.
Lively aveva anche accusato l’avvocato di Baldoni, Bryan Freedman, di averla diffamata attraverso una serie di dichiarazioni.
Tuttavia, Liman ha stabilito che poiché queste dichiarazioni e altre facevano riferimento diretto alle accuse che Baldoni stava affrontando in tribunale, l’accusa di diffamazione di Lively non è stata confermata.
“Certamente, gran parte di ciò di cui Lively si lamenta non è perseguibile. Le parti Wayfarer avevano il diritto di assumere specialisti di pubbliche relazioni e gestione della crisi per proteggere la propria reputazione”, ha scritto Liman. “Tuttavia, alcuni comportamenti hanno almeno presumibilmente superato il limite.”
Il giudice ha stabilito che alcune delle accuse di ritorsione presentate da Lively, in cui accusa Baldoni di aver intrapreso una “campagna coordinata” per attaccare il suo personaggio e la sua reputazione, giustificavano un processo.
Poco dopo la causa di Lively, Baldoni ha intentato cause per diffamazione contro Lively, suo marito Ryan Reynolds e il loro pubblicista, affermando che miravano a rovinare la sua carriera e la sua reputazione con le accuse, così come il New York Times.
Ha affermato che Lively gli aveva “rubato il film” e Wayfarer minacciando di non promuoverlo e che lei e altri avevano perpetuato una falsa narrazione secondo cui Baldoni l’aveva molestata e aveva lanciato una campagna diffamatoria contro di lei.
Tuttavia, a giugno, il giudice Liman ha respinto la causa di Baldoni, affermando che il suo team “non aveva adeguatamente affermato che le minacce di Lively fossero un’estorsione illecita piuttosto che una contrattazione dura legalmente ammissibile o una rinegoziazione delle condizioni di lavoro”.
Le prove nella battaglia legale hanno incluso messaggi di testo dispregiativi tra Lively e Taylor Swift su Baldoni.
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