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Funzionari israeliani hanno annunciato che Ali Larijani, un alto funzionario della sicurezza iraniana, e Gholamreza Soleimani, capo della forza paramilitare Basij, sono stati uccisi in recenti attacchi aerei israeliani.
Il ministro della Difesa Israel Katz ha dichiarato: “Larijani e il comandante dei Basij sono stati eliminati la scorsa notte e si sono uniti a Khamenei, il capo del programma di annientamento, insieme a tutti coloro che sono stati eliminati dall’Asse del Male nelle profondità dell’inferno”.
Le autorità iraniane hanno confermato la morte di entrambi gli uomini, insieme al figlio e alle guardie del corpo di Larijani.
Larijani è il funzionario iraniano di più alto livello ad essere stato ucciso dalla morte del leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei, il 28 febbraio, il primo giorno di attacchi da parte delle forze israeliane e statunitensi.
Questi eventi hanno scatenato un conflitto più ampio in tutto il Medio Oriente, con l’Iran che ha reagito lanciando missili e droni contro Israele e gli stati arabi che ospitano installazioni militari statunitensi.
I prezzi del petrolio sono saliti alle stelle, poiché gli attacchi iraniani hanno costretto alla chiusura della produzione negli stati del Golfo e hanno interrotto le esportazioni attraverso lo Stretto di Hormuz.
Il Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano (SNSC) ha confermato mercoledì mattina che Larijani è stato ucciso insieme a suo figlio, Morteza, un aiutante e guardie del corpo.
“Dopo una vita di lotta per il progresso dell’Iran e della Rivoluzione islamica, lui [Larijani]… ha risposto alla chiamata di Dio”, ha affermato l’SNSC in una dichiarazione trasmessa dalla televisione di stato.
L’annuncio è seguito a una dichiarazione delle Forze di difesa israeliane (IDF), che hanno affermato che la loro aeronautica aveva ucciso Larijani in un “attacco preciso” vicino a Teheran la notte precedente.
“Dopo l’eliminazione di Khamenei, Larijani ha consolidato il suo status di leader de facto del regime iraniano e ha guidato gli sforzi di combattimento contro lo Stato di Israele e i paesi della regione”, ha affermato l’IDF.
Tuttavia, martedì, gli account sui social media di Larijani hanno pubblicato una nota manoscritta senza data che i media statali hanno attribuito a martedì.
La nota elogiava gli 84 “guerrieri” della marina iraniana che sono stati uccisi in un attacco di un sottomarino statunitense alla loro nave da guerra al largo della costa dello Sri Lanka questo mese. Martedì sera si è tenuta una cerimonia per onorare i marinai.
La TV di stato ha anche trasmesso un messaggio simile, attribuito a Soleimani, il comandante della Forza di resistenza Basij, la cui morte è stata successivamente confermata dalle Guardie rivoluzionarie.
Il Basij è una milizia di volontari con circa un milione di membri, spesso schierata per reprimere il dissenso. Opera sotto il controllo del Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche (IRGC).
“Durante le proteste interne in Iran, in particolare nei periodi recenti in cui le manifestazioni si sono intensificate, le forze Basij sotto il comando di Soleimani hanno guidato le principali operazioni di repressione”, ha affermato l’IDF.
L’IDF ha anche rilasciato filmati video che presumibilmente mostrano uno dei numerosi attacchi aerei contro i posti di blocco Basij in tutta Teheran martedì.
I media iraniani hanno riferito la scorsa settimana che diversi membri del personale di sicurezza sono stati uccisi in attacchi israeliani a quattro posti di blocco nella capitale.
Larijani, un ex comandante dell’IRGC, è salito alla ribalta come capo dell’emittente statale iraniana, IRIB, posizione che ha ricoperto per 10 anni prima di diventare consigliere per la sicurezza di Khamenei nel 2004.
Ha anche ricoperto il ruolo di capo negoziatore nucleare dell’Iran con l’Occidente e di presidente del parlamento iraniano.
Un tempo leader della fazione intransigente “principlista”, impegnata nei principi ideologici della rivoluzione islamica, Larijani è stato successivamente descritto come un “conservatore moderato”.
È stato nominato segretario dell’SNSC lo scorso agosto e si ritiene che abbia supervisionato la repressione da parte del Basij e di altre forze di sicurezza delle proteste che hanno travolto l’Iran a dicembre e gennaio. Gli attivisti per i diritti umani stimano che almeno 6.508 manifestanti siano stati uccisi e 53.000 arrestati.
Era anche il rappresentante del defunto leader supremo nel consiglio ed è stato descritto dai media iraniani come un consigliere di Khamenei.
Prima della guerra, Khamenei avrebbe incaricato Larijani di sviluppare un piano per garantire la sopravvivenza della Repubblica islamica in caso di un grave attacco da parte di Israele e degli Stati Uniti, compreso l’assassinio della sua leadership. L’influenza di Larijani è aumentata dopo la morte di Khamenei.
Sebbene il figlio di Khamenei, Mojtaba, sia stato scelto come suo successore, non è stato visto in pubblico dall’inizio della guerra, a quanto riferito a causa delle ferite riportate nell’attacco israeliano che ha ucciso suo padre.
Al contrario, Larijani ha risposto regolarmente alle dichiarazioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sui social media ed è stato filmato mentre camminava con i sostenitori della Repubblica islamica alla manifestazione del Quds Day a Teheran venerdì scorso.
Sebbene la comunicazione con gli individui in Iran sia difficile a causa di un blocco di Internet imposto dalle autorità, gli iraniani contrari all’establishment hanno inviato messaggi di testo a BBC Persian esprimendo la loro approvazione per le morti.
“Penso che sia stato un passo molto importante perché i cervelli decisionali devono essere spenti”, ha detto un uomo sui 30 anni di Teheran.
Un altro uomo, residente nella vicina città di Karaj, ha dichiarato: “Quando muoiono, potreste non crederci, ma sono così felice perché sono criminali e hanno così tanto sangue sulle loro mani”.
Secondo il governo iraniano, più di 1.300 persone sono state uccise negli attacchi israeliani e statunitensi in Iran dall’inizio della guerra, tra cui 226 donne e 204 bambini.
Le autorità israeliane riferiscono che 12 persone sono state uccise negli attacchi missilistici iraniani.
Le sirene hanno suonato in tutto Israele martedì a seguito di molteplici raffiche di missili iraniani. Mentre ci sono state segnalazioni di incendi, i servizi di emergenza non hanno riportato feriti.
Negli Emirati Arabi Uniti, le autorità hanno riferito che i detriti di un missile iraniano intercettato hanno ucciso un cittadino pakistano nella zona di Bani Yas ad Abu Dhabi. Anche il caricamento di petrolio nel porto di Fujairah è stato parzialmente interrotto dopo un terzo attacco di droni in quattro giorni.
Il direttore del National Counterterrorism Center, Joe Kent, afferma che Trump “ha iniziato questa guerra a causa delle pressioni di Israele e della sua potente lobby americana”.
Gli iraniani descrivono la vita durante la guerra come segnata dalla costante minaccia di bombardamenti e repressioni del regime.
Gli alleati degli Stati Uniti hanno resistito o espresso cautela riguardo alla richiesta iniziale di Trump di inviare navi alla cruciale rotta petrolifera.
La FIFA sembra aver escluso lo spostamento delle partite dell’Iran ai Mondiali di quest’estate dagli Stati Uniti al Messico.
Ciò fa seguito a significative interruzioni dei voli in tutto il Medio Oriente e negli Emirati Arabi Uniti causate dalla guerra in Iran.
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