Lord Doyle, l’ex direttore delle comunicazioni di Sir Keir Starmer, è stato sospeso dal partito laburista parlamentare a causa dei suoi legami con un criminale sessuale condannato.
Il pari ha dichiarato che non accetterà la frusta laburista e ha rilasciato delle scuse per la sua passata associazione con Sean Morton, un ex consigliere laburista di Moray che si è dichiarato colpevole di reati che coinvolgono immagini indecenti di minori nel 2017.
Questa azione fa seguito a un rapporto del Sunday Times che sostiene che Lord Doyle abbia fatto campagna elettorale per Morton dopo che questi era stato accusato di possesso e distribuzione di immagini indecenti di minori nel dicembre 2016.
“Al momento del mio sostegno alla campagna elettorale, Morton ha ripetutamente affermato la sua innocenza a tutti coloro che lo conoscevano, inizialmente anche in tribunale”, ha dichiarato Lord Doyle.
E ha aggiunto: “Non aver cessato il sostegno prima di una conclusione giudiziaria è stato un chiaro errore di giudizio per il quale mi scuso senza riserve”.
“Quelli di noi che hanno preso [Morton] in parola si sono chiaramente sbagliati. Non ho mai cercato di minimizzare o sminuire la gravità dei reati per i quali è stato giustamente condannato. Sono chiaramente aborrenti e non ho mai messo in discussione la sua condanna.”
“Dopo la sua condanna, qualsiasi contatto è stato estremamente limitato e non l’ho visto né ci ho parlato da anni. In due occasioni ero a eventi organizzati da altre persone, a cui ha partecipato, e una volta l’ho visto per controllare il suo benessere dopo che erano state sollevate preoccupazioni attraverso altri.”
Lord Doyle, un veterano stratega della comunicazione laburista che ha ricoperto la carica di capo della stampa del partito tra il 1998 e il 2005 prima di lavorare per Lord Blunkett e Sir Tony Blair, ha ricevuto un titolo nobiliare da Sir Keir a dicembre. È stato formalmente introdotto nella Camera dei Lord il mese scorso.
Il Sunday Times aveva inizialmente riferito della campagna elettorale di Lord Doyle per Morton nel dicembre dell’anno precedente e, la scorsa settimana, i conservatori hanno chiesto la pubblicazione dei dettagli relativi al processo di controllo del pari.
Un portavoce del Partito Laburista ha dichiarato: “Tutti i reclami vengono valutati attentamente in conformità con le nostre regole e procedure”.
Il partito sta attualmente conducendo un’indagine e la frusta laburista di Lord Doyle alla Camera dei Lord è stata sospesa in attesa dell’esito.
Sir Keir ha dovuto rispondere a domande sul titolo nobiliare di Lord Doyle lunedì durante una riunione del Partito Laburista Parlamentare, in cui il Primo Ministro si è rivolto ai parlamentari per riaffermare la fiducia nella sua leadership.
La leader conservatrice Kemi Badenoch ha indirizzato una lettera a Sir Keir la scorsa settimana, esortandolo a “spiegare perché ha nominato un altro amico di un pedofilo a una posizione prestigiosa”.
Ciò fa seguito alla conferma del Primo Ministro di aver nominato Lord Mandelson come ambasciatore degli Stati Uniti pur essendo a conoscenza della sua amicizia con il criminale sessuale condannato Jeffrey Epstein.
Il Primo Ministro ha chiesto scusa alle vittime di Epstein per aver creduto alle “bugie” di Mandelson sulla portata della sua relazione con il finanziatore.
A seguito della sospensione di Lord Doyle, Badenoch ha dichiarato che il Primo Ministro deve “dire la verità su ciò che gli è stato detto” prima di nominare Doyle pari, aggiungendo: “Non lasceremo correre”.
Quando le è stato chiesto se Lord Doyle dovrebbe rimanere un membro della Camera dei Lord, la presidente del Partito Laburista Anna Turley ha detto a Sky News: “No, non credo che dovrebbe. Questa è la mia opinione personale.”
I laburisti hanno anche sospeso la frusta del partito nel Parlamento scozzese dalla MSP Pam Duncan-Glancy.
Un portavoce del Labour scozzese ha dichiarato: “Tutti i reclami vengono valutati attentamente in conformità con le nostre regole e procedure”.
Duncan-Glancy si è dimessa dalla sua posizione di portavoce per l’istruzione del suo partito a dicembre e lascerà il Parlamento scozzese a maggio a causa della sua amicizia con Morton.
A dicembre, ha ammesso un “grave errore di giudizio personale” dopo che è stato rivelato che aveva mantenuto i contatti con l’ex consigliere laburista dopo la sua condanna nel 2017.
Il Daily Record ha successivamente riportato che Duncan-Glancy ha continuato la sua amicizia con Morton dopo che era stato incarcerato per ulteriori reati e che aveva partecipato alla sua festa di compleanno alla fine dello scorso anno.
Morton è stato condannato alla reclusione nel gennaio dell’anno precedente dopo essersi dichiarato colpevole di possesso di fotografie indecenti di minori e di violazione del suo ordine relativo a reati sessuali. Ha ricevuto due condanne a 16 mesi, che sono state retrodatate a maggio 2024.