Uno dei migliori direttori d’orchestra del mondo, Daniel Barenboim, ha annunciato di avere la malattia di Parkinson.
L’82enne ha servito come direttore musicale dell’Orchestra Sinfonica di Chicago, dell’Opera di Stato di Berlino e della Scala di Milano, ma è ugualmente noto per i suoi sforzi per promuovere la pace attraverso la musica in Medio Oriente.
Nel 2022, ha ridotto il suo calendario di esibizioni dopo aver sviluppato una “grave condizione neurologica”. In una dichiarazione di giovedì, ha confermato la diagnosi di Parkinson sospettata da tempo.
“So che molte persone si sono preoccupate per la mia salute,” ha scritto, aggiungendo: “Sono stato molto toccato dal sostegno che ho ricevuto negli ultimi tre anni.”
Il musicista ha detto di non ritirarsi completamente e di pianificare di “mantenere molti dei miei impegni professionali quanto la mia salute lo permetterà”.
Ha aggiunto che la sua priorità è garantire il futuro dell’Orchestra West-Eastern Divan, che ha co-fondato nel 1999.
L’ensemble è destinato a promuovere la cooperazione tra giovani musicisti di Israele e nazioni arabe.
“È stato descritto come un progetto per la pace,” ha notato Barenboim una volta. “Non lo è. Non porterà la pace, sia che si suoni bene o male.
“Il Divan è stato concepito come un progetto contro l’ignoranza. Un progetto contro il fatto che è assolutamente essenziale per le persone conoscere l’altro, capire cosa l’altro pensa e sente, senza necessariamente concordare con esso.”
Le esibizioni dell’orchestra sono state un punto culminante regolare dei BBC Proms dal loro primo viaggio nel 2003.
Nato in Argentina da genitori ebrei, Barenboim è diventato famoso come pianista prodigio, prima di trasferirsi in Israele come teenager e diventare un direttore d’orchestra leader, prima in Israele e poi in Australia con le orchestre sinfoniche di Melbourne e Sydney.
Si è sposato con la violoncellista britannica Jacqueline du Pré a Gerusalemme nel 1967, con du Pré che si è convertita all’ebraismo. Dopo la sua morte, si è sposato con la pianista russa Elena Bashkirova.
È diventato direttore musicale generale all’Opera di Stato di Berlino nel 1992 e viene accreditato di aver rivitalizzato le sue fortune dopo che era caduta nell’oscurità sotto il comunismo.
A Gerusalemme nel 2001, ha provocato controversia dirigendo il Preludio all’opera Tristan und Isolde di Richard Wagner al Festival di Israele.
La musica di Wagner era stata ufficialmente bandita in Israele a causa delle sue credenze antisemite e del fatto che era il compositore preferito di Adolf Hitler.
Barenboim aveva inizialmente ceduto alle proteste dei sopravvissuti all’Olocausto e alla pressione dei politici – ma alla fine del concerto, aveva chiesto al pubblico se voleva che lui suonasse Wagner dopo tutto.
Anche se alcuni avevano protestato, chiamandola “la musica dei campi di concentramento”, la maggior parte del pubblico gli aveva chiesto di procedere. L’esibizione era finita con un’ovazione in piedi.
Il direttore d’orchestra aveva sostenuto che, mentre Wagner era indubbiamente antisemita, era morto molto prima della nascita del nazismo, e la sua musica era “troppo importante” per essere ignorata.
“Non volevo che nessuno che si sentiva incapace di ascoltare questa musica a causa dell’associazione [con il nazismo] fosse confrontato con essa,” aveva detto alla radio israeliana.
“Ma le persone che non hanno l’associazione dovrebbero essere in grado di ascoltarla.”
Nel 2011, ha ricevuto un’onorificenza cavalleresca – il più alto onore per i cittadini stranieri – in riconoscimento del suo lavoro verso la riconciliazione in Medio Oriente attraverso la musica.
Oltre ad avere la cittadinanza israeliana, ha accettato la cittadinanza onoraria palestinese nel 2008 – rendendolo la prima persona a detenere sia la cittadinanza israeliana che quella palestinese.
Nella sua dichiarazione, il direttore d’orchestra ha giurato di continuare a dirigere l’Orchestra West-Eastern Divan “ogni volta che la mia salute me lo permetterà”.
“Allo stesso tempo,” ha continuato, “prenderò un ruolo attivo per garantire che il Divan abbia l’opportunità di lavorare con direttori d’orchestra eccellenti in futuro.
“Sto navigando questa nuova realtà della mia e la mia focus è sulla ricezione delle migliori cure disponibili. Ringrazio tutti per la loro gentilezza e auguri.”
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