Daryl Gurney si è assicurato un posto contro Callan Rydz dopo un set finale decisivo contro Beau Greaves.
Beau Greaves ha sfiorato l’impresa di diventare la seconda donna a vincere un match al Campionato Mondiale PDC, soccombendo in un set decisivo contro Daryl Gurney, 22ª testa di serie, nel primo turno all’Alexandra Palace.
La 21enne di Doncaster sperava di emulare lo storico successo di Fallon Sherrock, che vinse due partite al torneo del 2020.
I primi quattro set hanno visto ogni giocatore perdere il proprio lancio, con Gurney che per due volte si è aggiudicato le leg decisive per ottenere il vantaggio, solo per essere poi ripreso.
Greaves ha dimostrato la sua abilità vincendo tre leg consecutive in soli 37 dardi durante il secondo set, incluso uno straordinario checkout di 128 sul centro per un break da 12 dardi, seguito da un 10 dardi per pareggiare l’incontro.
Nel set finale, Gurney ha eseguito uno splendido checkout di 144 per portarsi a una leg dalla vittoria, assicurandosi infine la vittoria per 3-2 dopo che Greaves ha mancato di poco un tentativo di 148 per prolungare l’incontro.
“Secondo me, è la miglior giocatrice di freccette al mondo”, ha dichiarato Gurney, due volte campione major e vincitore della Coppa del Mondo con l’Irlanda del Nord a giugno.
Parlando sul palco, ha aggiunto: “Se c’è una giocatrice di freccette che può vincere il Campionato del Mondo o qualsiasi titolo major, è lei quella da tenere d’occhio. Che giocatrice”.
“Tutti la consideravano la favorita per entrare in partita, ma ho dimostrato la mia abilità e compostezza per tagliare il traguardo”.
Le aspettative erano alte per Greaves al Campionato del Mondo, dopo un 2025 eccezionale.
Ha dominato le Women’s Series, aiutata da una serie di 86 vittorie consecutive alla fine della stagione, ha raggiunto la finale del Campionato Mondiale Giovanile e si è assicurata una tour card PDC per il prossimo anno grazie alle sue prestazioni nel Development Tour.
Gurney, 39 anni, ha aggiunto: “L’anno prossimo sarà una forza da non sottovalutare. Vincerà alcuni tornei PDC”.
Beau Greaves – Quanto lontano può arrivare la stella nascente?
Greaves aveva precedentemente perso 3-0 contro William O’Connor nella sua unica precedente apparizione al Campionato del Mondo nel dicembre 2022. Ha rifiutato gli inviti nei due anni successivi, scegliendo invece di competere nel Campionato Mondiale Femminile WDF, che ha vinto in entrambe le occasioni.
O’Connor, che ha aperto la sessione serale di venerdì, ha offerto una delle migliori prestazioni del primo turno di quest’anno, con una media di 102.36 in una vittoria per 3-0 sul polacco Krzysztof Kciuk, ed è ora pronto ad affrontare il tre volte campione Michael van Gerwen al secondo turno.
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L’ex campione del World Matchplay Nathan Aspinall ha superato una sconfitta nel primo set contro Lourence Ilagan delle Filippine per vincere 3-1, sigillando la sua vittoria con un checkout di 170.
Al secondo turno, l’inglese Aspinall, 15ª testa di serie, affronterà l’americano Leonard Gates, che in precedenza aveva sconfitto Mickey Mansell 3-2.
Altrove, l’irlandese del Nord Josh Rock ha iniziato la sua campagna con una vittoria per 3-1 al primo turno sull’inglese Gemma Hayter.
Rock, 24 anni, 11ª testa di serie del torneo, è considerato tra i favoriti per il titolo mondiale, dopo le apparizioni in semifinale al World Matchplay, alle World Series Finals e allo UK Open di quest’anno, oltre a vincere la Coppa del Mondo insieme a Gurney.
Una scarsa finalizzazione da parte di Rock nel terzo set, dove è riuscito a centrare solo uno dei suoi 11 tentativi sui doppi, ha permesso a Hayter di recuperare un set dopo essere stato in svantaggio per 2-0.
Il livello di Hayter è migliorato con il progredire dell’incontro, portando il quarto set a una leg decisiva, prima che Rock centrasse con successo 81 per assicurarsi la vittoria e avanzare per affrontare l’australiano Joe Comito al secondo turno.
Anche Kevin Doets, Ryan Meikle e Keane Barry si sono assicurati la vittoria alla conclusione dei nove giorni di incontri del primo turno.
Il secondo turno inizierà sabato, con la quarta testa di serie Stephen Bunting e il vincitore del 2023 Michael Smith tra coloro che si contenderanno un posto tra gli ultimi 32.
Josh Rock ha avuto una media di 90.18 contro gli 80.73 di Gemma Hayter nella sua vittoria al primo turno
Kevin Doets 3-1 Matt Dennant
Ryan Meikle 3-0 Jesus Salate
Mickey Mansell 2-3 Leonard Gates
Josh Rock 3-1 Gemma Hayter
William O’Connor 3-0 Krzysztof Kciuk
Daryl Gurney 3-2 Beau Greaves
Nathan Aspinall 3-1 Lourence Ilagan
Keane Barry 3-0 Tim Pusey
Dalle 12:30 GMT:
Ryan Searle v Brendan Dolan
Andreas Harrysson v Motomu Sakai
Dirk van Duijvenbode v James Hurrell
Dave Chisnall v Ricardo Pietreczko
Dalle 19:00 GMT:
Michael Smith v Niels Zonneveld
Chris Dobey v Andrew Gilding
Stephen Bunting v Nitin Kumar
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