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Lord Malcolm Offord, precedentemente Ministro per le Imprese e per lo Scotland Office per i Conservatori, è passato a Reform UK.
Nigel Farage ha presentato Lord Offord durante un comizio tenutosi al Macdonald Inchyra hotel di Falkirk sabato.
Lord Offord ha ricoperto la carica di Tesoriere dei Conservatori Scozzesi e ha avuto un incarico di primo piano alla Camera dei Lord dal 2021 al 2024. Fino alle sue dimissioni di sabato, è stato il portavoce dei Conservatori sull’energia ai Lord.
Durante il comizio, ha annunciato la sua intenzione di dimettersi dai Lord e di candidarsi come candidato di Reform alle elezioni di Holyrood del 2026.
Annunciando il suo passaggio, Lord Offord ha accusato il partito Conservatore di aver “rinunciato” alla Scozia.
Ha definito il partito “parrocchiale, non politico” e lo ha descritto come un “partito senza una visione”.
“Sono preoccupato per la politica scozzese, molto preoccupato per ciò che accade in Scozia”, ha affermato.
“Ed è per questo che sto lasciando il Partito Conservatore Scozzese, perché credo che il Partito Conservatore Scozzese abbia rinunciato alla Scozia e, signore e signori, non posso farlo.”
Ha inoltre aggiunto: “Da oggi, per i prossimi cinque mesi, giorno e notte, farò campagna con tutti voi instancabilmente per due obiettivi.”
“Il primo obiettivo è rimuovere questo governo SNP corrotto dopo 18 anni, e il secondo è presentare una visione positiva per la Scozia all’interno del Regno Unito, per riportare la Scozia a essere un paese prospero, orgoglioso, sano e felice.”
Sebbene un titolo nobiliare a vita non possa essere rinunciato, i pari hanno la possibilità di rinunciare alla loro appartenenza alla Camera dei Lord.
La legislazione approvata all’inizio di quest’anno preclude ai membri della Camera dei Lord di diventare membri del Parlamento scozzese.
Attualmente, Reform ha un MSP a Holyrood, Graham Simpson, un ex Conservatore che è passato al partito in agosto.
Mr. Farage ha espresso la sua “gioia” nell’accogliere Lord Offord a Reform, definendo il suo passaggio “un atto coraggioso e storico”.
Ha anche affermato: “Porterà Reform UK Scotland a un nuovo livello.”
Un portavoce dei Conservatori scozzesi ha commentato: “Qualsiasi voto per Reform l’anno prossimo non farà altro che rafforzare la presa dell’SNP sul potere a Holyrood.”
“Nigel Farage è stato chiaro sul fatto che gli andrebbe bene se John Swinney rimanesse primo ministro, il suo partito ha schierato candidati pro-indipendenza alle ultime elezioni e sta ancora corteggiando altri che vorrebbero smembrare il Regno Unito.”
Il deputato SNP Stephen Gethins ha dichiarato di non essere sorpreso di vedere una “convergenza tra i Conservatori e Reform”.
Parlando con BBC Scotland News, ha detto: “Nigel Farage ha una pessima reputazione e l’SNP lo sfiderà su questo alle elezioni di Holyrood.”
“Invece di appoggiarsi all’agenda politica di Reform, che ha fallito, come stanno facendo Labour e i Conservatori, l’SNP è contrario a tutto ciò che Reform rappresenta.”
Il vice leader del Labour scozzese, Jackie Baillie, ha descritto Reform come un “partito di Conservatori falliti che giocano al gioco delle sedie politiche.”
Ha aggiunto: “Questo passaggio dimostra quello che già sappiamo, Reform non sono nemmeno più Tory travestiti, sono solo Tory – gli stessi Tory che hanno rotto il sistema di immigrazione, fatto crollare l’economia e lasciato che fossero gli scozzesi che lavorano a pagarne il prezzo.”
“Questo non è cambiamento – sono gli stessi politici falliti e le stesse idee fallite che cercano di dividere il nostro paese.”
Nel frattempo, Patrick Harvie, portavoce costituzionale dei Verdi scozzesi, ha detto: “Reform è il partito dei super ricchi. Non hanno alcun interesse a migliorare la vita delle persone e delle famiglie comuni.”
Lord Offord, il fondatore della società di investimento Badenoch and Co, ha ricevuto un titolo nobiliare a vita nel 2021 sotto Boris Johnson.
In precedenza aveva donato quasi £150.000 al partito Conservatore.
Dopo il suo titolo nobiliare, è diventato Barone Offord di Garvel, di Greenock nella Contea di Renfrew, ed è stato nominato ministro junior nello Scotland office.
Ha anche ricoperto la carica di ministro delle esportazioni dal 2023 fino alle elezioni generali del giugno 2024.
In precedenza, è stato direttore della campagna Vote No Borders durante il referendum sull’indipendenza scozzese del 2014.
Il gruppo ha suscitato polemiche dopo essere stato costretto a ritirare una pubblicità cinematografica che affermava che gli scozzesi avrebbero perso l’accesso al Great Ormond Street Hospital di Londra in caso di vittoria del Sì.
L’ospedale si è lamentato del messaggio, affermando di non approvarne il contenuto e di non essere stato consultato prima della sua trasmissione.
Lord Offord si è anche candidato come candidato di lista conservatore per la regione di Lothian alle elezioni di Holyrood del 2021, ma è arrivato quinto e non ha ottenuto un seggio.
Sebbene Malcolm Offord possa non essere un nome familiare, il contingente scozzese di Reform è probabile che accolga con favore la sua aggiunta.
Ha ricoperto diverse posizioni ministeriali nel governo del Regno Unito ed è stato un frontbencher conservatore alla Camera dei Lord.
Con l’ambizione di diventare un candidato alle prossime elezioni di Holyrood, è pronto a portare sia l’acume commerciale che quello politico al partito.
Salendo sul palco a Falkirk, ha espresso preoccupazioni per la “monopolitica” di Labour e dei Conservatori.
Sembra essersi allontanato dal suo ex partito.
La folla presente lo ha accolto con entusiasmo, nonostante la sua recente affiliazione al partito Conservatore.
Tuttavia, alcuni dei suoi ex colleghi non sembrano scoraggiati dalla sua partenza.
Un insider conservatore scozzese lo ha descritto come un “serpente traditore” in un messaggio.
Ahi.
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