L’ascesa di Luke Littler alla vetta delle classifiche si è consolidata la scorsa settimana con la sua vittoria al Grand Slam of Darts, superando Luke Humphries.
Il numero uno al mondo, Luke Littler, ha conquistato il suo titolo inaugurale al Players Championship Finals, trionfando sul connazionale inglese Nathan Aspinall con una vittoria per 11-8 a Minehead.
Il diciottenne, che era stato sconfitto nella finale dell’anno precedente da Luke Humphries, ha aggiunto un altro trofeo alla sua collezione, solo una settimana dopo aver conquistato il Grand Slam of Darts a Wolverhampton e aver raggiunto per la prima volta la posizione di numero uno al mondo.
Aspinall ha opposto una strenua resistenza in finale, riducendo il punteggio a 9-8 a un certo punto vincendo quattro dei cinque leg, ma Littler è rimasto composto e ha conquistato il suo sesto titolo televisivo con un checkout di 88.
“Sono molto orgoglioso di aver spuntato questo dalla lista: ne mancano solo altri due ora”, ha detto Littler a ITV dopo la vittoria.
Il Campionato Europeo e il World Masters sono gli unici titoli mancanti nell’impressionante curriculum di Littler.
Littler ha registrato una media di 103,33 rispetto al 93,64 di Aspinall durante la finale di domenica, sebbene il suo avversario abbia registrato sette massimi di 180, uno in più del campione.
“Non è stato affatto facile arrivare a questa finale”, ha commentato.
“[Aspinall] sta giocando molto bene da alcune settimane e ho dovuto impegnarmi fino alla fine. Sono contento di aver portato a termine il lavoro.
“All’inizio della mia carriera, stavo solo cercando di essere me stesso, ma ora sto iniziando a esprimere un po’ delle mie emozioni. Non vedo l’ora che arrivi il grande evento il mese prossimo.”
All’inizio della giornata, Littler ha sconfitto Chris Dobey 10-5 negli ottavi di finale prima di superare la testa di serie e l’ex campione del mondo Gerwyn Price, del Galles, 11-8 per assicurarsi un posto in finale.
Nel frattempo, Aspinall si è qualificato per la sua settima finale major con una netta vittoria per 11-2 su Jermaine Wattimena dei Paesi Bassi.
“Non so come [Littler] abbia questa energia”, ha osservato Aspinall.
“È incredibile. Quello che ha fatto per questo gioco è incredibile ed ero felice di condividere quel palco con lui.”
Beau Greaves ha vinto il World Matchplay due volte
In altre notizie, l’inglese Beau Greaves ha subito una sconfitta per 6-3 contro Gian van Veen nella finale del World Youth Championship a Minehead.
Greaves aveva ottenuto una entusiasmante vittoria per 6-5 sul campione del mondo Luke Littler il mese scorso, diventando la prima donna a raggiungere la finale mondiale giovanile.
Tuttavia, la ventunenne di Doncaster è rimasta indietro 4-1 contro il campione in carica Van Veen prima di inscenare una rimonta per pareggiare quasi il punteggio sul 4-3.
Alla fine, Van Veen, che è stato sconfitto dal polacco Krzysztof Ratajski nel secondo turno del tabellone principale del Players Championship, ha mantenuto la calma per diventare solo il secondo giocatore a mantenere il titolo giovanile dopo Dimitri van den Bergh nel 2018.
Greaves, tre volte campionessa del mondo WDF femminile, ha concluso la PDC Women’s Series con un’impressionante serie di 86 vittorie consecutive e parteciperà al World Championship, che inizierà all’Alexandra Palace l’11 dicembre.
Beau Greaves – il talento “molto speciale” che ha battuto Littler
Littler vince il Grand Slam e si assicura la prima posizione nella classifica mondiale