Graham Linehan, il co-creatore di “Father Ted”, è stato arrestato all’aeroporto di Heathrow con l’accusa di incitamento alla violenza in relazione a dei post che ha pubblicato su X.
Linehan ha dichiarato in un articolo su Substack di essere stato arrestato da cinque agenti al suo arrivo dagli Stati Uniti. Ha inoltre notato che i funzionari si sono preoccupati per la sua salute dopo avergli misurato la pressione sanguigna, il che ha portato al suo ricovero in ospedale.
La polizia metropolitana ha confermato che un uomo sui 50 anni è stato arrestato all’aeroporto di Heathrow il 1° settembre e successivamente portato in ospedale. Hanno aggiunto che le sue condizioni “non sono né pericolose per la vita né tali da cambiarla” ed è stato rilasciato su cauzione “in attesa di ulteriori indagini”.
Il post di Linehan su Substack indicava che le sue condizioni di libertà vigilata includono una restrizione all’uso di Twitter (X). Ha dichiarato che l’arresto è derivato da tre post pubblicati ad aprile riguardanti le sue opinioni sullo sfidare “un maschio identificato come trans” in “uno spazio riservato alle donne”.
L’arresto ha suscitato forti reazioni, tra cui le critiche dell’autrice JK Rowling.
Linehan ha condiviso su Substack degli screenshot dei post che ritiene abbiano portato al suo arresto.
Un post dal suo feed X descriveva un maschio identificato come trans in uno spazio riservato alle donne come un “atto violento e abusivo”, suggerendo: “Fai una scenata, chiama la polizia e, se tutto il resto fallisce, prendilo a pugni nelle palle”.
In un successivo post su Substack, Linehan ha dichiarato che durante il suo interrogatorio di polizia, ha “spiegato che il tweet sul ‘pugno’ era un punto serio fatto con una battuta” sulla “differenza di altezza tra uomini e donne… e certamente non un invito alla violenza”.
Un secondo post da X sembrava essere una fotografia aerea di manifestanti in un centro città, che ha sottotitolato come “una foto che puoi odorare”.
Il terzo post esprimeva la sua animosità verso “misogini e omofobi”, incluso un insulto.
Downing Street ha rifiutato di commentare l’arresto, ribadendo che il Primo Ministro Sir Keir Starmer e il Segretario agli Interni Yvette Cooper sono stati “chiari” sulle loro “priorità per la criminalità e l’ordine pubblico”.
Quando è stato interrogato sull’arresto, il portavoce di Starmer ha dichiarato: “Questa è una questione operativa per la polizia”.
“Ma il Primo Ministro e il Segretario agli Interni sono stati chiari su quali sono le loro priorità per la criminalità e l’ordine pubblico, ovvero affrontare il comportamento antisociale, il taccheggio, la criminalità di strada, nonché ridurre i crimini violenti gravi come i crimini con armi da taglio e la violenza contro le donne”.
Alla domanda se il governo fosse d’accordo con l’affermazione dell’autrice JK Rowling su X, in risposta all’arresto di Linehan, secondo cui il Regno Unito è ora uno stato “totalitario”, il portavoce ha risposto: “No”.
Il leader del Partito Conservatore Kemi Badenoch ha criticato l’arresto, affermando: “Mandare cinque agenti ad arrestare un uomo per un tweet non è attività di polizia, è politica. Sotto il Labour, vediamo regolarmente furti con scasso, crimini con armi da taglio e aggressioni rimanere irrisolti, mentre le risorse vengono sprecate per controllare il pensiero”.
“È ora che questo governo dica alla polizia che il loro compito è proteggere il pubblico, non monitorare i social media alla ricerca di parole offensive. I conservatori fermerebbero queste assurdità fin dal primo giorno e renderebbero la sicurezza pubblica il primo dovere della polizia, invece di assecondare ideologie marginali”.
Il Segretario ombra agli Interni Chris Philp ha definito l’arresto di Linehan “totalmente sproporzionato, soprattutto considerando che la polizia spesso non si preoccupa di dare seguito a taccheggi, furti di telefoni e furti d’auto in modo adeguato”.
Ha detto: “Questo mi sembra un’assurda violazione della libertà di parola. La polizia dovrebbe concentrarsi sulla cattura di veri criminali”.
Linehan, che ha anche creato “The IT Crowd” e “Black Books”, ha riferito che, una volta sceso dall’aereo, “cinque agenti armati stavano aspettando” per informarlo del suo arresto.
Il Met ha dichiarato: “L’arresto è stato effettuato da agenti dell’MPS Aviation Unit. È normale che gli agenti che sorvegliano gli aeroporti portino armi da fuoco. Queste non sono state estratte o utilizzate in nessun momento durante l’arresto”.
Graham Linehan deve anche affrontare una separata accusa di molestie e dovrà comparire in tribunale giovedì.
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