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Highlights di FA Cup: Bournemouth 1-2 Manchester City
Il linguaggio del corpo frenetico di Pep Guardiola ha espresso ogni frustrazione sofferta in una stagione di mediocrità mentre le nuvole si sono diradate e il sole ha finalmente brillato sul Manchester City a Bournemouth.
Guardiola ha tagliato una figura torturata, angosciata per la maggior parte di una campagna in cui la forma della sua squadra City è caduta da un dirupo dopo aver rivendicato quattro titoli consecutivi della Premier League.
Ciò ha lasciato la FA Cup come l’unico obiettivo rimasto per impedire a Guardiola di subire l’ignominia di finire una stagione a mani vuote per la prima volta dal suo primo anno a City nel 2016-17 – che è stata l’unica campagna in cui non ha vinto un trofeo come allenatore.
E guardare Guardiola da vicino allo stadio Vitality mentre City è tornato in vantaggio per vincere 2-1 ha fatto a pezzi l’affermazione di Guardiola che nemmeno vincere la FA Cup potrebbe compensare la mancanza di impatto nella Premier League e nella Champions League.
È stato teatro puro guardare un uomo così abituato al successo – che vive per il successo – esprimere sollievo, celebrazione e poi gioia incontenibile quando City ha finalmente superato la linea.
Questo era Guardiola che pubblicamente assaporava il dolce gusto della vittoria dopo così tanto tempo di crisi, certamente secondo i loro standard, che ha trascinato City giù questa stagione.
Ha detto che City è venuto al Vitality “con flip-flop” quando hanno subito la loro prima sconfitta della Premier League della stagione in novembre. Questo era strettamente business.
“In novembre, siamo venuti qui per una vacanza contro una squadra che compete,” ha aggiunto.
L’unica cosa che sembrava una vacanza qui era il glorioso tempo estivo sulla costa meridionale mentre il British Summer Time arrivava – e City ha dovuto sopravvivere a una tempesta della loro stessa creazione prima di ottenere la vittoria.
Dal primo minuto, Guardiola bruciava di desiderio di vittoria, un filo elettrico nell’area tecnica per tutta la partita e al fischio finale dopo una vittoria che ha sigillato una settima apparizione consecutiva in semifinale di FA Cup, questa volta contro Nottingham Forest.
E, come fanno tutti i grandi allenatori, Guardiola ha mantenuto la sua mente analitica fredda come il ghiaccio durante il comportamento da bordo campo infuocato per fare la mossa che ha cambiato il corso di questo quarto di finale quando City era in svantaggio contro il gol di Evanilson all’intervallo.
Guardiola ha rimosso il difensore centrale Abdukodir Khusanov che lottava, spostando Josko Gvardiol nel centro e introducendo il talentuoso ventenne Nico O’Reilly sulla fascia sinistra.
O’Reilly ha creato l’equalizzatore per Erling Haaland, che aveva mancato un penalty nel primo tempo, poi ha giocato in Omar Marmoush per il gol della vittoria.
Le stelle giocano un ruolo più importante, dice Guardiola
Forest v Man City, Palace v Villa – sorteggio delle semifinali
Man City torna in vantaggio a Bournemouth per raggiungere le semifinali di FA Cup
Il giovane Nico O’Reilly è stato abbracciato dal manager del Manchester City Pep Guardiola dopo aver creato due gol nella vittoria del quarto di finale di FA Cup
Al centro di tutto c’era Guardiola – eccitato, animato e mostrando con ogni azione quanto importante sia la FA Cup per lui e City.
Anche secondo i suoi standard, Guardiola non ha mai guardato così coinvolto e impegnato.
Ha un grande lavoro di ricostruzione tra le mani, e alcune crepe erano ancora visibili qui, con una squadra invecchiata che contiene i giocatori che ha descritto come “leggendari” chiamati in azione come Ederson, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan e Kevin de Bruyne.
Questo potrebbe essere l’ultima possibilità di gloria come giocatori di City per alcuni.
E l’uso di Matheus Nunes come terzino destro, una posizione che nemmeno i suoi più grandi ammiratori suggerirebbero che abbia le qualità per, ha mostrato come Guardiola abbia avuto un’aria di disperazione su alcune risorse che ha gestito questa stagione.
Tuttavia, questo era sul qui e ora – non sul futuro. La vecchia memoria muscolare di Guardiola e dei suoi giocatori ha funzionato quando è contata.
Se la FA Cup è realmente in difficoltà per contare come premio di consolazione per Guardiola e City questa stagione, potresti ingannare tutti quelli dentro questo stadio che hanno guardato lui.
Vincere la coppa non maschererà la portata del rinnovamento che Guardiola deve supervisionare per ripristinare City alla loro antica eminenza, ma il grande vecchio premio sarà certamente qualcosa su cui lavorare.
Il club si aspetta anche di apprendere l’esito dell’udienza sulle 115 accuse di violazione delle regole finanziarie della Premier League imminente.
La reazione di Guardiola all’equalizzatore di Haaland è stata un’esplosione di gioia selvaggia, come la sua reazione al gol della vittoria di Marmoush. Il manager ha anche ricevuto un’ammonizione per un alterco con gli ufficiali.
Haaland ha avuto una giornata mista, mancando un terzo penalty dalle sue ultime sei prove, poi è uscito zoppicando con un infortunio alla caviglia dopo il suo gol.
Il gol per l’equalizzatore significa che è il primo giocatore a segnare 30 gol o più in tutte le competizioni in ognuna delle sue prime tre stagioni mentre giocava per club della Premier League dal 2001-02 al 2003-04.
Sembra che Guardiola non potesse fare altro che trattenersi dall’entrare in azione in alcuni punti, mescolando applausi per i suoi giocatori con espressioni di disapprovazione per momenti di negligenza.
E al fischio finale Guardiola è stato travolto dall’euforia davanti ai tifosi di City che si godevano il glorioso sole.
Ha marciato a passo veloce intorno a ogni giocatore, abbracciandoli in forti abbracci e anche baciandoli su alcuni.
Guardiola ha poi unito le celebrazioni con i tifosi in trasferta, dirigendo il loro inno “Abbiamo Guardiola” insieme ad altre canzoni prima di prendere il giovane eroe O’Reilly, spingendolo verso le tribune per prendere l’acclamazione che il suo turno vincente meritava.
E chi può biasimare Guardiola, poiché O’Reilly emerge come il talismano della FA Cup di City?
Ha diretto cinque gol in quattro apparizioni nella competizione questa stagione, con tre gol e due assist.
O’Reilly è anche il primo sostituto di City a fornire due assist in una partita dal 2021.
Guardiola ha detto: “Nico è un numero 10. Possiede tale qualità nel terzo finale e ha così tanta visione. Abbiamo pensato che potesse farlo per noi sulla sinistra e l’ha fatto.”
Se Guardiola sta cercando segni di una futura più luminosa, la compostezza e la classe di O’Reilly certamente forniscono uno.
Il manager ha aggiunto: “Abbiamo giocato un gioco straordinario e abbiamo avuto possibilità incredibili, abbiamo mancato un penalty. Abbiamo concesso un gol con una possibilità che abbiamo dato via. La nostra approccio è stato magnifico.
“Sette volte di fila in semifinale di FA Cup. Nessuna squadra l’ha fatto e sarà difficile per qualsiasi altra squadra fare ciò che questi giocatori leggendari, i nuovi e i vecchi, hanno fatto.”
E mentre City si avvicina a un’altra coppa, Guardiola ha dimostrato ancora una volta che anche in mezzo a lotte inaspettate, vecchie abitudini di vincere trofei muoiono difficilmente per grandi allenatori e giocatori.
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