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Il leader laburista Sir Keir Starmer ha sospeso quattro membri del Parlamento dal partito a causa di ripetute violazioni della disciplina di partito.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff e Rachael Maskell sono stati privati della whip laburista, diventando a tutti gli effetti parlamentari indipendenti alla Camera dei Comuni.
Inoltre, Rosena Allin-Khan, Bell Ribeiro-Addy e Mohammed Yasin sono stati rimossi dai loro ruoli di inviati commerciali.
Queste azioni seguono il voto contrario dei quattro parlamentari sospesi e degli ex inviati commerciali al disegno di legge sulla riforma del welfare del governo all’inizio di questo mese.
In totale, 47 parlamentari laburisti hanno sfidato la linea del partito in opposizione ai tagli al welfare proposti dal governo, spingendo i ministri a ridimensionare i loro piani iniziali.
Questa ribellione è stata vista come un’azione volta a minare la leadership di Sir Keir, che ha già subito critiche dopo una serie di inversioni di rotta politiche, tra cui il ripristino dell’indennità invernale per il combustibile per i pensionati.
Rachael Maskell, la parlamentare di York Central, ha svolto un ruolo significativo nell’organizzazione dell’opposizione al disegno di legge sul welfare e ritiene che questo sia stato il motivo della sua sospensione.
Durante un dibattito alla Camera dei Comuni, Maskell ha criticato il disegno di legge definendolo un “omnishambles” e ha descritto le modifiche ai sussidi proposte come “tagli dickensiani appartenenti a un’altra epoca e a un altro partito”.
Parlando alla BBC, Maskell ha dichiarato di essere stata eletta al Parlamento per rappresentare gli interessi dei suoi elettori.
“Non mi considero una ribelle”, ha detto Maskell. “Ma non ho paura di parlare di ciò che è nell’interesse dei miei elettori”.
Ha rivolto un messaggio al primo ministro, affermando la sua lealtà e la volontà di negoziare, dicendo: “Sono qui per costruire un ponte con voi”, e aggiungendo: “Voglio sostenere un governo laburista e che abbia successo”.
Duncan-Jordan, Leishman e Hinchliff sono stati tutti eletti come parlamentari laburisti per la prima volta alle ultime elezioni generali.
Duncan-Jordan, il parlamentare di Poole, ha organizzato una lettera di avvertimento in cui si affermava che le modifiche al welfare del governo erano “impossibili da sostenere” senza un “cambio di direzione”.
In una dichiarazione, Duncan-Jordan ha detto: “Da quando sono stato eletto, ho sempre parlato a nome dei miei elettori su una serie di questioni, inclusi più recentemente i tagli ai sussidi di invalidità. Capivo che questo poteva avere un costo, ma non potevo sostenere l’impoverimento delle persone disabili.
“Anche se oggi sono stato sospeso dal Partito Laburista Parlamentare, faccio parte del movimento laburista e sindacale da 40 anni e rimango impegnato come sempre nei suoi valori.
“Ai miei elettori: tutto procede come al solito. Rimango il vostro parlamentare locale che lavora sodo, continuerò a occuparmi delle vostre preoccupazioni e a parlare a nome di Poole.”
Leishman, il parlamentare di Alloa e Grangemouth, è stato anche un critico esplicito delle modifiche del governo al sistema dei sussidi.
Ha dichiarato: “Sono un orgoglioso membro laburista e rimango impegnato nei confronti del partito. Desidero rimanere un parlamentare laburista e realizzare il cambiamento positivo che molti elettori desiderano.
“Ho votato contro il governo su alcune questioni perché voglio rappresentare efficacemente ed essere la voce delle comunità di Alloa e Grangemouth. Credo fermamente che non sia mio dovere come parlamentare rendere le persone più povere, soprattutto quelle che hanno sofferto a causa dell’austerità e delle sue terribili conseguenze.
“È l’onore della mia vita essere il parlamentare di Alloa e Grangemouth, e la mia priorità rimane rappresentare e lottare per i miei elettori, che abbiano votato per me o meno.”
Hinchliff ha detto: “Rimango orgoglioso di essere stato eletto come parlamentare laburista e spero col tempo di tornare ai banchi laburisti.
“Nel frattempo, continuerò a lottare ogni giorno per le esigenze dei miei elettori e nulla cambierà nel modo in cui mi impegno e rappresento coloro che sono stato eletto a servire.”
I quattro parlamentari sospesi si erano anche precedentemente ribellati al governo in votazioni su altre leggi, tra cui il disegno di legge sulla pianificazione e le infrastrutture e il disegno di legge sugli enti pubblici.
Tuttavia, le riforme del welfare si sono rivelate il punto di contesa più significativo tra i parlamentari laburisti.
Numerosi parlamentari laburisti hanno espresso preoccupazione per le proposte del governo di ridurre i sussidi per l’invalidità e la malattia, con l’obiettivo di ottenere un risparmio annuo di 5 miliardi di sterline entro il 2030.
Oltre 120 parlamentari laburisti hanno minacciato di ostacolare il disegno di legge, mettendo potenzialmente a repentaglio la sua approvazione.
I ministri hanno offerto concessioni sostanziali per placare i parlamentari laburisti dissidenti e una versione rivista del disegno di legge è stata infine approvata dalla Camera dei Comuni.
Nonostante queste concessioni, decine di parlamentari laburisti si sono comunque opposti al disegno di legge, segnando un significativo atto di sfida all’interno di un partito che ha ottenuto un’ampia maggioranza alle ultime elezioni generali.
All’inizio della sua leadership, Sir Keir ha tentato di rafforzare la disciplina del partito sospendendo sette parlamentari laburisti che avevano votato contro la proposta del governo di abolire il limite dei sussidi per due figli.
Una di questi parlamentari, Zarah Sultana, si è recentemente dimessa dal partito laburista e ha annunciato la sua intenzione di formare un nuovo partito con l’ex leader laburista e attuale parlamentare indipendente, Jeremy Corbyn.
In un post su X, Sultana ha dichiarato che il partito laburista stava “punendo i parlamentari che si sono opposti ai tagli che spingerebbero 800.000 persone disabili in povertà”.
Ha aggiunto: “Uomini insicuri. Nessuna visione. Nessuna compassione.”
John McDonnell, a cui è stata tolta anche la whip laburista dopo aver votato per ribaltare il limite dei sussidi per due figli, ha elogiato la risposta dignitosa di Duncan-Jordan alla sua sospensione.
“Parlare a nome dei suoi elettori e seguire la sua coscienza sono i crimini che ha commesso”, ha postato.
Queste sospensioni avvengono poco prima che il Parlamento si aggiorni per la pausa estiva.
Richard Holden, il ministro ombra del tesoro per i conservatori, ha descritto le sospensioni come un “tentativo disperato di distrarre da un altro aumento dell’inflazione oggi e dal piano fiscale segreto per questo autunno che Starmer ha rivelato accidentalmente al PMQs”.
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