Поклонники со всего мира съехались в Ипсвич, чтобы стать свидетелями возвращения международной иконы Эда Ширана на его «домашнюю» площадку на стадионе «Портман Роуд». Ожидается, что в течение трех вечеров здесь побывают около 90 000 фанатов, преданные поклонники прибывают из США, Германии и более близких мест, чтобы поприветствовать известного артиста, вернувшегося в Саффолк.
Сеноми Тебувна и Рубен Либрак, оба 21 года, приехали из Брайтона на первое аншлаговое выступление, посетив город Фрамлингем в Саффолке, где Ширан провел свои юношеские годы, расположенный примерно в 15 милях к северу от Ипсвича, и где находится средневековый замок, вдохновивший его на одно из произведений.
«Вчера мы осмотрели Фрамлингемский замок, место съемок клипа ‘Castle on the Hill'», — рассказала г-жа Тебувна.
«Мы с нетерпением ждали этого события последние два месяца».
Г-н Либрак добавил: «Я также был рад увидеть Майлза Смита, так как я его преданный поклонник».
Тина Хофф, 58 лет, и Линда Кеннеди, 56 лет, приехали из Борнмута в четверг вечером.
«Мы планируем снова посетить его выступление в воскресенье», — заявила г-жа Хофф.
«Я впервые вижу его… Я переполнена предвкушением. Поездка, несомненно, стоит того».
Г-жа Кеннеди поддержала энтузиазм своей спутницы.
«Учитывая наше путешествие, мы решили посетить как можно больше концертов, так как мы не уверены, когда он в следующий раз будет выступать в этом районе.
«Как только было объявлено о его выступлении здесь, получение билетов стало для меня приоритетом».
Марлен Крюгер, 22 года, жительница Мюнхена, Германия, приехала в Ипсвич на поезде.
Она заняла лучшее место в начале очереди, чтобы войти на «Портман Роуд» в пятницу, и планирует посетить все три выступления.
«Дорога заняла более 10 часов из-за состояния немецких поездов», — объяснила она.
«Я всегда стремлюсь быть впереди толпы, так как это дает несравненные ощущения, поэтому я приехала около 7 утра сегодня.
«Несмотря на жару, мы нашли спасение в этих солнцезащитных одеялах.
«Я часто посещаю концерты… Это будет мой 17-й концерт Эда Ширана за последние три года; я его ярый поклонник».
Томас Портвей и Кейтлин Брандл, оба 19 лет, приехали из Бери-Сент-Эдмундс, в западном Саффолке, прибыв в обед в пятницу, чтобы присоединиться к очереди.
«Мы надеялись приехать раньше, но жара нас отпугнула», — прокомментировал г-н Портвей.
«Ждать осталось всего около четырех часов [до открытия ворот]. Возможно, позже мы побалуем себя мороженым.
«Это приятное изменение, что [Ширан] выступает здесь, а не в далеком месте, таком как Лондон».
Г-жа Брандл добавила: «Мы полны волнения, как заядлые любители концертов, которые ценят живые выступления».
Многие фанаты, собравшиеся возле «Портман Роуд», были одеты в наряды розовых оттенков, вдохновленные обложкой и рекламными материалами предстоящего альбома Ширана «Play».
Это вдохновение распространяется и на розовые декорации и флажки, украшающие город.
Поклонники начали прибывать рано утром в пятницу, выдерживая температуру, достигавшую 27°C (81°F).
Рано утром выстроились длинные очереди за мерчем Ширана, фанаты жаждали приобрести футболки, толстовки и другие предметы.
Мэри Фарруку, 21 год, жительница Ипсвича, выразила свое «искреннее волнение».
«Мне посчастливилось увидеть его в Чантри во время его последнего визита в Ипсвич, и это был незабываемый опыт», — отметила она.
«Я слежу за Майлзом Смитом в TikTok и была в восторге, узнав о его присутствии здесь.
«Из-за моих выходных обязанностей, сегодня у меня единственная возможность посетить концерт».
Муниципальный совет Ипсвича и Ipswich Central проведут трехдневное празднование возвращения домой в центре города.
В рамках праздника на Корнхилле с 10:00 до 18:00 BST каждый день будет работать фан-зона с большим экраном, демонстрирующим викторины о Ширане, живые сообщения от фанатов и многое другое.
Во всплывающем магазине будет предлагаться мерч, а в парке Alderman, прилегающем к стадиону «Портман Роуд», ежедневно с 13:30 будут проходить живые выступления уличных музыкантов.
Дебора Маршал, 73 года, приехавшая из Индианы, США, заявила: «Я проделала значительный путь из-за моей глубокой привязанности к Эду Ширану».
«Я не была знакома с Эдом Шираном до 2020 года, но, открыв для себя его музыку, я почувствовала потребность следовать за ним», — поделилась она с BBC возле стадиона «Ипсвич Таун».
«Его музыка дала утешение и руководство во многих жизненных ситуациях».
Морган Саммерсгилл из Питтсбурга, штат Пенсильвания, совершила свою первую поездку в Англию, чтобы увидеть выступления Ширана в пятницу и воскресенье.
Она выразила свою радость от того, что впитывает яркую атмосферу, которая охватила город.
«Я ярая поклонница Эда Ширана, и это мой пятый раз, когда я вижу его выступление», — заявила она.
«Я глубоко благодарна за то, что нахожусь здесь и принимаю участие в этом опыте. Чтобы сделать его еще более запоминающимся, я планирую завтра сделать татуировку с символом «Play» в Ипсвиче.
«Это непередаваемое чувство».
Мартин Кокс, 70 лет, из Лондона, является поклонником Ширана с 2010 года и прибыл на «Портман Роуд» рано утром.
«Я предпочитаю приезжать рано, чтобы занять место в первом ряду и пообщаться с другими энтузиастами в очереди», — объяснил он.
«Его песни, стиль исполнения и личность глубоко резонируют со мной».
Хейли Джадж из Южного Лондона называет себя единственной женщиной, исполняющей трибьют Эду Ширану.
В интервью BBC Radio Suffolk она выразила свое волнение по поводу прослушивания нового материала певца, который ей «очень нравится», признав при этом, что «The A Team» 2011 года «никогда не теряет своей привлекательности для меня».
«Раньше я вела вечер открытого микрофона, и однажды вечером один из исполнителей сыграл ‘The A Team’, которая показалась мне исключительной песней», — вспоминает она.
«Этот опыт пробудил мой интерес к Эду, побудив меня выучить его песни и приобрести луп-станцию».
Сам Ширан также в восторге от своих предстоящих выступлений. Однако это не первый раз, когда он и его акустическая гитара появляются в городе.
Он выступал в местных пабах, прославляясь на таких площадках, как Steamboat Tavern и The Swan, и выступал на Ipswich Music Day, где местные коллективы выступают на ежегодном бесплатном мероприятии в Christchurch Park.
После своего восхождения к мировой славе он провел четыре концерта в Chantry Park в 2019 году.
В 2021 году, после снятия ограничений, связанных с Covid, он сыграл концерт в прямом эфире на «Портман Роуд» без зрителей.
Он также сыграл импровизированный концерт возле мэрии в 2022 году.
«Это первый раз за всю мою карьеру, когда я на самом деле играю [перед фанатами на «Портман Роуд»]», — сказал он в эксклюзивном интервью BBC.
«Так что это сродни возвращению домой, которое, как я ожидаю, будет незабываемым».
Следите за новостями Саффолка на BBC Sounds, Facebook, Instagram и X.
Отдана дань уважения певцу, который путешествовал по миру и выступал перед членами королевской семьи и президентами США.
Американский певец посещает слушания в Лондоне по двум обвинениям, связанным с предполагаемым нападением в ночном клубе.
Мужчина и женщина находятся под стражей после нападения в Ипсвиче.
Национальный фонд наследия принимает «трудное решение» отозвать 6 миллионов фунтов стерлингов из схемы.
Ипсвич утопает в розовых флажках, баннерах и плакатах, когда мировая суперзвезда возвращается домой.