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Le devastanti inondazioni lampo in Texas hanno causato la morte di almeno 51 persone, tra cui 15 bambini, tra cui una bambina di otto anni e il direttore di un campo estivo per sole ragazze.
Le autorità riferiscono che la maggior parte delle vittime è stata identificata, anche se i nomi non sono ancora stati rilasciati ufficialmente al pubblico.
Ecco cosa sappiamo finora di alcune delle persone che hanno perso la vita nelle inondazioni.
Renee Smajstrla, di otto anni, stava frequentando Camp Mystic quando il diluvio ha travolto il campo estivo per ragazze, secondo un post su Facebook di suo zio.
“Renee è stata trovata e, sebbene il risultato non sia quello per cui abbiamo pregato, la divulgazione sui social media probabilmente ha aiutato i primi soccorritori a identificarla così rapidamente”, ha scritto Shawn Salta, del Maryland.
Ha aggiunto: “Siamo grati che fosse con i suoi amici e si godesse il periodo più bello della sua vita, come dimostra questa foto di ieri. Viverà per sempre la sua vita migliore al Camp Mystic”.
Camp Mystic, un campo estivo cristiano per ragazze situato sulle rive del fiume Guadalupe vicino a Hunt, in Texas, è in attività da quasi un secolo. Le autorità continuano a cercare 27 bambini ancora dispersi dal campo.
Il sito web del campo si descrive come un luogo in cui le ragazze possono crescere “spiritualmente” in un’atmosfera cristiana “sana” e “sviluppare eccezionali qualità personali e autostima”. Il campo è gestito da generazioni della stessa famiglia dagli anni ’30.
Heart O’ the Hills, un altro campo per sole ragazze situato lungo il fiume Guadalupe, è stato direttamente colpito dall’alluvione di venerdì.
Una dichiarazione condivisa sul sito web ufficiale del campo sabato ha annunciato che Jane Ragsdale, descritta come il “cuore e l’anima” di Heart O’Hills, “non ce l’ha fatta”.
Ragsdale, che ha iniziato come campeggiatrice e poi come counselor, è diventata direttrice e comproprietaria del campo nel 1976.
“Siamo in lutto per la perdita di una donna che ha influenzato innumerevoli vite ed era la definizione di forte e potente”, si legge nella dichiarazione.
La dichiarazione indica anche che nessun campeggiatore era presente sul posto quando si sono verificate le inondazioni e la maggior parte di coloro che erano lì sono stati rintracciati.
Sarah Marsh, studentessa della Cherokee Bend Elementary School in Alabama, avrebbe dovuto entrare in terza elementare ad agosto.
Stava anche frequentando Camp Mystic e sua nonna, Debbie Ford Marsh, ha chiesto preghiere in un post su Facebook venerdì.
Ore dopo, ha condiviso online che sua nipote era tra le ragazze decedute.
“Ci sentiremo sempre fortunati ad aver avuto questo raggio di luce bello e vivace nelle nostre vite. Vivrà per sempre nei nostri cuori!”, ha scritto.
In un post su Facebook, la senatrice dell’Alabama Katie Britt ha espresso il suo dolore per la perdita di Sarah Marsh, affermando: “Teniamo la sua famiglia nei nostri pensieri e nelle nostre preghiere durante questo momento inimmaginabile”.
Anche Janie Hunt, nove anni, di Dallas, è morta nelle inondazioni mentre frequentava Camp Mystic.
Sua nonna, Margaret Hunt, ha detto al New York Times che Janie è andata al campo con sei dei suoi cugini, tutti al sicuro.
Margaret ha detto che i genitori di Janie hanno dovuto visitare un’agenzia di pompe funebri per identificare la figlia.
Janie è la pronipote del barone del petrolio William Herbert Hunt.
Mentre le acque alluvionali invadevano il loro rimorchio a Ingram, in Texas, Julian Ryan si è rivolto alla sua fidanzata, Christina Wilson, e ha detto: “Mi dispiace, non ce la farò. Vi amo tutti”, ha detto Christina all’emittente televisiva di Houston KHOU.
Il suo corpo è stato recuperato ore dopo, dopo che le acque si erano ritirate.
Julian aveva appena terminato un turno di lavaggio piatti in tarda serata in un ristorante quando il fiume Guadalupe è esondato venerdì mattina presto.
Lui e Christina si sono svegliati con l’acqua alta alle caviglie che è salita rapidamente fino alla vita. Ha detto alla stazione che la porta della loro camera da letto si è bloccata e con l’acqua che si riversava, Ryan ha sfondato una finestra per far uscire la sua famiglia. Si è tagliato gravemente il braccio nel processo.
I loro figli di 13 mesi e 6 anni e sua madre sono sopravvissuti galleggiando su un materasso fino all’arrivo dei soccorsi.
“È morto da eroe e questo non passerà mai inosservato”, ha detto Connie Salas, la sorella di Ryan, a KHOU.
Richard “Dick” Eastland, il co-proprietario e co-direttore di lunga data di Camp Mystic, è morto durante il trasporto in un ospedale di Houston.
La sua morte è stata confermata dal giudice della contea di Kerr Rob Kelly, che ha frequentato lo studio biblico con Dick e lo ha descritto come un pilastro della comunità locale.
Secondo Texas Public Radio, la moglie di Dick, Tweety, è stata trovata sana e salva nella loro casa sul fiume.
Gli Eastland gestivano Camp Mystic, un campo estivo per ragazze sulle rive del fiume Guadalupe, dal 1974, segnando la terza generazione della loro famiglia a farlo.
Secondo il Washington Post, la coppia ha 11 nipoti e gran parte della famiglia allargata è coinvolta nelle attività del campo.
Il loro figlio maggiore, Richard, gestisce la cucina del campo, mentre il loro figlio minore, Edward, e sua moglie supervisionano le operazioni al Camp Mystic Guadalupe River.
Katheryn Eads, 52 anni, è stata spazzata via dalle acque alluvionali nella zona di Kerrville, in Texas, venerdì mattina presto, dopo che lei e suo marito, Brian, sono fuggiti dal loro camper mentre l’acqua in aumento li circondava, ha detto Brian al New York Times.
Un altro camperista ha offerto loro un passaggio e sono riusciti ad attraversare la strada prima che il veicolo si bloccasse nell’alluvione.
Pochi istanti dopo, entrambi sono stati trascinati nella corrente. Brian ha detto di aver perso di vista sua moglie dopo essere stato colpito da detriti. È sopravvissuto aggrappandosi a un albero fino a raggiungere la terraferma.
Il corpo di Katheryn è stato successivamente recuperato.
“Dio ce l’ha ora”, ha scritto sua madre, Elizabeth Moss Grover, su Facebook.
Amy Hutchinson, direttrice di Olive Branch Counseling in Texas, dove Katheryn aveva lavorato, ha detto al Washington Post che era “una speranza e una luce per tutti coloro che la conoscevano… una consigliera e professoressa stellare”.
Due sorelle di Dallas, Blair Harber, 13 anni, e Brooke Harber, 11 anni, alloggiavano con i loro nonni lungo il fiume Guadalupe quando la loro cabina è stata spazzata via, hanno riferito CBS News, partner statunitense della BBC.
I loro genitori erano in una cabina separata e sono rimasti illesi.
I loro nonni sono ancora dispersi.
La morte di Blair e Brooke è stata confermata dalla St Rita Catholic Community, dove Brooke avrebbe dovuto iniziare la sesta elementare. Blair si stava preparando per entrare in terza media.
“Per favore, tenete la famiglia Harber nelle vostre preghiere durante questo momento di profondo dolore. Che la nostra fede, il nostro amore e la nostra comunità di St. Rita siano una fonte di forza e conforto nei giorni a venire”, ha detto padre Joshua J Whitfield in una corrispondenza con i membri della chiesa.
Lila Bonner, nove anni, originaria di Dallas, è stata trovata morta dopo l’alluvione vicino al Camp Mystic, secondo NBC News.
“Nel mezzo del nostro inimmaginabile dolore, chiediamo privacy e non siamo in grado di confermare alcun dettaglio in questo momento”, ha detto la sua famiglia in una dichiarazione al notiziario.
“Siamo addolorati con tutti coloro che l’hanno amata e preghiamo senza sosta”.
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