Jane Platt, riconoscibile per la sua polo rosa acceso, è una volontaria al Big Venture Centre di Wolverhampton.
Questo centro comunitario offre beni a prezzi scontati e supporto essenziale ai residenti di alcune delle aree più disagiate di Wolverhampton, tra cui Bushbury, Heath Town e Low Hill.
La Sig.ra Platt, che vive nelle vicinanze, sente che le difficoltà sono diffuse e colpiscono anche lei. Mentre il consiglio comunale locale mantiene il suo impegno a sostenere i residenti, alcuni si sentono trascurati.
“Il mio bambino non gioca nemmeno per strada,” spiega la Sig.ra Platt, residente vicino allo Scotlands Estate.
La 45enne, volontaria di lunga data, attribuisce al centro lo sviluppo di competenze e un miglioramento del benessere mentale, definendolo uno dei pochi posti dove si sente al sicuro.
“Eviti il contatto visivo,” condivide la Sig.ra Platt, “Non sai cosa potresti sentire.”
Tracey Walters, una 61enne residente da sempre e beneficiaria del Big Venture Centre, fa eco a questi sentimenti, esprimendo un senso di abbandono nonostante apprezzi la sua comunità.
Si batte per un aumento delle attività per bambini e un miglioramento della gestione dei rifiuti, affermando: “Non credo che il consiglio comunale di Wolverhampton si interessi a quest’area.”
Il consiglio replica con cifre: oltre 121.000 sterline di finanziamenti per le vacanze scolastiche per i bambini di Scotlands, pulizie regolari dei rifiuti e 112 riparazioni completate di strade e lampioni.
Tuttavia, un altro utente anonimo del centro descrive l’area come “trasandata”, citando l’uso di droghe e comportamenti antisociali derivanti dalla mancanza di attività giovanili.
“Una volta era bello,” si lamenta, “Ora è solo vuoto, case distrutte, aghi ovunque e a nessuno importa.”
Nonostante le difficoltà, il direttore volontario David Chadwick sottolinea il forte spirito comunitario, affermando: “Senza di noi, molte famiglie soffrirebbero.”
Il Consiglio comunale di Wolverhampton assicura la sua collaborazione con la polizia e altre organizzazioni per garantire sicurezza e supporto, evidenziando milioni di sovvenzioni per la rigenerazione e il trasferimento di beni comunitari che ha istituito The Big Venture Centre.
“Organizziamo regolarmente incontri comunitari per il coinvolgimento diretto dei residenti,” aggiunge un portavoce.
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Il centro offre supporto e assistenza per la salute mentale, oltre a uno spazio per i gruppi locali.
Le modifiche sono state rese possibili da un finanziamento di 75.000 sterline.
Sara Eacopo è onorata, dopo aver studiato scienze della salute all’università a quasi 30 anni dalla sua carriera.
L’approvazione arriva dopo la conferma che gli orari di apertura dell’asilo nido non si sovrapporranno all’utilizzo del picco orario della moschea.
I commercianti in una zona benestante di Wolverhampton credono che il loro modello possa essere replicato.