A seguito di un dibattito parlamentare finale, la Camera dei Comuni del Regno Unito ha votato per legalizzare il suicidio assistito in Inghilterra e Galles. Il disegno di legge sui “Terminally Ill Adults (End of Life)” è stato approvato con una maggioranza di 23 voti (314 a 291).
I parlamentari hanno goduto di un voto libero su questa questione, senza istruzioni di partito. La terza lettura ha segnato l’ultima opportunità per i parlamentari di approvare o respingere la legislazione.
È degno di nota che il margine di vittoria è stato significativamente ridotto rispetto alla precedente votazione di novembre, dove il disegno di legge aveva ottenuto una maggioranza di 55 voti (330 a 275). La Camera ha esaminato una legislazione simile l’ultima volta nel 2015, respingendo in definitiva proposte analoghe.
Il disegno di legge, presentato dalla parlamentare laburista Kim Leadbeater, procede ora alla Camera dei Lord per un ulteriore esame.
Il disegno di legge, così come modificato dopo le fasi di commissione e relazione, stabilisce criteri rigorosi per l’idoneità, tra cui una malattia terminale con una prognosi di sei mesi o meno di vita e una serie di salvaguardie.
Modifiche significative includono la sostituzione dell’approvazione giudiziaria dell’Alta Corte con un collegio di tre persone composto da una figura giuridica di alto livello, uno psichiatra e un assistente sociale. Il disegno di legge rivisto prevede inoltre che i medici prendano in considerazione opzioni alternative come le cure palliative prima di discutere del suicidio assistito.
Ulteriori modifiche garantiscono che vengano forniti avvocati indipendenti per le persone con disabilità intellettive, autismo o condizioni di salute mentale. In Scozia è in esame un disegno di legge separato sul suicidio assistito (link all’articolo pertinente), mentre l’Isola di Man (link all’articolo pertinente) è recentemente diventata la prima parte delle Isole Britanniche a legalizzare la pratica.
A livello globale, il suicidio assistito rimane illegale in molti paesi, tuttavia oltre 300 milioni di persone risiedono in giurisdizioni in cui è consentito, tra cui Canada, Australia, Nuova Zelanda, Spagna e Austria, che hanno tutte emanato tale legislazione dal 2015.
La Camera dei Comuni approva la legislazione che legalizza il suicidio assistito in Inghilterra e Galles, con un margine ristretto. Questo disegno di legge storico consentirà agli adulti in fase terminale di accedere all’assistenza medica per porre fine alla propria vita, soggetto a criteri e salvaguardie rigorose. Il disegno di legge ora deve affrontare un ulteriore esame alla Camera dei Lord. Una legislazione simile è in esame in Scozia e in altre regioni.