Le autorità che indagano sulle sparatorie mortali di due legislatori del Minnesota hanno individuato il veicolo del sospettato, mentre i membri della comunità, scioccati, lottano con i sospetti omicidi a sfondo politico.
Melissa Hortman, la presidente della Camera dello Stato, e suo marito, Mark, sono stati uccisi a colpi d’arma da fuoco nella mattinata di sabato.
Il senatore statale John Hoffman e sua moglie, Yvette, sono stati anche colpiti più volte nella loro casa, ma sono sopravvissuti.
La polizia ha identificato il sospettato come Vance Luther Boelter, 57 anni, che avrebbe impersonato un agente di polizia indossando una maschera di lattice durante gli attacchi nella periferia di Minneapolis. Si è scambiato colpi di arma da fuoco con le forze dell’ordine in una scena prima di fuggire.
Domenica, le autorità hanno annunciato il ritrovamento di un veicolo inutilizzato collegato a Boelter nella contea di Sibley, a circa 80 km dalle scene del crimine. Un avviso mobile ha informato i residenti: “Sospettato non localizzato. Tenete le porte chiuse e i veicoli assicurati”. Un cappello da cowboy, simile a quello che Boelter indossava, è stato trovato nelle vicinanze.
La polizia ha anche riferito che la moglie di Boelter, Jenny, e tre parenti sono stati brevemente detenuti a Onamia, a oltre 160 km da casa loro, sabato mattina, ma rilasciati senza accuse.
La caccia all’uomo si è estesa oltre i confini statali nel South Dakota, con l’FBI che ha aggiunto Boelter alla sua lista dei più ricercati e ha offerto una ricompensa di 50.000 dollari.
Entrambi i legislatori presi di mira erano membri del Partito Democratico-Agricolo-Lavorista del Minnesota. Hoffman e sua moglie si stanno riprendendo dall’intervento chirurgico e dovrebbero rilasciare una dichiarazione a breve.
È stata recuperata da un veicolo del sospettato una lista di politici democratici di spicco del Minnesota, tra cui il governatore Tim Walz, la deputata Ilhan Omar, le senatrici Amy Klobuchar e Tina Smith e il procuratore generale Keith Ellison.
La senatrice Klobuchar ha confermato alla NBC News che gli attacchi erano “chiaramente a sfondo politico”.
Il presidente Trump ha definito l’incidente “una cosa terribile” in un’intervista ad ABC News.
Le autorità hanno dichiarato che Boelter ha usato un veicolo simile a un’auto della polizia, completo di luci lampeggianti, durante gli attacchi. Ha prima preso di mira gli Hoffman intorno alle 2:00 di sabato, seguito dagli Hortman circa un’ora e mezza dopo, a 13 km di distanza. Si è verificato uno scontro a fuoco presso la residenza degli Hortman, consentendo al sospettato di scappare.
Un post sui social media di un parente descrive Yvette Hoffman che proteggeva la loro figlia durante l’attacco. Il curriculum di Boelter indica un background nella sicurezza e nell’addestramento militare.
Un’atmosfera cupa si è insediata a Brooklyn Park domenica. I vicini hanno espresso shock e dolore, descrivendo gli Hortman come gentili e amichevoli, anche con coloro che avevano opinioni politiche opposte. Il senso di sicurezza della comunità è stato profondamente scosso dall’evento.
Anche i residenti della contea di Sibley, dove è stata trovata l’auto di Boelter, hanno espresso incredulità e un desiderio collettivo per la rapida cattura del sospettato.
Le tragiche morti degli Hortman e le ferite riportate dagli Hoffman sono state classificate come violenza politica mirata.
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