Ermittler geben an, dass ein 45-jähriger ägyptischer Staatsbürger, Mohammed Sabry Soliman, einen Brandanschlag mit Molotowcocktails auf pro-israelische Demonstranten in Boulder, Colorado, ein Jahr lang sorgfältig geplant hat.
Soliman, dem Bundes-Hassverbrechen und Landesvergehen wie versuchter Mord und der Gebrauch von Sprengstoffen vorgeworfen werden, erschien am Montag kurz vor Gericht.
Den Behörden zufolge zielte Soliman unter dem Ruf „Free Palestine“ auf die pro-israelische Kundgebung an der Pearl Street Mall ab und verletzte acht Personen. In der Nähe wurden mindestens sechzehn nicht angezündete Molotowcocktails entdeckt. Ermittler geben an, dass er die Gruppe online identifiziert hat.
Dieser Vorfall stellt den jüngsten Angriff auf Mitglieder der amerikanischen jüdischen Gemeinde dar.
Die Demonstration wurde von Run for Their Lives organisiert, einer Organisation, die auf die israelischen Geiseln in Gaza aufmerksam macht.
Soliman soll zwei Brandvorrichtungen geworfen haben, die bei acht Teilnehmern zu Verbrennungen führten. Zwölf Personen, darunter vier Männer und vier Frauen im Alter von 52 bis 88 Jahren, wurden wegen Verletzungen unterschiedlicher Schwere medizinisch behandelt. Die anfängliche Meldung von acht Opfern wurde später um vier weitere Personen mit leichten Verletzungen erweitert.
Unter den Verletzten ist Rabbi Israel Wilhelm, ein Holocaust-Überlebender und Chabad-Direktor an der University of Colorado Boulder.
Der Angriff ereignete sich zu Beginn des jüdischen Feiertags Schawuot.
Soliman erschien per Videoübertragung aus dem Boulder County Jail in einem orangenen Overall und beantwortete kurz formelle Fragen des Richters, bevor ein Termin für die förmliche Anklageerhebung auf Donnerstag festgelegt wurde.
Die Behörden glauben, dass er allein handelte. Laut einer eidesstattlichen Erklärung des FBI gestand Soliman ein Jahr der Planung, mit dem Ziel, „alle Zionisten zu töten“, und zeigte sich bereit, den Angriff zu wiederholen. Dies geschah nach dem High-School-Abschluss seiner Tochter.
Neben den Molotowcocktails wurde ein Rucksacksprüher mit Benzin sichergestellt. Die Polizei gibt an, dass Soliman sich als Gärtner verkleidet hatte, um sich der Gruppe zu nähern.
Soliman soll YouTube-Tutorials verwendet haben, um den Bau von Molotowcocktails zu erlernen, und sich für diese Methode anstelle von Schusswaffen entschieden haben, da sein Einwanderungsstatus ihm den Erwerb einer verdeckten Waffe verwehrte.
Gerichtsdokumente beschreiben Solimans Reise von Colorado Springs nach Boulder, wo er nur fünf Minuten vor der Kundgebung ankam und angeblich unterwegs Benzin kaufte. Er soll den Ermittlern seinen Hass auf Zionisten erklärt und sie dafür angegriffen haben, dass sie „unser Land“ besetzten, wobei er sich auf palästinensische Gebiete bezog.
Soliman hinterließ eine Nachricht für seine Familie auf einem iPhone, das zu Hause versteckt war, später von seiner Frau gefunden und den Behörden übergeben wurde.
Beamte gaben an, dass es keine vorherigen Hinweise darauf gab, dass Soliman eine Gefahr darstellte. Der amtierende US-Staatsanwalt J. Bishop Grewell betonte, Soliman zur Rechenschaft zu ziehen.
Soliman zog vor drei Jahren nach Colorado Springs, nachdem er siebzehn Jahre in Kuwait verbracht hatte. Er kam 2022 mit einem nicht-immigranten Visum nach Kalifornien, das im Februar 2023 ablief, so mehrere Quellen. Einen Monat nach seiner Ankunft stellte er einen Asylantrag; Einzelheiten über das Ergebnis sind nicht bekannt.
Stephen Miller, ehemaliger Beamter der Trump-Administration, behauptete, Soliman habe von der Biden-Administration eine Arbeitserlaubnis erhalten, nachdem er sein Visum überschritten hatte.
Außenminister Marco Rubio erklärte, dass Personen mit Visa, die Terroristen oder Sympathisanten sind, abgeschoben werden sollten. Soliman arbeitete seit 2023 für Uber Eats und erfüllte zum Zeitpunkt seiner Einstellung alle Anforderungen für die Hintergrundprüfung.
Ex-Präsident Trump verurteilte den Angriff und betonte die Grenzsicherung und die Abschiebung „illegaler, antiamerikanischer Radikaler“.
Die US-amerikanische jüdische Gemeinde war inmitten des Gaza-Konflikts einer Reihe von Angriffen ausgesetzt, darunter die Tötung zweier Mitarbeiter der israelischen Botschaft in Washington D.C. und ein angeblicher Brandanschlag auf die Residenz des Gouverneurs von Pennsylvania, Josh Shapiro.
Der Israel-Gaza-Krieg begann am 7. Oktober 2023 mit dem Grenzübergriff der Hamas, der etwa 1.200 Tote und 251 Geiseln forderte. Das Gesundheitsministerium von Gaza meldet mindestens 54.470 Tote durch die darauf folgende militärische Kampagne Israels.
Internationale Besorgnis wächst angesichts der gemeldeten Tötung von Zivilisten in der Nähe von Hilfszentren in Gaza, wobei israelische Streitkräfte beschuldigt werden, diejenigen angegriffen zu haben, die Hilfe suchten. Die Situation unterstreicht die schlimme humanitäre Krise.