Kneecap, il trio hip-hop di lingua irlandese, si è esibito venerdì davanti a una folla entusiasta nel loro concerto principale più grande di sempre a un festival. Questa performance è avvenuta pochi giorni dopo che un membro del gruppo è stato accusato di un reato di terrorismo.
Liam Óg Ó hAnnaidh è stato accusato dalla Metropolitan Police di aver esposto una bandiera a sostegno dell’organizzazione libanese Hezbollah, proibita, durante un precedente concerto.
Il gruppo nega l’accusa, definendola “polizia politica” e una distrazione dalla situazione a Gaza.
Durante la loro performance al Wide Awake di Londra, Ó hAnnaidh – che comparirà in tribunale il mese prossimo – si è rivolto al pubblico, affermando che le autorità stavano cercando di mettere a tacere il gruppo prima di Glastonbury e esortando i fan a non trovarsi “dalla parte sbagliata della storia”.
“Vorrei non dover fare questo”, ha detto all’evento nel sud di Londra. “Ma il mondo ha bisogno di vedere la solidarietà di 20.000 persone che cantano ‘Libera Palestina!'”
La folla nel Brockwell Park di Brixton ha riecheggiato il coro.
Le Nazioni Unite hanno dichiarato venerdì che Gaza sta vivendo la “fase più crudele” del conflitto, con un significativo blocco degli aiuti al confine.
Il frontman dei Kneecap, Mo Chara, ha ricordato al pubblico: “Ricordiamoci quanto siamo fortunati ad essere qui, senza essere bombardati dal cielo”.
Israele ha iniziato la sua campagna militare a Gaza dopo l’attacco transfrontaliero di Hamas del 7 ottobre, che ha provocato numerose vittime e rapimenti. Il bilancio delle vittime a Gaza, secondo il ministero della sanità gestito da Hamas, supera le 53.762 unità, di cui oltre 16.500 bambini.
L’appeal dei Kneecap risiede nel loro mix accattivante e provocatorio di testi anti-establishment e ritmi dance. Seguendo le orme di gruppi come NWA e Run the Jewels, si presentano come voci dissidenti degli oppressi.
I critici, tuttavia, li considerano pericolosi e provocatori.
Alcuni politici, tra cui la leader conservatrice Kemi Badenoch, hanno chiesto il divieto. Dopo aver descritto le azioni di Israele a Gaza come un genocidio finanziato dagli Stati Uniti a Coachella il mese scorso, hanno affrontato accuse di antisemitismo e simpatia per il terrorismo.
Successivamente, la polizia antiterrorismo britannica ha riesaminato le immagini di concerti precedenti, uno dei quali mostrava presunte espressioni di sostegno ad Hamas e Hezbollah – entrambi banditi nel Regno Unito. Hezbollah, un gruppo sciita musulmano, si oppone fortemente all’esistenza di Israele e ha partecipato a violenti conflitti.
Un altro video conteneva presunte richieste di assassinio di deputati conservatori. I Kneecap si sono scusati con le famiglie dei deputati assassinati Sir David Amess e Jo Cox, sostenendo che le immagini erano state manipolate e ribadendo la loro mancanza di sostegno ad Hamas o Hezbollah.
Hanno ribadito questa affermazione sul palco venerdì.
Il concerto di venerdì, il primo grande concerto dei Kneecap dall’inizio dell’indagine, è seguito a un concerto più piccolo e “segreto” al 100 Club di Londra la sera precedente.
Il gruppo – Chara, Móglaí Bap (Naoise Ó Cairealláin) e DJ Próvaí (JJ Ó Dochartaigh) – ha eseguito brani del loro acclamato album, *Fine Art*, che ha visto un recente aumento degli streaming. Questo includeva una nuova canzone, “The Recap”, con un notiziario sull’indagine antiterrorismo.
Molti fan, che mostravano bandiere irlandesi e palestinesi, hanno partecipato con entusiasmo alla performance, che ha trattato argomenti che spaziano dalla vita notturna alle questioni politiche in Irlanda del Nord e a Gaza.
Una fan, Myrtle di Brighton, ha espresso il suo sostegno alla posizione del gruppo su Gaza, riconoscendo la gravità dell’accusa di terrorismo ma sottolineando la maggiore consapevolezza del contesto politico.
Il concerto si è concluso con le esecuzioni di “Get Your Brits Out” e “H.O.O.D”, con il pubblico che cantava lo slogan repubblicano irlandese “Tiocfaidh ár lá” (“Il nostro giorno arriverà”).
Un residente di Brixton, John, ha offerto un punto di vista contrastante, mettendo in discussione la comprensione della storia irlandese da parte del gruppo prima dell’Accordo del Venerdì Santo.
Gwen, una fan delle Orcadi, ha scoperto i Kneecap attraverso il loro film vincitore del Bafta, e avendo vissuto in Israele, ha sottolineato il desiderio di pace tra molte persone sul campo.
Michael “Mikey J” Asante, compositore del biopic dei Kneecap, parlando agli Ivor Novello awards, ha sottolineato l’importanza della libertà di espressione.
Ó hAnnaidh, apparentemente indifferente alle ripercussioni legali, ha scherzato con il pubblico sulla possibilità di scrivere loro dalla prigione.
Gli organizzatori del Wide Awake Festival hanno confermato che il concerto sarebbe proseguito dopo “discussioni positive”, ma altri concerti dei Kneecap, tra cui quelli all’Eden Project e al Plymouth Pavilions, sono stati cancellati.
Police Scotland ha dichiarato che l’esibizione dei Kneecap al TRNSMT avrebbe richiesto “un significativo dispositivo di polizia”.
La leader della Camera dei Comuni Lucy Powell si oppone alla loro apparizione a Glastonbury; la data del processo di Ó hAnnaidh precede il festival. Diversi artisti, tra cui CMAT, Massive Attack e Primal Scream, hanno pubblicamente difeso i Kneecap, criticando l’attenzione sulle loro dichiarazioni mentre si ignora la situazione a Gaza.
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