L’Arsenal e il Chelsea hanno pareggiato 1-1 nel match di ritorno all’inizio di questa stagione
Il tecnico dell’Arsenal Mikel Arteta dice di aver previsto che il Chelsea sarebbe stato “un contendente” per vincere la Premier League questa stagione.
Le squadre si incontreranno all’Emirates Stadium domenica (13:30 GMT) con i Gunners attualmente secondi in classifica e i Blues sei punti dietro di loro al quarto posto.
Tuttavia, la prospettiva di raggiungere i leader della classifica Liverpool, che sono 15 punti avanti in testa avendo giocato una partita in più, appare remota.
L’obiettivo realistico ora per l’Arsenal e il Chelsea sembra essere quello di garantire il loro posto nella Champions League della prossima stagione, con il quinto posto che ora sembra sufficiente. I Gunners affronteranno anche il Real Madrid nei quarti di finale della competizione europea di élite questa stagione.
Ma Arteta ha suggerito di aver anticipato cose più grandi dal Chelsea sotto Enzo Maresca questa stagione.
“Fin dal momento in cui li ho visti giocare in pre-stagione, capendo come lavora Enzo e il talento che hanno nella rosa, erano contendenti per vincere fin dall’inizio”, ha detto lo spagnolo.
“Hanno così tanto lì. Il momento in cui tutto si unisce e trovano quella connessione, energia e consistenza, credo che possano competere con qualsiasi squadra.”
Come sette club della Premier League potrebbero qualificarsi per la Champions League
Il Chelsea aveva brevemente sembrato essere il più vicino sfidante del Liverpool a dicembre quando si era spostato a due punti dalla vetta della classifica dopo una striscia di cinque vittorie consecutive.
Tuttavia, hanno ottenuto solo quattro vittorie in 12 partite da allora, con numerose debolezze, in particolare in difesa, esposte.
Mentre lo stile di gioco e i problemi ricorrenti del Chelsea hanno attirato critiche dai loro stessi tifosi, Arteta ha sostenuto l’ex tecnico del Leicester Maresca per ottenere il risultato giusto.
“È un allenatore magnifico”, ha aggiunto Arteta.
“È molto chiaro su cosa vuole fare, è stato molto chiaro su cosa vuole e come lo fa. Mi piace molto il modo in cui la sua squadra gioca.”
Nel frattempo, Arteta ha detto che il difensore Myles Lewis-Skelly, che ha ricevuto la sua prima convocazione in nazionale inglese venerdì nella prima squadra di Thomas Tuchel, ha mostrato il suo potenziale nel tour pre-stagionale degli Stati Uniti del club.
“Vedi il talento”, ha detto del 18enne, che ha fatto solo il suo debutto senior in settembre.
“Vedi come reagiscono a certi stimoli o sfide. Poi inizi a pensare che abbiamo un giocatore qui – ma poi devi farlo. Ero molto impressionato da lui negli Stati Uniti quando è entrato in campo contro il Liverpool come sostituto.
“La sua consistenza, le sue abitudini e il modo in cui si allena ogni giorno, ti danno le ragioni giuste per considerarlo. Il modo migliore per parlare è sul campo, per qualsiasi giocatore.”
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