Sweeney è arrivato alla RFU dall’Associazione Olimpica Britannica nel 2019
I club di base hanno promesso un maggiore controllo sul rugby della comunità mentre la Rugby Football Union (RFU) tenta di respingere un colpo di stato contro il CEO Bill Sweeney.
Sweeney, che è sotto pressione dopo che il suo pacchetto di compensazione di 1,1 milioni di sterline è stato rivelato nei conti più recenti della RFU, affronterà un voto critico il 27 marzo.
Un voto a maggioranza contro di lui da parte dei 1.200 club e altri stakeholder sancirebbe una richiesta che il consiglio della RFU licenzi lui “il più presto possibile”.
Tuttavia, l’organismo di governo ha aggiunto una seconda mozione all’Assemblea Generale Straordinaria, chiedendo una revisione di come viene gestito il gioco della comunità.
La RFU afferma che si aspetta che la revisione inizi a spostare “una struttura regionale in cui più decisioni possano essere prese localmente, con maggiore flessibilità raggiunta nella gestione delle competizioni e finanziamenti devoluti per aiutare le decisioni locali a crescere la partecipazione, aiutare la retention dei giocatori e sostenere la sostenibilità dei club”.
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Il presidente ad interim della RFU Bill Beaumont, che, insieme a Sweeney, ha incontrato i rappresentanti dei club, ritiene che i critici del CEO “non rappresentino le vedute più ampie del nostro gioco”.
“Un voto di sfiducia rischia di paralizzare l’Unione e creare un vuoto di leadership costoso”, ha aggiunto in una lettera aperta esortando i club a votare per una revisione e contro la rimozione di Sweeney.
L’Unione del Gioco Intero, il collettivo che ha coordinato la mossa contro Sweeney, ha affermato di avere un sostegno considerevole, sottolineando che il voto è stato triggerato da una lettera firmata da 152 club e membri, con un numero significativo di altri club che si ritiene siano sostenitori.
“È solo perché dell’Unione del Gioco Intero è in grado di canalizzare la insoddisfazione del rugby inglese con la sua leadership che Sir Bill e il suo Consiglio hanno scoperto la necessità di andare a incontrare i club”, ha aggiunto.
“Nessuna delle proposte nella sua lettera sarebbe stata forthcoming se la nostra Unione fosse solo un po’ di malcontenti che agitano un pentolone. Il pentolone stava già bollendo.
“Se ora siamo nel business di esortare le persone su come votare invece di lasciare che prendano le loro decisioni, diremmo: ‘Vota per il cambiamento prima che sia troppo tardi. Queste persone non sono nella tua squadra’.”
L’ex capitano dell’Inghilterra Beaumont ha reiterato che il consiglio, con cui il destino del CEO è in ultima analisi, sostiene Sweeney che rimane nel suo posto.
“Qualsiasi decisione relativa all’impiego del CEO è responsabilità del Consiglio della RFU e il Consiglio sostiene unanimemente Bill Sweeney come CEO”, ha scritto.
“Questo sostegno si basa sui suoi successi fino ad oggi, così come sulla sua capacità di consegnare la strategia della RFU mentre è altamente motivato per rispondere e reagire a ciò che abbiamo sentito da voi, i nostri membri.”
La valutazione della RFU degli effetti della modifica delle leggi sulla altezza del tackle, che è stata limitata al gioco della comunità, ha preso in considerazione 46.000 collisioni
La RFU ha anche rivelato i primi risultati dell’abbassamento dell’altezza del tackle nel gioco della comunità.
Il lancio fallito della modifica della legge nel 2023 – quando il limite di altezza del tackle è stato inizialmente impostato alla vita prima di essere aumentato alla “base dello sterno” dopo l’indignazione – è stato un altro punto sollevato contro Sweeney dai suoi critici.
Mentre ha ridotto sia il numero che l’altezza dei tackle, la modifica ha aumentato il numero di offload.
Tuttavia, i portatori di palla hanno iniziato a lowering l’altezza del corpo nel contatto e il numero di commozioni cerebrali nel gioco maschile si è stabilizzato, dopo essere aumentato nel decennio precedente, anziché diminuire.
“Avevamo sperato che i numeri delle commozioni potessero iniziare a diminuire, ma comprendiamo anche che la modifica della legge può richiedere tempo”, ha detto John Lawn, direttore dello sviluppo del gioco della RFU.