Иппей Мидзухара, бывший переводчик звезды бейсбола «Лос-Анджелес Доджерс» Сёхэй Охтани, был приговорен к почти пяти годам тюремного заключения за мошенничество и азартные игры.
Ему было приказано вернуть Охтани почти 17 миллионов долларов (£13,6 миллиона) и еще 1 миллион долларов в виде неуплаченных налогов в американскую налоговую службу (IRS).
Мидзухара, который был переводчиком Охтани с его дебюта в американской Главной лиге бейсбола в 2018 году, был уволен после сообщений в СМИ о его азартных играх, что привело к расследованиям финансами Охтани.
Расследование показало, что Мидзухара украл почти 17 миллионов долларов у спортсмена, чтобы погасить долги перед букмекером из Южной Калифорнии.
Затем он лгал в налоговых декларациях, чтобы скрыть свои действия. Он признал себя виновным в банковском и налоговом мошенничестве.
Перед приговором Мидзухара извинился за свои действия.
«Я искренне сожалею перед мистером Охтани за то, что я сделал. Я знаю, что извинение не исправит преступление, которое я совершил», — сказал он. «Эта ошибка будет влиять на меня всю оставшуюся жизнь, и я готов принять последствия».
Мидзухара, родившийся в Японии, также может面 deportation после отбытия федерального срока.
Помимо украденных средств, Мидзухара также приобрел несколько автографированных бейсбольных карточек, используя деньги Охтани. Эти карточки, оцененные в приблизительно 325 000 долларов, предназначались для перепродажи, но Охтани уже подал петицию в федеральный суд, чтобы получить владение карточками в рамках процесса восстановления.
Мидзухара признал, что он фальсифицировал свою налоговую декларацию за 2022 год, занижая доход в размере 4,1 миллиона долларов, полученный в результате схемы. Он должен заплатить приблизительно 1,15 миллиона долларов в виде неуплаченных налогов, плюс штрафы и проценты.
Его приговор был отложен несколько раз до четверга.
Он был originally scheduled на 25 октября прошлого года, что совпало бы с первой игрой Мировой серии, в которой Охтани играл, но прокуроры согласились перенести его на 20 декабря. «Доджерс» в итоге выиграли серию.
Декабрьская дата была затем отложена, чтобы позволить судебному психиатру оценить азартную зависимость Мидзухары. Адвокаты Мидзухары использовали этот отчет, чтобы аргументировать снисхождение, ссылаясь на его сотрудничество и усилия по преодолению зависимости.
Во время предыдущего судебного заседания Мидзухара признал себя виновным в предъявленных ему обвинениях и признал свои проблемы с азартными играми.
«Я глубоко сожалею о своих действиях и вреде, который я нанес мистеру Охтани и его семье», — сказал Мидзухара. «Я позволил своим личным проблемам выйти из-под контроля, и я предал доверие кого-то, кто дал мне все».
Охтани, который в настоящее время является одной из крупнейших звезд бейсбола в мире, в основном оставался молчаливым по этому поводу, но выпустил заявление о скандале в марте, сказав: «Я глубоко опечален и шокирован тем, что кто-то, кому я доверял, сделал это».