Сообщается, что тренеры проводят сексуальную стимуляцию самца косатки, содержащегося в закрытом морском парке, чтобы предотвратить инбридинг с его матерью.
Marineland Antibes прекратил свою деятельность в январе, однако соглашение между руководством парка, правительством Франции и организациями по защите прав животных о перемещении косаток не достигнуто.
Закрытие произошло до вступления в силу французского закона в декабре, который запрещает использование китообразных в представлениях в морских парках.
Этот тупик оставляет Вики, 24 года, и ее 11-летнего сына Кейджо в их вольерах под присмотром тренеров в заведении на юге Франции.
На прошлой неделе правозащитная группа TideBreakers опубликовала аэрофотосъемку, на которой изображены два тренера у края бассейна с Кейджо, который показан перевернутым в воде.
Видно, как один тренер держит плавник, а другой стимулирует косатку, вызывая заметное движение в воде.
Вики видна в соседнем бассейне, лицом к месту нахождения ее сына. Полное их разделение считается вредным для их благополучия, учитывая социальную природу косаток.
Снятые 12 августа кадры побудили руководство Marineland объяснить BBC News, что вмешательство было признано необходимым из-за обостряющихся подростковых сексуальных позывов Кейджо.
«Чтобы предотвратить инбридинг с его матерью и предотвратить потенциальный конфликт и травмы, Marineland выбрал сексуальную стимуляцию, чтобы облегчить напряжение Кейджо».
Руководство добавило: «Хотя эта процедура визуально поразительна, она естественна и совершенно безболезненна для животных».
Министерство экологии Франции, ответственное за утверждение перемещения косаток, подтвердило, что Marineland проинформировал его о том, что Кейджо ежемесячно проходит стимуляцию после консультации с ветеринаром.
Валери Грин, член TideBreakers и бывший сотрудник SeaWorld Orlando, охарактеризовала сексуальную стимуляцию Кейджо как нетрадиционную.
«Во время моей работы тренером косаток такое поведение было связано исключительно со сбором спермы для искусственного осеменения».
Самки косаток в неволе в морских парках иногда искусственно осеменяются для производства потомства, повышая привлекательность для посетителей и возможности для выступлений.
Эта практика была относительно распространенной до последнего десятилетия, когда законодательные меры в таких странах, как Франция и США, ограничили определенные методы разведения.
Однако правила разведения в Японии менее строгие, что порождает предположения о том, что японские операторы морских парков могут искать сперму косатки после смерти их единственного самца косатки, Земли, 3 августа.
Тренеры Marineland были замечены стимулирующими Кейджо чуть больше чем через неделю после этого события.
Грин далее отметила: «Учитывая инбредный статус Кейджо, перспектива использования его спермы для разведения косаток в неволе вызывает еще большую тревогу». Родители Кейджо — сводные братья и сестры по материнской линии.
Руководство Marineland опровергает эту мотивацию, утверждая, что продажа спермы запрещена, и любой экспорт потребует разрешения французского правительства.
Министерство экологии Франции также заявило, что Marineland отрицает какие-либо намерения собирать и экспортировать сперму косаток для разведения.
«Независимо от обоснования, прискорбно, что этому уделяется первоочередное внимание перед неотложной потребностью Кейджо в спасении из небезопасной среды», — заявила Грин.
«Концепция предоставления тренерами сексуального облегчения косатке представляет собой новый этический минимум в морально сомнительной практике индустрии содержания в неволе».
С тех пор не произошло никаких существенных изменений в отношении потенциального перемещения пары, и европейское заповедное место не было создано.
Также растет беспокойство по поводу условий в Marineland и безопасности Вики и Кейджо, остающихся там.
Две недели назад Панье-Рунахер опубликовала еще одно видео в Instagram, в котором она попыталась развеять опасения по поводу благополучия косаток и сказала, что проводятся регулярные проверки бассейнов.
Кэтрин Уайз, менеджер по кампаниям в области дикой природы в благотворительной организации World Animal Protection, которая следит за ситуацией, говорит нам: «Справедливо сказать, что пассивность французского правительства, когда дело доходит до создания альтернатив для этих животных и общения с организациями, участвующими в разработке профессиональных заповедных альтернатив, недостаточна и приводит к ненужным задержкам [в их переселении]».
Перемещение животных после закрытия зоопарка часто бывает затруднительным, особенно для крупных животных, которым требуются более крупные помещения и более высокий уровень ухода.
Когда Living Coasts, морской зоопарк в Девоне, объявил о своем закрытии в 2020 году, менеджеры предупредили, что им, возможно, придется усыпить животных, для которых они не смогут найти новые дома. В конце концов, места были найдены для всех них.
После того, как Orsa Predator Park в Швеции закрылся в 2022 году, некоторые из их белых медведей не нашли новых домов до следующего года. Двое из медведей были перевезены в Саффолк, но один умер вскоре после прибытия.
По запросу французского суда проводится экспертная оценка помещений Marineland и того, следует ли перемещать косаток и дюжину дельфинов, которые также все еще содержатся там.
Министерство экологии Франции сообщило нам: «Целевая группа, созданная министерством, работает под эгидой посла по окружающей среде Барбары Помпили над определением скоординированной стратегии на европейском уровне по уходу за косатками и дельфинами, особенно за теми, которые находятся в Marineland».
Для Маркеты Шустеровой, видеооператора, которая является соучредителем TideBreakers, ситуация для Вики и Кейджо выглядит мрачной.
Она говорит: «Мы выступали за строительство и ускорение строительства временного резервуара, пока не будет готово убежище, но мы обеспокоены тем, что мы уже прошли эту точку. Время истекает».
Зоопарк Дартмур приветствовал двух «крошечных» детенышей суриката в своем поместье сурикатов.
В мае они были только вторым и третьим детенышем амурского леопарда, родившимся в мире в этом году.
Львы, пингвины и верблюды выстраиваются в очередь на ежегодное взвешивание в Уипснейде.
Макс Эванс-Браунинг из Пембрукшира становится новейшим новобранцем в популярном зоопарке.
Красные панды находятся под угрозой исчезновения, поэтому эти детеныши «имеют решающее значение» для вида, говорит главный смотритель зоопарка.