Диого Жота забил 14 голов в 49 матчах за сборную Португалии.
«Важно не то, откуда мы родом, а то, куда мы направляемся».
Этот пронзительный девиз выгравирован у входа в академию «Гондомар СК» и сопровождается изображением их уважаемого выпускника, Диого Жоты, гордо надевающего цвета клуба, который он представлял с девяти до 17 лет.
Рядом с этим находится еще одна фотография, на которой он в футболке сборной Португалии.
Это иллюстрирует замечательную траекторию карьеры Жоты.
С 2022 года академия переименована в его честь и стала академией Диого Жоты.
Эти слова, произнесенные нападающим после дубля в победном матче против Швеции со счетом 3:0 в Лиге наций 2020 года, отражают его сущность.
28-летний футболист, трагически погибший вместе со своим братом Андре Силвой в четверг в результате автомобильной аварии в Испании, провел свои юные годы в родном городе, играя за команду третьего дивизиона. Он платил примерно 20 евро в месяц за эту привилегию, часто оставаясь незамеченным более крупными клубами из-за своего телосложения.
Несмотря на эти трудности, он оставался непоколебим.
Нападающий «Ливерпуля» Жота погиб в автокатастрофе
«Прирожденный финишер, которого всегда боялись защиты»
Диого Жота: Дань памяти
Он сохранял свою веру, переходя из «Гондомар» в «Пасуш де Феррейра», затем в «Порту», «Вулверхэмптон» и, в конечном итоге, в «Ливерпуль».
Жота стал маяком надежды и вдохновения в своей стране, демонстрируя, что достичь вершины можно даже нестандартным путем.
Его талант был неоспорим.
В начале своей карьеры, набирая признание в «Пасуше», бывший тренер Жорже Симау смело провозгласил Жоту потенциальным преемником Криштиану Роналду.
Игрок, сначала удивленный, воспринял это с энтузиазмом, подумав: «Если он в это верит, почему не могу и я?»
Жота выделился как элитный португальский футболист, который никогда не тренировался в известных академиях «Бенфики», «Спортинга» или «Порту».
«Что отличало его, так это его умственная стойкость и способность преодолевать трудности – осознание, которое он быстро осознал», – поделился с BBC Sport Жилберто Андраде, бывший координатор молодежного футбола «Пасуша».
«Бывают поворотные моменты, когда слова и действия тренеров, координаторов или директоров оказывают глубокое влияние на игроков. Хотя они могут не полностью осознать это сразу, это позже формирует их поведение, тренировки и повседневную жизнь.
«Жота в некоторой степени понял вместе с нами, что значит быть профессиональным игроком, хорошим спортсменом и хорошим человеком. Он был образцовой фигурой, особенно потому, что успех часто сбивает игроков с пути из-за финансовых выгод.
«Однако он оставался дисциплинированным, умным и скромным, мудро инвестировал, понимал свои действия и помогал другим. Это образ, который должен сохраниться».
Диого Жота: Дань памяти
Вспоминая Диого Жоту
Это видео не может быть воспроизведено
Архив: Как Жота преодолевал трудности, чтобы играть в футбол
Жота прошел более долгий путь, но всегда сохранял четкое видение своей цели.
Это стало очевидным для Андраде, когда Жота попросил уроки языка, заявив: «Я хочу выучить иностранный язык. Когда-нибудь я смогу играть за границей, и я должен быть готов».
Молодой человек из Гондомара, проведя значительное время вне поля зрения элитных клубов Португалии, признал, что его будущее может лежать за пределами его родной страны.
«Он точно знал, куда идет», – вспоминает Андраде, у которого также есть опыт работы в Италии, Бельгии и Саудовской Аравии.
«Я предоставил ему аудиокурсы языка, но он вскоре понял, что их недостаточно, и обратился к учителю. Он осознал будущую потребность в этом навыке. Он был действительно исключительным».
Жота ненадолго испугался, что его карьера находится под угрозой, когда во время медицинских обследований перед сезоном 2014-15 годов у него было обнаружено заболевание сердца.
Ему было запрещено тренироваться почти месяц.
«Не ставьте телегу впереди лошади», – советовал он всем, кто обеспокоен его ситуацией.
Это отражало его подход к жизни – воспринимать каждый день таким, какой он есть.
Жота быстро зарекомендовал себя как выдающийся талант в португальской лиге, но оставался приземленным.
Несмотря на растущий интерес со стороны многочисленных команд, он предпочел жить в клубном общежитии с выпускниками академии и участниками просмотров до своего ухода из «Пасуша», будучи единственным игроком первой команды, который это сделал.
«Он всегда был сосредоточен на своей работе, и не было времени на отвлечения», – добавил Андраде.
Жота всегда сохранял четкое направление и последовательно демонстрировал, что путешествие имеет большее значение, чем отправная точка.
Его путь к становлению португальским героем был вдохновляющим.
Это видео не может быть воспроизведено
Игроки отдают дань уважения Жоте перед матчем Испания — Португалия
«Ливерпуль» и Роналду возглавили дань уважения Жоте
Слушайте последний подкаст Football Daily