Стефани Прадо, преданная поклонница BTS, переехавшая из Бразилии в Южную Корею, чтобы быть ближе к группе, выразила огромный восторг по поводу их воссоединения после двух с половиной лет перерыва. Она посетила ежегодный «BTS Festa» недалеко от Сеула, значительное событие, посвященное годовщине группы.
Ожидание, по ее словам, казалось одновременно мимолетным и затянувшимся. В окружении других ARMY (фандома BTS), узнаваемых по своим ARMY bombs (официальным световым палочкам), и большой скульптуре самой световой палочки, ощутимое волнение было неоспоримым.
В этом году Festa имела особое значение, ознаменовав скорое возвращение четырех участников — RM, V, Jimin и Jungkook — после обязательной военной службы. Служба Suga завершилась в прошлую субботу.
«Я надеюсь, что они отдохнут», — заявила Прадо, добавив с улыбкой: «Но, конечно, я также хочу альбомы, концерты, все».
Обязательная 18-месячная военная служба для южнокорейских мужчин приостановила деятельность BTS в 2022 году. Их возвращение совпадает с периодом трансформации в индустрии K-pop, характеризующимся замедлением продаж альбомов, скандалами и усилением внимания к давлению, с которым сталкиваются артисты.
Музыкальный критик и автор книги «BTS: The Review» Ким Ён-дэ отмечает, что отсутствие BTS создало заметную пустоту. Он предполагает, что их возвращение может оживить имидж индустрии на фоне опасений по поводу замедления темпов.
Хотя полное выступление всей группы еще не запланировано, ARMY собрались огромной толпой влажным утром в Гояне. Длинная очередь тянулась до станции метро, привлекая внимание местного жителя, который выразил удивление большим количеством присутствующих иностранных фанатов — разнообразной толпой, говорящей на английском, китайском, японском, испанском и корейском языках.
Внутри Festa фанаты с волнением стояли в очереди или плакали в «зоне голоса», где они могли услышать сообщения от участников. Многие посетители открыто выражали свою глубокую тоску по BTS.
Вуйо Мативане, фанатка из Южной Африки, посещающая места, связанные с BTS, в Сеуле, описала этот опыт как очень эмоциональный, заявив: «Я плакала в каждом месте — это было так эмоционально». Прямая трансляция их демобилизации была столь же потрясающей.
Фара Ала из Нидерландов подытожила чувства многих фанатов: «Дышать тем же воздухом, пить ту же воду, есть ту же еду, что и BTS — этого достаточно для ARMY. Если вы спросите других ARMY, они скажут то же самое».
Военная служба представляет собой серьезную проблему для айдолов K-pop мужского пола, часто приходящуюся на пик их карьеры. BTS стратегически распределили свои призывы, гарантируя, чтобы не более шести месяцев проходило без одного из участников. J-Hope завершил свою службу и сольный тур. Однако послевоенный период может быть трудным; лояльность фанатов может измениться, а время может уменьшить юношескую энергию, которая является центральной для привлекательности K-pop.
Ким Ён-дэ считает, что BTS уникально подходит для преодоления этого. Их индивидуальные сольные проекты во время перерыва поддерживали популярность группы, что говорит о плавном переходе.
Однако проблемы остаются. Другие гиганты K-pop, Blackpink, также отдавали приоритет сольной работе над групповыми альбомами с сентября 2022 года. Возникновение групп K-pop четвертого и пятого поколения с их разнообразными стилями и отсутствием доминирующей фигуры, подобной BTS, создает новый конкурентный ландшафт.
13-летняя поклонница группы IVE отметила смену поколений в предпочтениях, многие из ее сверстников предпочитают более новых артистов. BTS, по ее словам, многие подростки воспринимают как группу предыдущего поколения.
Более широкая проблема, с которой сталкивается BTS, — это воспринимаемое замедление в индустрии K-pop. Хотя доходы от концертов остаются высокими, продажи альбомов, ключевой показатель, снизились с 2023 года, период, совпадающий со снижением выпуска BTS и Blackpink.
Критик культуры K-pop Пак Хи А признает период трудностей, отмеченный снижением продаж альбомов и спорами, включая споры между агентствами и артистами, обвинения в жестоком обращении и онлайн-преследованиях.
Ожидается, что возвращение BTS оживит индустрию, предложив путь вперед и укрепив мягкую силу Кореи. Все взгляды устремлены на их следующий релиз.
RM, лидер группы, выразил намерение быстро выпустить новую музыку и вернуться на сцену. Однако новый групповой альбом может появиться не раньше начала следующего года из-за предстоящих концертов J-Hope и международного турне Jin. Недавний инцидент с вождением в нетрезвом виде Suga также может повлиять на его немедленную деятельность.
Однако для бесчисленных фанатов, таких как Стефани, самого факта воссоединения BTS пока достаточно. «Будет казаться, что ничего не изменилось, — сказала она. — Короли вернулись».
В день окончания службы в армии женщину видели пытающейся подобрать случайные кодовые комбинации у дома Чонгука.
Это произошло через неделю после того, как в стране был избран новый президент, пообещавший улучшить корейские отношения.
RM и V были демобилизованы во вторник, и все семь участников BTS закончат обязательную службу к концу июня.
Женщина также получила предписание пройти восьмичасовой курс обучения по предотвращению сексуального насилия.
Популярный мюзикл получил шесть наград на ведущей американской церемонии награждения в области театра.