Послушайте, как Дэмиан читает эту статью
В начале этого месяца офицеры дипломатической защиты столичной полиции ожидали наверху в Ланкастер-хаусе, Лондон, пока европейские политики собирались, чтобы обсудить будущее европейского сотрудничества.
Место было подходящим: архитектура Ланкастер-хауса отражает тесно переплетенную историю Великобритании и Европы. Его большая лестница напоминает Версаль, а в его залах принимали таких исторических личностей, как королева Виктория и президент Путин.
На встрече, организованной министром иностранных дел Дэвидом Ламми, обсуждались война в Украине, европейская безопасность и — что особенно важно — саммит Великобритании и ЕС, запланированный на 19 мая, первый после Brexit.
Британское правительство рассматривает это как поворотный момент. До Brexit премьер-министры Великобритании участвовали во многих саммитах в Брюсселе. После Brexit эти масштабные встречи прекратились.
Правительство лейбористов, избранное на платформе улучшения отношений с ЕС, стремится восстановить регулярное взаимодействие. Саммит в понедельник знаменует собой начало этого процесса.
Сэр Кир Стармер примет старших лидеров ЕС, чтобы начать новое партнерство. Посол ЕС Педро Серрано называет это кульминацией усиленного контакта на высоком уровне после выборов в Великобритании 2024 года.
Однако точки зрения сильно различаются. Это «саммит капитуляции» (консерваторы), «великая британская распродажа» (Reform UK), упущенная возможность (либеральные демократы) или прагматичный прогресс (лейбористы)?
Во время переговоров о Brexit в 2020 году обсуждалось Партнерство в области безопасности и обороны, но в конечном итоге оно не было согласовано. Теперь новый пакт является центральным для планируемого соглашения.
Верховный представитель ЕС по иностранным делам Кая Каллас, присутствовавшая на ранних переговорах в Ланкастер-хаусе, признает прошлые трудности, но подчеркивает необходимость прогресса в данном глобальном контексте.
Однако существует оппозиция. Депутат-консерватор Алекс Бурхарт подчеркивает достаточность НАТО, а Ричард Тис из Reform UK не видит ценности в новом партнерстве, утверждая, что НАТО достаточно.
Правительство парирует, что партнерство дополняет, а не подрывает НАТО, распространяясь на экономическую, инфраструктурную, энергетическую, миграционную и криминальную безопасность.
Эксперты отрасли, такие как Кевин Крейвен из ADS Group, предвидят экономические выгоды. Доступ к программе SAFE ЕС (126 млрд фунтов стерлингов в виде кредитов) может значительно стимулировать производство вооружений в Великобритании.
Представитель либеральных демократов Калум Миллер также видит возможности, подчеркивая стратегическое преимущество континентального диалога. Однако существующее сотрудничество в рамках НАТО и Коалиции желающих предполагает ограниченное практическое изменение, по словам Джилл Раттер из «Великобритания в меняющейся Европе».
Предложенная ветеринарная сделка по сокращению проверок на границах продуктов питания и напитков является очень спорной. Министр кабинета министров Ник Томас-Симмондс защищает ее как обязательство, взятое в предвыборной программе, в то время как критики видят в этом потерю контроля.
Джулианн Понан из Creative Nature подчеркивает текущие трудности с экспортом в ЕС, подчеркивая потенциальные преимущества сделки. Для Северной Ирландии это может значительно уменьшить сложности.
Оппоненты, включая консерватора Эндрю Гриффита, называют это «саммитом капитуляции», подчеркивая потерю свободы регулирования. Reform UK использует более резкие выражения, предсказывая «великую британскую распродажу».
И наоборот, обвинения в недостаточной амбициозности исходят от либеральных демократов, которые выступают за таможенный союз. Дэвид Хениг рассматривает саммит как поступательный прогресс, затрагивающий в основном ограниченные секторы торговли.
Джилл Раттер считает экономическое влияние ветеринарной сделки ограниченным, но потенциально значимым для будущего сотрудничества. Возобновление договоренностей о рыболовных правах остается важным спорным моментом.
Бывший министр по вопросам Brexit Дэвид Дэвис выступает за использование рыболовных прав в качестве рычага воздействия, признавая при этом способность ЕС к ответным действиям.
Сделка о молодежной мобильности, первоначально отклоненная, сейчас рассматривается. Хотя она полезна, строгие визовые условия могут ограничить ее масштабы и влияние.
Калум Миллер ставит под сомнение нежелание Великобритании заключить такую сделку со своими ближайшими соседями. Паула Сурридж из Бристольского университета предполагает ограниченный политический риск для лейбористов, учитывая настроения избирателей по поводу иммиграции.
Лорд Хейворд выражает осторожность, опасаясь «медвежьей ловушки», если это будет воспринято как лазейка для свободного передвижения. Оппоненты высказывают опасения, что сделка может напоминать возвращение к членству в ЕС.
Ричард Тис клянется отменить любые соглашения. Томас-Симмондс настаивает на том, что правительство не будет идти на компромисс по своим ключевым обязательствам в отношении Brexit.
Значение саммита, хотя, возможно, и меньше, чем исторических событий, заслуживает размышлений для тех, кто ориентируется в современных отношениях между Великобританией и ЕС. Портрет герцога Веллингтона в Ланкастер-хаусе служит визуальным напоминанием о прошлых трудностях.
BBC InDepth предоставляет углубленный анализ и репортажи по важнейшим вопросам.
Подпишитесь на нашу рассылку Politics Essential, чтобы быть в курсе внутренней работы Вестминстера и не только.
Лоббистская группа призывает смягчить ограничения на поездки и сократить бюрократию между Великобританией и ЕС.
Премьер-министр обещает, что число иммигрантов «значительно» сократится в соответствии с новыми правилами иммиграции.
Верховный представитель ЕС по иностранным делам говорит, что переговоры о будущем доступе к рыболовству не должны блокировать оборонную сделку.
Первый мэр Лондона был избран в мае 2000 года — мы отмечаем 25-летие этими памятными снимками.
Влиятельный премьер-министр пытается и терпит неудачу, пытаясь остановить продвижение старожила лейбористов в Сити-Холл.