Водители старше 70 лет могут столкнуться с обязательными проверками зрения в соответствии с предлагаемыми изменениями в правилах дорожного движения Великобритании.
Реформы могут также включать приведение норм допустимого содержания алкоголя в крови в Англии и Уэльсе в соответствие с более строгими законами Шотландии и наказание за нарушения правил использования ремней безопасности штрафными баллами в водительских правах.
Эти соображения последовали за расследованием коронера по четырем смертельным случаям с участием водителей с ослабленным зрением, в результате чего система лицензирования в Великобритании была описана как «самая слабая в Европе».
Ожидается, что потенциальные изменения станут частью новой стратегии безопасности дорожного движения, которую правительство планирует опубликовать этой осенью, вызванной опасениями, что текущие сообщения о безопасности недостаточны.
«Правительство не может смириться с 1600 смертями на дорогах ежегодно, тысячами тяжелораненых, что обходится NHS более чем в 2 миллиарда фунтов стерлингов в год», — сообщил BBC источник в правительстве.
«Это лейбористское правительство намерено реализовать первую за десятилетие Стратегию безопасности дорожного движения, ужесточив наказания для нарушителей, обеспечив безопасность участников дорожного движения и восстановив порядок на наших дорогах», — заявил источник.
Лидер консерваторов Кеми Баденох выразила поддержку обязательным проверкам зрения для водителей старше 70 лет.
«Нам необходимо обеспечить безопасность людей, управляющих транспортными средствами и пользующихся нашими дорогами», — сказала она.
В апреле старший коронер Ланкашира Д-р Джеймс Адели представил отчет министру транспорта Хейди Александер, выступая за профилактические меры после его оценки, что обеспечение соблюдения визуальных стандартов для водителей было неадекватным.
После расследования источник, близкий к министру транспорта, сообщил BBC о признании правительством того, что правила «необходимо пересмотреть».
Великобритания входит в небольшое число европейских стран, которые полагаются на самостоятельное сообщение о нарушениях зрения, влияющих на способность водить машину.
Министр транспорта готовится ввести новое требование, которое обяжет людей старше 70 лет проходить проверку зрения при продлении водительских прав каждые три года.
Однако Питер Браун, 73 года, из Грейт-Ярмута, поделился с BBC своей проблемой с получением записи на обследование зрения.
Он заявил, что у него глаукома, и он сообщил об этом в DVLA, но не прекратил водить машину.
«Это расстраивает», — сказал он. «Если мое зрение будет признано недостаточным для вождения, будет ли это моей виной или NHS за недоступность записи?»
Президент AA Эдмунд Кинг защитил водителей старше 70 лет, охарактеризовав их как «все еще относительно безопасных», признав при этом, что обязательные проверки зрения — это «небольшая плата за безопасность».
«Смертность на дорогах достигает пика среди молодых, начинающих водителей и пожилых водителей, особенно старше 80 и 85 лет», — отметил он в программе BBC Radio 4’s Today.
Ссылаясь на статистику благотворительной организации по безопасности дорожного движения Brake, г-н Кинг добавил, что «каждый пятый молодой водитель попадает в аварию в первый год» и более «1500 молодых водителей погибают или получают серьезные травмы каждый год».
Правительство также рассматривает возможность проведения медицинских тестов на такие заболевания, как деменция, и ужесточения правил вождения в нетрезвом виде.
В настоящее время люди с диагнозом «деменция» обязаны самостоятельно сообщать о своем состоянии в DVLA, который затем принимает решение на основании медицинских записей и анкеты.
Согласно планам, первоначально опубликованным в Times, ожидается, что допустимый предел содержания алкоголя в выдыхаемом воздухе будет снижен с 35 микрограммов на 100 миллилитров до 22 микрограммов.
Это соответствует ограничениям, уже действующим в Шотландии, которые были снижены в декабре 2014 года после независимого обзора Закона о вождении в нетрезвом виде и под воздействием наркотиков.
Несмотря на более низкий предел, совместное исследование Университета Бата и Университета Эссекса показало, что это «не оказало никакого влияния на какие-либо виды дорожно-транспортных происшествий, от аварий со смертельным исходом до столкновений». Однако исследование показало более сильное негативное отношение общественности к вождению в нетрезвом виде.
Другие предложения правительства включают разрешение полиции использовать дорожные тесты слюны для доказательства вождения под воздействием наркотиков, а не анализы крови, чтобы облегчить судебное преследование подозреваемых.
В зависимости от конкретных областей политики и соглашений о децентрализации, эти изменения, в случае их принятия, могут применяться ко всей Великобритании, или только к Англии и Уэльсу, или исключительно к Англии.
Министр юстиции Алекс Дэвис-Джонс сообщила BBC Breakfast, что это самые значительные изменения в законах Великобритании о дорожном движении «за последние десятилетия», но подчеркнула, что предлагаемые изменения являются частью текущего процесса консультаций.
Она также повторила, что правительство не рассматривает возможность введения поэтапных водительских прав для молодых водителей — мера, которую поддерживают многие родители, потерявшие детей — заявив, что это может потенциально «чрезмерно нацелить молодых водителей и несправедливо дискриминировать их».
Правительство «будет держать все под контролем», — добавила она.
Ранее в этом году коронер доктор Адели раскритиковал нынешнюю систему обеспечения соблюдения визуальных правовых норм как «неэффективную, небезопасную и непригодную» для нужд общества.
Он сделал эти замечания во время расследований смерти Мари Каннингем, 79 лет, Грейс Фоулдс, 85 лет, Питера Уэствелла, 80 лет, и Энн Фергюсон, 75 лет, в Коронерском суде Престона — все они были убиты водителями с ослабленным зрением.
Действующие правила требуют, чтобы лица старше 70 лет продлевали свои водительские права и обновляли свои фотографии каждые три года.
Во время продления правительство требует, чтобы люди сообщали в DVLA о любых проблемах со зрением, за исключением близорукости, дальнозоркости или дальтонизма.
Роб Херд, основатель Форума пожилых водителей и бывший сотрудник дорожной полиции, заявил, что за свою карьеру он присутствовал более чем на 300 смертельных случаях и был свидетелем огромного воздействия этих инцидентов.
«Все новые рекомендации являются положительными», — сказал он, добавив свою поддержку «обязательному тестированию зрения для всех возрастов».
Кей Хайн, 75 лет, из Пертшира, бывший оптик, согласна с тем, что каждый, независимо от возраста, должен убедиться, что его зрение соответствует необходимым стандартам для вождения.
«Крайне важно, чтобы люди доказывали, что они видят», — заявила она.
«У каждого водителя должно быть ‘подтверждение стандарта зрения’ или ‘заключение о годности зрения к вождению’ из недавнего обследования зрения, как это принято в большинстве европейских стран».
Дополнительный репортаж Розины Сини.
Подпишитесь на нашу рассылку Politics Essential, чтобы быть в курсе последних событий в Вестминстере и за его пределами.
Правительство Великобритании рассматривает возможность запрета вождения для водителей старше 70 лет, не прошедших проверку зрения.
Велосипедная дорожка Linthorpe Road в Мидлсбро будет убрана в конце этого месяца.
Большой бордюр, повреждающий транспортные средства, использующие дорогу в Солсбери, будет заменен.
Планы правительства по пересмотру правил дорожного движения не включают поэтапные водительские права для новых водителей, несмотря на призывы к их введению.
Дорожные работы на круговой развязке Lawnswood в Лидсе займут 12 месяцев, сообщает совет.