«`html
Член Сенедда Лора Энн Джонс перешла из Консервативной партии в партию Reform UK, объявил во вторник лидер партии Найджел Фарадж.
Джонс стала первым членом Сенедда (MS) от Reform UK, что является самым заметным переходом в партию в Уэльсе на сегодняшний день.
Джонс заявила, что больше не может поддерживать политику консерваторов во время избирательной кампании, добавив, что ее бывшая партия была проинформирована о ее уходе с началом пресс-конференции.
Это заявление вызвало критику со стороны валлийских консерваторов, лидер консерваторов в Сенедде Даррен Миллар заявил, что избиратели в Южном Уэльсе Восточном будут «очень разочарованы ее заявлением».
Во время пресс-конференции Джонс не исключила возможности баллотироваться на пост лидера Reform UK в Уэльсе.
Недавние данные опросов показывают, что Reform UK потенциально может стать крупнейшей партией на предстоящих выборах в Сенедд в мае следующего года.
Эта новость последовала за недавним решением бывшего валлийского министра-консерватора Дэвида Джонса присоединиться к Reform UK, и неделями спекуляций о попытках партии завербовать действующего члена MS.
Переход произошел менее чем через год после того, как Джонс извинилась за использование расистского оскорбления в отношении китайцев в переписке в WhatsApp.
Она находится под следствием комиссара Сенедда по стандартам, Дугласа Бейна, в рамках расследования, предположительно связанного с обвинениями в издевательствах со стороны старшего сотрудника.
Намекая на благоприятный исход, Джонс заявила, что ознакомилась с отчетом и уверена в его выводах.
Предыдущее полицейское расследование жалоб на ее расходы не выявило «никаких доказательств мошеннической деятельности».
Лидер консерваторов Кеми Баденох раскритиковала переход, заявив: «Если люди, находящиеся под следствием, в отношении которых были всякие жалобы и обвинения, собираются в Reform, то я думаю, что они, возможно, принимают правильное решение для себя».
Фарадж, обращаясь к обвинениям против Джонс, сказал BBC: «Позвольте мне заверить вас, что она бы не пришла к нам, и мы бы не приняли ее, если бы не были уверены, что все это уладится».
Выступая на Королевской валлийской выставке в Лланелуэдде, Джонс заявила: «Я вдруг почувствовала, что Консервативная партия неузнаваема для меня. Это не та партия, в которую я вступила более трех десятилетий назад».
Она заявила, что Reform UK «слушает народ Великобритании» и назвала Фараджа «великим человеком».
«В Уэльсе полный беспорядок. Как вы знаете, у нас худшие результаты в образовании. У нас худшие показатели здоровья в Великобритании.
«Фермеров бьют, пенсионеров бьют… мы не можем позволить этому продолжаться».
Представляя Джонс, Фарадж сказал, что она приносит «опыт. Она знает, как работает это место (Сенедд), и это очень важно для нас».
Джонс была повторно отобрана консерваторами для нового места в Сенедде от Сир Финви Торфаена, но столкнулась с конкуренцией с членом MS от тори Питером Фоксом за первое место в партийном списке.
Если бы она проиграла, она была бы второй в списке, и были предположения, что консерваторам будет трудно обеспечить себе два места в некоторых округах, учитывая их текущие показатели в опросах.
Один из источников в партии предположил, что перспектива быть вторым в списке могла мотивировать переход, но Джонс отрицала, что опасения по поводу переизбрания побудили ее решение присоединиться к Reform UK.
«У меня были неплохие шансы попасть туда», — сказала она журналистам.
Джонс была впервые избрана в тогдашнюю Национальную ассамблею в 2003 году, отслужив один срок до 2007 года, прежде чем вернуться в 2020 году после смерти Мохаммада Асгара.
Она была переизбрана на выборах 2021 года по округу Южный Уэльс Восточный.
Ее переход сокращает представительство консерваторов в валлийском парламенте до 14.
Лора Энн Джонс ранее занимала должность представителя консерваторов по вопросам местного самоуправления, жилищного строительства и вооруженных сил, и часто критиковала политику валлийского правительства по вопросам трансгендеров.
Бывший сотрудник Джонс, Эд Самнер, уже несколько месяцев работает директором по коммуникациям Reform UK.
Reform UK еще не выбрала ни одного кандидата на следующие выборы. Джонс заявила, что не знает, в каком округе будет баллотироваться. На прошлой неделе партия заявила о своем намерении иметь полный список кандидатов «к концу года».
На вопрос, станет ли она лидером Reform UK в Уэльсе в преддверии выборов в Сенедд, Джонс ответила: «Посмотрим, что будет, не так ли».
Ожидается, что это объявление подогреет дальнейшие спекуляции о возможных переходах других членов MS от консерваторов.
Эндрю Р.Т. Дэвис отверг эту возможность в интервью ITV Wales.
Бывший лидер группы в Сенедде сказал: «Я был консерватором, когда пришел в Сенедд, и я буду консерватором, когда покину Сенедд».
Он, казалось, не решался напрямую критиковать Лору Энн Джонс.
На вопрос, разочарован ли он ее уходом, он ответил: «Люди идут в тот дом, который считают наиболее подходящим, и Лора сегодня перешла в Reform».
Джеймс Эванс, член MS от Брекона и Радноршира, заявил, что тори поддерживали Джонс «в горе и в радости», и ее переход ощущается как «удар в спину».
Он сказал вещательной компании: «Я думаю, что она сделала неправильный выбор».
«Reform придется мириться со всем, что у них теперь есть, не так ли?»
В беседе с подкастом BBC Walescast Фарадж сказал, что переговоры с Лорой Энн Джонс продолжались «много-много недель».
Нарастают спекуляции о том, что кто-то из группы тори может перейти в партию Фараджа.
Отчасти это связано с улучшением показателей Reform UK в недавних опросах общественного мнения по сравнению с консерваторами.
Опросы показывают, что партия во главе с Кеми Баденох в настоящее время занимает четвертое место в Уэльсе, позиция, при которой становится сложнее получить места через избирательную систему Сенедда.
Член MS от тори Сэм Курц подытожил подозрения своих коллег относительно мотивов Джонс и, возможно, затруднительного положения, в котором оказались консерваторы.
На вопрос, почему он думает, что она перешла, Курц ответил: «Чтобы переизбраться».
Лидер валлийских консерваторов в Сенедде Даррен Миллар сказал: «Естественно, я разочарован решением Лоры, и члены Консервативной партии и избиратели в Юго-Восточном Уэльсе будут очень разочарованы ее заявлением».
Он добавил: «Мы желаем Лоре всего наилучшего в ее новой партии с высокими налогами и высокими расходами».
Представитель валлийской Лейбористской партии заявил: «Сегодняшний переход является еще одним доказательством того, что Reform — это просто тори в бирюзовых галстуках. Ни одна из партий не заботится о жителях Уэльса».
Лидер Plaid Cymru Рхун ап Иорверт сказал: «Это еще один отчаянный переход тори, который знает, что для перспектив их партии в следующем мае все предрешено».
Член парламента от валлийских либеральных демократов Дэвид Чедвик добавил: «У Reform нет ответов для Уэльса, только больше шума, разделения и, по-видимому, теперь это просто средство для неудачливых политиков-консерваторов».
Профсоюзы и политические партии хотят, чтобы правительство вмешалось и сохранило нефтеперерабатывающий завод открытым.
Подросток был избран лидером после ничьей с кандидатом от либеральных демократов Джерри Рудхаусом.
Кандидат от Reform UK утверждает, что ей отказали в победе из-за несправедливого процесса после ничьей.
Члены оппозиционных советов выражают сомнения по поводу планов пересмотра работы Совета графства Ланкашир, управляемого Reform UK.
Фарадж излагает планы по созданию более 30 000 мест в тюрьмах, но лейбористы обвиняют партию в «пустых обещаниях».
«`