Британский красный коршун взлетает из вольера, расположенного в отдаленных холмах западной Испании. В шесть месяцев он впервые ощущает вкус свободы.
Бесшумно птица парит в небе над кустарниковой местностью, исчезая через несколько секунд в далекой лесистой долине.
Этот выпуск знаменует собой последнюю главу в истории успеха сохранения, которая прошла полный круг.
Почти четыре десятилетия назад красные коршуны вымерли в Англии и Шотландии, и лишь несколько пар остались в Уэльсе.
В конце 1980-х и начале 1990-х годов птенцы красного коршуна из Испании и Швеции были выпущены в Чилтернс, вдоль границы Оксфордшира и Бакингемшира.
Реинтродукция оказалась на удивление успешной, и теперь этот вид процветает по всей Великобритании, насчитывая около 6000 размножающихся пар, что составляет примерно 15% мировой популяции.
Доктор Йен Эванс из Natural England был одним из первых пионеров этого проекта.
«Было много неизвестного», — заявил он. «С первой группой, которую мы выпустили, мы не были уверены, просто умрут они или улетят».
«В 1991 году мы наблюдали наши первые размножающиеся пары, что стало откровением. Мы поняли, что это действительно может быть успехом».
«Это послужило трамплином для создания дополнительных мест выпуска в Англии и Шотландии».
Теперь птенцы красного коршуна, рожденные в Великобритании, отправляются в юго-западную Испанию в рамках четырехлетней инициативы по возрождению местной популяции от грани вымирания.
В регионе осталось менее 50 размножающихся пар, сталкивающихся с угрозами со стороны хищников, таких как филин, а также с человеческими факторами, такими как незаконное отравление и поражение электрическим током.
В 2022 году природоохранные организации получили специальные лицензии от Natural England на сбор птенцов красного коршуна, в основном из Нортгемптоншира, и транспортировку их в регион Эстремадура в Испании.
На сегодняшний день собрано более 120 птенцов, из которых примерно 30 экспортируется каждый год.
О красном коршуне
Птенцов доставляют самолетом в Мадрид, а затем транспортируют на 385 км к югу в госпиталь для диких животных в Вильяфранка-де-лос-Баррос, которым управляет Accion por el Mundo Salvaje (AMUS).
По прибытии небольшая команда во главе с орнитологом и руководителем проекта Альфонсо Годино усердно работает.
Каждого птенца взвешивают, измеряют и помечают, прежде чем оснастить GPS-рюкзаком, позволяющим экспертам отслеживать их перемещения.
Птицы кажутся безжизненными, когда их располагают для процедуры. Г-н Годино объясняет, что они притворяются мертвыми, когда чувствуют угрозу.
На вопрос, болезненно ли прикрепление меток, он уверяет, что это вызывает лишь небольшой дискомфорт, сравнимый с прокалыванием ушей.
Альфонсо отмечает, что молодые особи быстро адаптируются к большим меткам, которые необходимы для наземного наблюдения.
Затем птиц перемещают в вольеры возле португальской границы на две недели, чтобы они привыкли к новой обстановке.
Место выпуска тихое и отдаленное, с резким запахом разлагающейся плоти, исходящим от овечьей туши, оставленной для привлечения красных коршунов для кормления.
Когда ворота убирают, птенцы не сразу выбегают. Помимо нескольких взмахов крыльями внутри вольера, ничего не происходит.
Требуется несколько часов, как будто они набираются смелости, прежде чем они по отдельности покидают безопасный вольер и улетают в дикую природу.
«Сейчас наступает волнующий момент, когда они находятся в дикой природе. Они могут научиться искать пищу, избегать хищников и взаимодействовать с другими видами в этом районе. Благодаря GPS мы будем внимательно следить за этими выпущенными птицами», — объясняет Альфонсо.
Однако это нервное время для полевого техника AMUS Софии Марреро.
«Уровень смертности хищников в целом очень высок в первые годы жизни», — говорит она. «Так что сейчас немного сложно, потому что вы уже знаете, что некоторые из них могут не достичь половой зрелости. Это горько-сладкий момент».
Фактически, выжила лишь около четверти красных коршунов, выпущенных в рамках проекта.
Наибольшие угрозы исходят от хищников и естественных причин.
В 2023 году филины были ответственны за убийство половины недавно выпущенных птенцов красного коршуна в рамках проекта.
В ответ команда AMUS скорректировала сроки и методы выпуска птенцов, чтобы повысить их шансы на выживание.
Также была проведена обширная работа по модификации тысяч километров силовых кабелей, чтобы снизить риск поражения электрическим током.
Однако наибольший риск для хищных птиц, связанный с деятельностью человека, исходит от незаконного отравления.
В период с 2020 по 2024 год 3060 красных коршунов были помечены и оснащены GPS в рамках проекта Life EuroKite, охватывающего 40 проектных зон в 12 странах.
К сентябрю 2024 года 1377 помеченных красных коршунов погибли — 622 от естественных причин, включая хищничество, 195 погибли от отравления и 54 от незаконной стрельбы.
Эксперты считают, что эти цифры представляют собой лишь «верхушку айсберга» в отношении незаконного преследования.
В Великобритании RSPB сотрудничает с европейскими партнерами, чтобы предлагать рекомендации по расследованию случаев отравления.
В отчете благотворительной организации за прошлый год было установлено, что в период с 2009 по 2023 год в Великобритании было убито не менее 1344 хищных птиц.
«Преследование хищников напрямую связано с охотничьими угодьями, как в низинах с фазанами и куропатками, так и в высокогорьях с тетеревами», — говорит Марк Томас, руководитель отдела расследований RSPB.
«Вся статистика это демонстрирует. Две трети всех обвинительных приговоров выносятся егерям — людям, законно нанятым для борьбы с вредителями, что им разрешено делать. Однако в некоторых поместьях некоторые из этих егерей убивают полностью охраняемые виды», — добавляет он.
Благотворительная организация выступает за лицензирование охотничьих угодий для решения этой проблемы, мера, которую оспаривает Countryside Alliance.
В своем заявлении некоммерческая организация заявила: «Любой инцидент преследования хищников абсолютно осудителен, а наказания уже включают тюремное заключение вместе с неограниченным штрафом».
В Испании проект переселения в Эстремадуре на данный момент дал три размножающиеся пары, которые произвели на свет двух выживших птенцов.
Поскольку ожидается, что больше помеченных красных коршунов достигнет половой зрелости в следующем году, есть надежда, что эти цифры увеличатся.
«В южной Испании все еще есть обширные районы, где красный коршун был обычным явлением три десятилетия назад, но сейчас почти вымер», — говорит г-н Годино.
«Итак, следующий шаг — определить, как мы можем применить этот опыт к другим регионам Испании».
Футболистка Лусинда Лоусон может столкнуться с долгом для участия в предстоящих Сурдлимпийских играх в Токио.
Сотрудники правоохранительных органов, нанятые оператором парковки APCOA, утверждают, что работники в других районах Южного Лондона зарабатывают больше.
Часовня Святого Христофора, часть Больницы Грейт-Ормонд-стрит, первоначально открылась в 1875 году.
Компания Urban Wine Company сочетает виноград, выращенный в садах и на приусадебных участках, с 2009 года.
Программа добровольного увольнения предлагается старшим сотрудникам полиции Met в качестве «пути выхода».