«`html
Зачем исследователям добровольно подвергать себя воздействию низких температур, ледяных ветров и бурных морей, иногда работая всю ночь напролет, чтобы извлечь грязь со дна антарктического моря?
Ранее в этом году международная команда особенно отважных исследователей отправилась именно в такую миссию на удаленный Антарктический полуостров, чтобы раскрыть многовековые научные секреты, хранящиеся в Южном океане.
Эти драгоценные образцы грязи теперь будут переданы ученым по всему миру для анализа, чтобы определить, как деятельность человека, включая столетие промышленного китобойного промысла, повлияла на Антарктиду и глобальную окружающую среду в целом.
Это исследование является частью более масштабных глобальных усилий по выяснению сложной взаимосвязи между океаном и климатом.
Исследователи использовали специализированльную буровую установку для отбора керна, похожую на большую яблочную выемку, привязанную к исследовательскому судну, чтобы бурить морское дно на глубине до 500 метров.
Из различных мест вокруг полуострова они успешно собрали более 40 длинных кернов, или трубок, осадка морского дна.
Этот регион является одним из самых биологически разнообразных мест обитания в Антарктике, служащих центром для рыболовства, туризма и, до его запрета в 1980-х годах, промышленной охоты на китов.
По словам ведущего исследователя доктора Элисенды Баллесте из Барселонского университета, сбор отложений дает понимание и подсказки о прошлом, «как книга истории».
Она объяснила, что слой за слоем отложений, накапливающихся на протяжении веков, записывает «то, что сейчас живет в морях, что жило в морях в прошлом, и свидетельства нашего воздействия на человека».
Сохраняя и датируя эти слои и анализируя их содержимое, исследователи могут воссоздать историческое повествование об антарктической морской жизни.
После того, как керны оказывались на борту корабля, их замораживали и транспортировали в лабораторию доктора Баллесте в Барселоне.
Оттуда тщательно извлеченные части этой антарктической грязи будут распространены в различные академические учреждения по всему миру.
Ученые будут сканировать и датировать слои отложений, идентифицировать содержащуюся в них микробную жизнь, измерять уровни загрязнения и количественно определять количество углерода, захороненного в грязи.
Это начинание является частью Convex Seascape Survey, глобальной инициативы с участием университетов и исследовательских институтов, сотрудничающих для улучшения нашего понимания взаимосвязи между нашим океаном и климатом.
Клэр Аллен, океанограф из Британской антарктической службы с более чем 20-летним опытом изучения прошлого Антарктиды, подчеркнула особую ценность таких кернов.
Она заявила, что «до 1950 года — до того, как в Антарктиде появилась какая-либо система мониторинга — керны отложений и ледяные керны — это единственный способ получить представление о каких-либо климатических или физических свойствах, которые изменились с течением времени».
Недавно собранные образцы, предназначенные для анализа ДНК, должны храниться при достаточно низких температурах, чтобы остановить все биологические процессы.
Доктор Баллесте кратко представила эти образцы, взятые из промышленного морозильника, где они хранятся.
«Они хранятся при минус 80 градусах, чтобы остановить их деградацию», — пояснила она.
Эти небольшие кусочки морского дна, сохраненные во времени при температурах, которые защищают генетический материал, подвергнутся анализу экологической ДНК.
Эта научная область в последние годы пережила быстрый прогресс, позволяя исследователям извлекать генетическую информацию из воды, почвы и даже воздуха, подобно отпечатку жизни, оставленному в окружающей среде.
Доктор Карлос Прэклер из Университета короля Абдаллы в Саудовской Аравии руководит этим аспектом исследования, стремясь количественно оценить влияние почти столетия промышленного китобойного промысла в Антарктиде на океан и нашу атмосферу.
Углерод, когда он высвобождается в атмосферу в виде углекислого газа, действует как одеяло, нагревая нашу планету.
Следовательно, поскольку мир стремится сократить эти выбросы, любые процессы, которые поглощают и изолируют значительное количество углерода, могут способствовать сдерживанию глобального потепления.
«Мы знаем, что в телах китов много углерода, потому что это огромные животные», — сказал доктор Прэклер.
Он и его коллеги стремятся определить, сколько этого углерода захоронено на морском дне и изолировано от атмосферы после смерти животных.
«Мы можем измерить ДНК китов и углерод в отложениях», — объяснил доктор Прэклер.
«Таким образом, мы можем измерить, что произошло до того, как промышленный китобойный промысел уничтожил большую часть китов в [Южном] океане», — добавил он.
Исследователи утверждают, что это позволит измерить, в какой степени киты, просто существуя, будучи огромными и проживая свою естественную жизнь, удаляют углерод из нашей атмосферы и вносят вклад в борьбу с изменением климата.
Британская ассоциация производителей предупреждает, что поставки брокколи «ограничены» из-за жары.
Скелет кита десятилетиями очаровывал посетителей музея Мэнкс, но как он туда попал?
Пришла ли осень в Великобританию раньше, чем ожидалось, — и имеет ли это значение, если это так?
Самые яркие научные фотографии недели: в том числе метеорный поток Персеид и светящиеся подводные чудеса.
Последний раунд переговоров под руководством ООН закончился тупиком из-за споров о производстве и переработке пластика.
«`