Eski Hazine Bakanı Nadhim Zahawi, Reform UK’ye geçen son yüksek profilli Muhafazakar figür oldu. Bu hamle, Muhafazakar çevrelerden Zahawi’nin sonunda reddedilen bir soyluluk unvanı aradığı iddiaları arasında geldi.
Eski bir Parlamento Üyesi olan Sayın Zahawi, İngiltere’nin “karanlık ve tehlikeli” bir dönemle karşı karşıya olduğuna ve “muhteşem bir devrime” ihtiyaç duyduğuna inanarak Nigel Farage’ın partisine katılma nedenlerini dile getirdi.
Ancak Muhafazakar Parti Başkanı Kevin Hollinrake, firarın, Sayın Zahawi’nin parti lideri Kemi Badenoch’a “birkaç yaklaşımda” bulunduktan sonra Lordlar Kamarası’na aday gösterilme konusundaki başarısız girişimlerinin ardından geldiğini öne sürdü.
Sayın Farage, Sayın Zahawi’nin kararını Pazartesi günü bir basın toplantısında resmen duyurdu ve Reform UK’ye katılan yaklaşık 20 eski Muhafazakar milletvekilinden biri olduğunu belirtti.
Boris Johnson yönetiminde iki ay Hazine Bakanı ve 2018’den 2023’e kadar bakan olarak görev yapan Sayın Zahawi, bugüne kadar Reform UK ile uyum sağlayan en üst düzey eski Muhafazakar oldu.
Basın toplantısında görünmeden önce yayınlanan önceden kaydedilmiş bir açıklamada Sayın Zahawi, İngiltere’nin “bozulduğunu” belirterek ülkenin mevcut durumunu eleştirdi.
“Hiçbir şey çalışmıyor, büyüme yok, sokaklarda suç var ve dünyanın herhangi bir yerinde ulusal acil durum olarak kabul edilecek yasa dışı göç dalgası var” dedi.
Ayrıca şunları ekledi: “Bu ulus için sonuç alacak olan ekibin Nigel’ın bir araya getireceği ekip olacağına karar verdim ve bu yüzden Reform’a katılmaya karar verdim.”
Basının sorularını yanıtlayan Sayın Zahawi, Bayan Badenoch’un “işlevsiz bir markanın yükünü taşıdığını” iddia etti. Sayın Farage, İskoçya, Galler ve İngiliz konseylerinde Mayıs ayında yapılacak yaklaşan seçimlerin, Muhafazakar Parti’nin “ulusal bir parti olmaktan çıktığı” nokta olacağını öngördü.
Ancak Sayın Hollinrake, Sayın Zahawi’nin değişiminin karşılanmamış “kişisel hırsıyla” bağlantılı olduğunu ima ederek BBC’ye Sayın Zahawi’nin “Kemi’ye çok yakın insanlarla” soyluluk unvanı için lobi yaptığını söyledi.
Parti başkanı, bu konuşmaların son haftalarda gerçekleştiğini ve ekledi: “Bu konuşmaların gerçekleşmesinden sadece birkaç hafta sonra bakış açısını değiştirmesi garip görünüyor.”
Şunları ekledi: “Pozisyonumuz çok açıktı, Kemi’nin pozisyonu çok, çok açıktı – Lordlar Kamarası’na yükselttiğimiz kişilerin doğru kişiler olduğundan, doğru katkıyı sağladığından ve gerçekten de doğru geçmişe sahip olduğundan emin olmak istiyoruz.”
“Nadhim’in geçmişte vergi işleriyle ilgili sorunları, partideki bir rolden görevden alınmasına yol açan sorunları konusunda çok endişeliydik.”
“Nadhim’in Lordlar Kamarası’na yükseltilecek doğru kişi olmadığını hissettiğimiz oldukça açıktı.”
Sayın Zahawi’ye yakın bir kaynak ise şunları söyledi: “Nadhim, iddia ettikleri gibi soyluluk unvanı için yalvarmadı – Kemi, partiyi nasıl kurtaracağı konusunda tavsiye almak için onu aradı ve o da İngiltere’yi kurtarabileceğini düşündüğü tek partiye katılmaya karar verdi.”
Daha önce, bir Muhafazakar sözcü, Reform UK’nin “bir sonraki çıkarını arayan geçmişte kalmış politikacıların partisi haline geldiğini” belirtmişti.
Sayın Farage, Reform UK’nin “Muhafazakarlar 2.0” haline geldiği iddialarını reddetti.
Mevcut Muhafazakar milletvekillerinden “birçoğunun” Reform UK’ye katılmak için başvurduğunu ve bazılarının reddedildiğini belirtti. Ancak Sayın Zahawi’nin “yaptıklarımıza inandığını” ve gerekli “kanaate” sahip olduğunu doğruladı.
Hazine Bakanı olarak kısa görev süresine ek olarak, Sayın Zahawi daha önce Eğitim Bakanı, Lancaster Dükalığı Şansölyesi ve Muhafazakar Parti Başkanı olarak görev yaptı.
Başbakanın bağımsız etik danışmanı tarafından vergi işlerinin HMRC tarafından soruşturulduğunu açıklamaması nedeniyle bakanlık kurallarını ihlal ettiği tespit edildikten sonra, Ocak 2023’te Rishi Sunak tarafından parti başkanlığı görevinden alındı.
BBC tarafından vergi işleri nedeniyle görevden alınması sorulduğunda, Sayın Zahawi şunları söyledi: “Yaptığım hata, Kabine Ofisi’ne yaptığım beyanlar konusunda spesifik olmamaktı.”
“Politikacıların daha yüksek bir hesap verebilirlik düzeyinde tutulması gerektiğini kesinlikle düşünüyorum, ancak ülkem için doğru şeyi yapmaktan alıkonulmamalıyım.”
İşçi Partisi Başkanı Anna Turley MP, Sayın Zahawi’yi daha önce “bölücü ve aşırı söylemleri nedeniyle yeni patronunu defalarca eleştirmiş” “itibarsız ve gözden düşmüş bir politikacı” olarak nitelendirdi.
Şunları söyledi: “Başarısız bir Muhafazakarın Reform’a yaptığı bu utanmaz koşuşturma, insanlara her ikisi hakkında da bilmeleri gereken her şeyi söyleyecektir.”
Sayın Zahawi’nin eski seçim bölgesi olan Stratford-on-Avon’un Liberal Demokrat Milletvekili Manuela Perteghella, şunları söyledi: “Reform, gözden düşmüş eski Muhafazakar bakanlar için bir huzurevi haline geliyor.”
Sayın Zahawi, Boris Johnson’ın yerine geçmek için 2022 Muhafazakar Parti liderlik seçimlerinde adaydı, ancak sadece 25 meslektaşının desteğini aldı ve ilk turda elendi. Liz Truss sonunda yarışmayı kazandı.
Eylül 2021’den Temmuz 2022’ye kadar Eğitim Bakanı olarak görev yaptı ve Hazine Bakanı olarak kısa görevi Temmuz’dan Eylül 2022’ye kadar sürdü.
Kasım 2020’de, yaklaşık bir yıl boyunca koronavirüs aşısı programının uygulanmasını denetleyen Aşı Bakanı olarak atandı.
1967’de Irak’ta doğan o ve ailesi, İran-Irak Savaşı’na olası askerlik hizmetinden kaçınmak için ülkeden kaçtı. Daha sonra İngiltere’de büyüdü.
Yeni parti liderine karşı 30’dan fazla okul arkadaşı tarafından yapılan ırkçılık iddialarıyla ilgili endişeler sorulduğunda, Sayın Farage’ın reddettiği iddialar üzerine, Sayın Zahawi şunları yanıtladı: “Eğer yanımda oturan adamın benim rengimdeki insanlarla ilgili herhangi bir sorunu olduğunu düşünseydim… Yanında oturmazdım.”
En iyi siyasi analizleri okumak, İngiltere’nin dört bir yanından içgörü kazanmak ve önemli anlardan haberdar olmak için Siyasi Temel bültenimize kaydolun. Her hafta içi doğrudan gelen kutunuza gönderilecektir.
Worcestershire, teslimat, operasyonlar, yönetişim ve verimlilikten sorumlu bir meclis üyesi atadı.
Reform belediye başkan adayı Chris Parry, David Lammy’nin “sadakatinin” Karayipler’de olduğunu yayınlamıştı.
Kathryn Shaw, sekiz ay sonra çocuklar, aileler ve eğitimden sorumlu kabine üyeliğinden istifa etti.
Eski bir kıdemli savcı olan Laila Cunningham, şimdi Westminster’da Reform’un bir meclis üyesi.
Reform belediye başkan adayı Chris Parry, David Lammy’nin “sadakatinin” Karayipler’de olduğunu yayınlamıştı.